Сокровище Чингисхана

Ганн спрыгнул с возвышения и, наступая на конусы-глушители, двинулся к основанию трехногого устройства фон Вахтера. По времени должен был прозвучать второй удар, и Ганн, приготовившись к нему, зажал уши. Мгновением поз­же из преобразователей вырвался второй оглушающий акус­тический удар, мощнее первого.

От грохота и вибрации Ганн свалился на колени, но быст­ро пришел в себя и пополз к основанию треноги. Неистово отрывая вокруг нее от пола звукоизолирующие конусы и па­нели, он вслух считал до двадцати, ожидая третьего удара. Ему повезло — звукоизолирующие панели не были приклеены к полу, и он быстро освободил от них довольно большую пло­щадь. Под панелями оказалась на вид обычная плитка, но по специфическому блеску Ганн сразу узнал в ней свинец — со­здатели камеры использовали его для дополнительной звукозащиты. Не переставая считать, Ганн бросился к пульту управ­ления, схватил положенный им на стол монтажный ломик, вер­нулся и вонзил его в шов между плитками. Одну ему удалось вытащить, другую он протолкнул внутрь. «Четырнадцать, пят­надцать, шестнадцать», — считал он, одновременно выворачи­вая плитки. В результате его усилий под преобразователями возникла дыра, достаточная для прохождения импульса. Насчет «девятнадцать» Ганн отпрыгнул в сторону, предусмотритель­но закрыв уши. Не успел он приземлиться на конусы, как раз­дался третий удар. Покосившись на устройство, он увидел, что залп пришелся в тонкий слой бетона, служившего основани­ем здания.

«Ну, против бетона я бессилен», — пробормотал Ганн, на­правляясь к двери.

Он с тяжелым сердцем открыл ее, предполагая увидеть тол­пу, ожидающую его появления, но, к его радостному удивле­нию, коридор был почти пуст. Стража побежала к резиденции Боржина, покинув на время лабораторный корпус. В дальнем конце коридора стояло несколько человек, ученых и инжене­ров, двое из них — в пижамах. Увидев, как Ганн выходит из ка­меры, один из них истошно завопил, тыча в него пальцем, и вся группа бросилась в его сторону. Имея всего несколько яр­дов преимущества, Ганн рванулся в первую попавшуюся ком­нату и захлопнул за собой дверь.

Как и все лабораторные помещения в здании, обставлена она была скудно. Возле одной стены, в самом ее центре, нахо­дился длинный стол, обитый серым металлом и заставленный с одной стороны электронными приборами. Ганн, скользнув безразличным взглядом по столу и шкафам, завертел головой, выискивая окно. Это единственное, что в данный момент его действительно интересовало. Окно было небольшим и выхо­дило в центральную часть поселения. Подлетев к нему, Ганн мысленно поблагодарил Джордино за монтажный ломик. Схва­тив его двумя руками, он тупым концом ломика ударил в угол окна, и все стекло, треснув, осыпалось на пол. Стряхнув с по­доконника несколько осколков, Ганн, вытянув вперед руки, нырнул в окно. Не успели пальцы его коснуться земли, как ус­тройство выпустило четвертый, финальный залп. Ганну он по­казался куда как слабее, и неудивительно — ведь он уже нахо­дился вне стен здания.

Сквозь разбитое окно он услышал неистовые вопли, но сей­час ученым было уже не до Ганна — они, как он догадывался, и не подумали преследовать его. Они бежали в камеру отключать систему, пока она не ударила еше. Ганн поднялся и нетороп­ливо зашагал от корпуса. Мысли его были мрачны. Его план вызвать землетрясение оказался бесполезной авантюрой. «Тем же, — с ужасом думал он, — закончится и попытка спасти жиз­ни Питта и Джордино».

57

Когда эхо разнесло по поселению звук второго акустиче­ского удара, Боржин приказал двум конным стражникам прове­рить, что происходит. Те галопом понеслись по затемненному поселению под затихающий вдали шум. Внезапно его отголос­ки и стук копыт скачущих лошадей заглушил третий гулкий удар, вызванный сейсмическим залпом.

— Похоже, вы пришли не один, а с друзьями? — Боржин не­годующе фыркнул, взглянув на Питта. — И много их у вас тут?

— Для прекращения вашей преступной деятельности впол­не достаточно, — ответил Питт.

— Они умрут вместе с вами.

Из лабораторного корпуса послышался треск выбиваемого стекла, и сразу же последовал четвертый разряд акустико-сейсмического отражателя. Затем все стихло.

— Похоже, ваши друзья познакомились с моей стражей, — злобно усмехнулся Боржин.

С лица его еще не сползла усмешка, когда со стороны гор до них долетел далекий рокот, похожий на раскаты грома. Толь­ко на этот раз он не замер на вершинах, а начал приближаться, набирая силу. Так грохочет, набирая скорость и сотрясая окру­гу, сильный камнепад. За стенами поселения, у предгорий, жалобно, в унисон, завыла стая волков. В предчувствии надвига­ющегося катаклизма лошади под всадниками заволновались, храпя, забили копытами. Люди же, не понимая ни значения происходящего, ни его последствий, оставались глухи к пре­дупреждениям природы. Всадники, натягивая поводья, сдерживали рвавшихся лошадей, остальные продолжали безмолв­но стоять.