Сокровище для белого дракона

– Очень точный эпитет, – оценил незнакомец. – Этот квест вы будете помнить до конца своих дней, – хохотнул он.

– Угрожаешь? – вскинулся Джеридан.

– Констатирую, – снисходительно пояснили нам.

Больше никаких комментариев не последовало, и наша компания, переглянувшись между собой, направилась ко входу в «амфитеатр».

Теперь нам было ясно, что отслеживается не только каждый наш шаг, но и даже любая мысль. Не желая, чтобы кто-то считывал то, что я думаю, выстроила в качестве щита в голове образ бескрайнего океана. Огромного и безмятежного. Кто-то недовольно заворчал в глубине сознания про ментальный заслон, но тут же утих, растворившись бесследно.

– Не открывается, – Тай подёргал за ручку огромную кованую дверь.

– Дай я попробую, – подвинул его Джеридан, но у него тоже ничего не вышло.

Он даже обратился в дракона и попытался отпереть зубами, но в итоге дверная ручка отломилась с тихим «дзыньк».

Джер выплюнул кусок металла и в растерянности принял человеческий вид.

– Да ты дверник года… – отпустил комментарий Фёдор.

– И как нам войти? – я в замешательстве посмотрела на парней.

Если эту массивную дверь не смогли открыть два дракона, то куда уж мне с енотом? Тем более, что там сейчас даже ручки нет.

– Этот лабиринтский Гудвин решил с нами поиграть, – хмыкнул Фёдор.

Голос звонко расхохотался:

– Первый тест. На сообразительность. Глуповатым в этом месте делать нечего: быстро погибнут от страха.

– По-моему, ему просто скучно и он развлекается за наш счёт, – проворчал Фёдор. – Плавники на голову не давят, рыба?

– Скоро увидите. Или нет? – забавлялся наш невидимый собеседник.

Я вдруг поняла, почему енот уже второй раз называет невидимку рыбой. Вспомнила, что, когда мы были на острове, Тай описывал мне, как выглядит монстр из лабиринта: у него голова такой же формы, как у рыбы-молота.

Значит, Федя уверен, что наш собеседник – и есть тот самый жуткий крэг.

Кстати, а ведь Тай предупреждал, что это чудовище читает мысли! Я просто об этом забыла.

– Может, станцуете? Или хотя бы песню споёте? А то стоите без дела, как неприкаянные, – потешался над нами монстро-Гудвин.

– Сам нам споёшь. Фальцетом. Как только мы до тебя доберёмся! – парировал Федя.

По-моему, еноту такая перепалка нравилась не меньше, чем крэгу.

– Эту дверь не открыть физической силой, – отметил Тай, не поддаваясь на провокации. – Значит, здесь нужно использовать магию.

– Я могу сделать её бронзовой и даже приделаю назад ручку, но нам это мало поможет, – озадаченно потёр лоб Джеридан.

– Ксюша, приложи к двери свою мальгенду и пожелай, чтобы мы вошли внутрь, – обратился ко мне Тай. – Ты королева Ферраны, а это здание находится на твоей территории. Ты здесь хозяйка.

– Хорошо, – кивнула я и последовала его совету.

Мне даже напрягаться не пришлось: едва кулон прикоснулся к металлу, дверь распахнулась с оглушительным скрипом.

– А без звуковых спецэффектов ты не мог обойтись, да? – иронично фыркнул енот.

– Простите, не удержался, – донеслось в ответ. Даже не видя это существо, было ясно, что он улыбается и очень доволен происходящим. – Добро пожаловать в лабиринт, детки. Но ещё не поздно повернуть назад.

– Не дождёшься! – тряхнул головой Джеридан, первым заходя в тёмное помещение. Фёдор запрыгнул ему на плечо, и бронзовый не стал его спихивать.

– Но здесь так страшно и опасно! Бегите, пока можете! Впрочем, не слушайте меня. Заходите скорее! Никогда не пробовал енотов на вкус, – заявил крэг.

– Это мой продуктовый енот, ясно? И никому нельзя его трогать! – парировала я, решительно шагая в темноту вслед за Джером и Таем.

Тигровые лапки зашуршали вслед за мной.

Глава 59. Выбор

Ксения

*

Стоило нам войти внутрь, как дверь захлопнулась с прежним душераздирающим скрежетом. Мы остались в полнейшей темноте. До этого удалось разглядеть, что перед нами огромный зал. Возможно, бальный.

Теперь подкол крэга насчёт того, чтобы мы станцевали, становился понятнее.

Тайрен успокаивающе меня приобнял, а Марта поплотнее прижалась к моим ногам, чтобы ненароком не потерять объект своей охраны. Её хвост даже обвил мою лодыжку.

А Джеридан в знак поддержки положил руку мне на плечо.

Снизу раздался «клац» маленьких коготков об каменный пол с енотским комментарием:

– Спокойно, это я. Пол – мрамор. Холодный и чистый. Наверное, кому-то нечем заняться, и он постоянно его надраивает.

– Кто бы говорил. Полоскун, – фыркнули ему в ответ. Такое чувство, что голос раздавался со всех сторон одновременно.

Как только Федя спрыгнул с плеч Джеридана, бронзовый обернулся в дракона и выпустил из пасти тонкую струю огня, осветившую помещение хоть немного.

– Зачем такие сложности? – снова прозвучал ироничный голос крэга, и под потолком начали зажигаться магические светильники, один за другим, по цепочке.

Но всё равно они сияли приглушённо, сохраняя атмосферу опасности и таинственности.

«Тебе бы театральным режиссёром работать», – мысленно обратилась я к тому, кто был заточён в этом месте многие годы.