Сокровище Единорога

Остаток обеда прошел в молчании. Леле удалось успокоить, но она всхлипывала, изредка бросая на принцев испуганные взгляды и вытирая глаза кулачком.

*******

Когда встали от стола, принцы немедленно откланялись, и Чик с Нимве - следом. Нимве тут же отправилась к барону, проверить, как его самочувствие, и чем его лечат.

Барон был без сознания. Осмотрев его, Нимве нашла пару сломанных ребер, ужасные ушибы и язвы. Она не сомневалась, что у него отбиты внутренности. Когда понюхала настои на столе, просто разъярилась. Проклиная на чем свет стоит графа и его лекарей, принялась выдергивать пробки из стеклянных баночек.

За этим ее и застал Мафхор.

Маг вошел, как всегда, бесшумно, Нимве и Чик заметили его, только когда он приблизился к столу. Чик вздрогнул.

- Если необходимо, можно послать за травником в деревню, - сказал Мафхор.

- Будто я сама не справлюсь, - Нимве отвернулась. - Были бы снадобья! Да я и сама могу в лес сходить.

- Боюсь, это плохая идея, - отозвался маг.

- Да неужели? А что тогда хорошая? Наблюдать, как он умирает?

Мафхор присел на край стола. Нимве выдернула очередную пробку, понюхала и сунула магу под нос:

- Вот, смотрите сами, чем они его лечат! А у него почки наверняка отбиты! Это не лекари, а… а…

Мафхор не ответил. Нимве повернулась и, натолкнувшись на его взгляд, прикусила губу.

- Я не разбираюсь в травах, - мягко произнес Мафхор. - Вы ведь знаете.

- Да. Извините, - Нимве опустила ресницы. Вернула пробку на место. За две недели, проведенные здесь, она так и не смогла привыкнуть, что Мафхор зовет ее на "вы".

- Простите, что я… - сказала Нимве. - Простите, что я на вас кричу.

- Как будто только на него, - буркнул Чик. Покосившись на юношу, Нимве продолжала:

- Спасибо, что вы нас спасли. Уже в который раз.

- Ничего, - отозвался Мафхор. - Я только не понимаю, как вы их нашли, и, главное, зачем это сделали.

Нимве хмуро воззрилась на собеседника.

- Сделала что? - осведомилась она.

- Вы прекрасно понимаете, сударыня, о чем я. Это было очень опасно, и очень глупо.

Нимве задохнулась от возмущения. Шагнула к магу и, уперев кулаки в бока, выпалила:

- Да неужто, Господин Совершенство? Извините, что не посоветовалась с вами! Да только вы куда-то запропали, а нам забыли сообщить, куда. Как вы, впрочем, всегда и делаете.

- Я должен был уехать, - спокойно объяснил Мафхор.

- Вообще-то, - сказала Нимве, - вообще-то, мы собирались искать принцев. Вы разве не просили у нас помощи? Я думала, мы опять поедем вместе, а вы… Вы как всегда, всё молчком да тайком!

- Да ты и сама ничем не лучше, - пробурчал Чик и, когда Нимве обернулась, с вызовом добавил:

- А чего, скажешь, нет? Будто ты сама не уехала тайком. Почему ты мне ничего не сказала?

- Ага, только этого мне и не хватало! - фыркнула Нимве. - Тебе все рассказать! Воображаю, что бы ты наделал!

- А сама ты чего наделала? - юноша спрыгнул с подоконника. - Тебя же запросто могли убить! А если бы он тебя не отыскал? - Чик ткнул пальцем в Мафхора. - Сколько бы ты там протянула? Ты вон вся в синяках, руки сбила до крови, - а если бы кто догадался, что ты девушка?! Что бы тогда они с тобой… - его голос внезапно пресекся, он отвернулся к окну. Нимве пару секунд смотрела, потом подошла, и, обхватив руками, уткнулась лбом ему в плечо.

- Прости, - сказала она. - Ты беспокоился, да?

- А чего, по-твоему, я деревянный? - пробурчал юноша.

- Ну, прости. Прости меня, пожалуйста. Скажи, что прощаешь.

- Чего уж с тобой поделаешь, - Чик неловко обнял ее за плечи. - Правильно Ларра про тебя говорил… дурья твоя башка…

- Вот грубый поросенок, - Нимве поцеловала его в щеку. - И послал же Творец такого братца.

- Это не Творец послал, это… - юноша закусил губу, и Нимве тут же вспомнила, что хотела рассказать Мафхору о подслушивательной комнате.

- Вот что, - она освободилась из объятий Чика. - Я должна с вами поговорить. Чик, не сердись. Просто это очень важно, и…

- Да ладно уж, ухожу…

- Нет, ты чего? - Нимве выразительным жестом обвела комнату и сделала круглые глаза. - Мы выйдем ненадолго. Вы не возражаете, мастер Мафхор?

Они поднялись на галерею. Солнце спускалось к лесу, окрасив розовым золотом колонны, бросая длинные тени на стены и щебень под ногами.

У балюстрады Нимве остановилась. Невидящим взглядом скользнула по холмам, утонувшим в предзакатной дымке, по простершейся внизу долине, которую уже скрывала густая тень. Мафхор за спиной сказал:

- Но все-таки, зачем ты поехала туда одна? Нужно было меня дождаться.

Нимве резко обернулась. В закатных лучах лицо Мафхора казалось бронзовым, а в глазах светились искры.

- Нужно было? - отозвалась Нимве. - Вот как? Послушайте, вы действительно так уверены в своей правоте, как это кажется? Считаете себя непогрешимым?

Маг усмехнулся, подошел и остановился подле, положив локти на ограду.

- А что, это именно так выглядит? - осведомился он.

- Это выглядит даже хуже, - отрезала Нимве. - Вы делаете все, что вам в голову взбредет, и не сообщаете, а стоит кому-то из нас… А я, между прочим, собиралась с вами посоветоваться. И если бы вы не исчезли неизвестно куда, я бы, может…