Сокровище Империи

- Зашибись! - с чувством сказал склонившийся над ним Колян-Толян или кто-то совсем другой, качаясь, как былинка на ветру. - Аж до печенок проняло, гадом буду! А нашенскую знаешь, "Калинку-малинку"? В с-саду ягода малинка моя...

- Да что вашу! - вскинулся Граната, влил в себя самогон и уронил бокал за плечо. - Я вам сейчас нашу... Сам сочинил!

Он залихватски врезал по струнам и заголосил, совсем позабыв о том, что никакой он сейчас не файтер Стафла, а простой пассажир, которому зачем-то там нужно на Амазонию:

Там, где бирема не пройдет,
И уникар не просочится,
Эфес, как змейка, проползет -
И ничего с ним не случится!

А ну-ка, громче песню пой!
Пускай от страха враг трясется,
За вечный мир идем мы в бой -
Родная вигия прорвется!

Эфесу недоступен страх,
В глаза он смерти смотрит прямо.
Не устоит коварный враг,
А дома ждет эфеса мама.

А ну-ка, громче песню пой!
Пускай от страха враг трясется,
За вечный мир идем мы в бой -
Родная вигия прорвется!

Пусть знает враг, что мы сильны,
Никак не может быть иначе!
Чтоб в мире не было войны
Эфес готов к любой задаче!

А ну-ка, громче песню пой!
Пускай от страха враг трясется,
За вечный мир идем мы в бой -
Родная вигия прорвется!

Граната театрально вскинул руку, и холл взорвался аплодисментами и восторженными воплями. Его толкали в бока, звонко шлепали по бритой голове, совали в лицо бокалы и предлагали ехать вместе с переселенцами в горы и ежевечерне выступать с сольными концертами. Он вновь было взялся за гитару, но оказалось, во-первых, что пальцы не желают его больше слушаться, а во-вторых, в холл нагрянули гарды. Их зеленая униформа ассоциировалась с лужайками, на которых так хорошо лежать, глядя в небо и дожидаясь, когда прекратит кружиться голова, но речи их были весьма суровыми. Гарды категорически заявили, что холл не место для пьянок, и предложили всем немедленно убраться отсюда - или возвращаться в кабак, или расходиться по каютам. Гардов попробовали угостить самогоном, но они отказались, и участникам веселой посиделки не оставалось ничего иного, как очистить этот уютный уголок от собственного присутствия. Тем более, что один из этих крепких серьезных парней в зеленом заявил: круглохвостки вполне могут принять выдыхаемые алкогольные пары за отравляющие вещества и поменять окраску. Что случится дальше, было вполне очевидно. Аппаратура наблюдения за пернатыми поднимет тревогу, завоют сирены, начнется суматоха, паника и прочий трам-тарарам. А кому это нужно? А если перепуганные пассажиры начнут массовое бегство в открытый космос на спасательных шлюпках? Вылавливай их потом по всей планетной системе...

В общем, народ начал расходиться, кроме тех, кто крепко-накрепко уснул в креслах. Гранату тот самый Колян-Толян, обладающий, видимо, иммунитетом к самогону, потащил было назад, в кабак, но файтер нашел в себе силы отказаться. Нагрузки отпускного периода все-таки давали о себе знать, и Мхитарян был очень не прочь завалиться на ложе - теперь уже в одиночестве, без партнерш - и поспать. К тому же до Амазонии оставалось не так уж и много, а в космопорте ему надлежало быть в более-менее адекватном состоянии и следить за Годзиллой. Поэтому Граната вручил гитару переселенцу и побрел по коридору в другую сторону от кабака, к своей каюте.

Он тут же забыл, что остался в одиночестве и, глядя себе под ноги и изо всех сил стараясь не упасть, счел нужным что-то такое растолковать мнимому собеседнику:

- Ну да, понимаю... глупо спать, когда вся наша жизнь сон... Понимаю... Один, помнится, мне говорил... Или это я ему говорил?.. "Мы созданы из вещества того же... что наши сны... И сном окружена... вся наша маленькая жизнь..." Ха! - Мхитарян хотел хлопнуть себя ладонью по лбу, но промахнулся и угодил по носу. - Не мог он мне говорить, блип! Это же Шекс... Шекспир!.. А может, точно, это я ему сказал?.. Ну что, мол, брат Шекспир... Я тебе как поэт поэту...

Пройдя еще несколько трудных шагов, Граната забыл о воображаемом собеседнике. Он с пьяной решительностью рубанул рукой воздух и с трудом сумел удержать себя в относительно вертикальном положении.

- Но! Спать-то все равно нужно! Спят бартынги и слоны... Хошки, вигио-оны... Все всегда спать должны... после вы-пи-во-на...

Бормоча все это, Гамлет добрался до своей каюты. Нашарил в кармане пластинку ключа и, покачиваясь как влево-вправо, так и вперед-назад, с третьей попытки открыл дверь. В каюте тут же зажегся свет. Мхитарян шагнул туда.