Сокровище Империи

‒ А! ‒ отмахнулся Портос. ‒ Если все читать ‒ голова распухнет, горшок[42] не налезет. Что-то мне жрать захотелось... Бросить чего-то в реактор. ‒ Он похлопал себя по животу.

Арамис возвел глаза к потолку:

‒ Слава всем богам, Юл Ломанс возвращается к нормальной жизни!

Глава 12. Неотвязные

В коридоре было тихо, как в казарме, когда там никого нет. В дальнем его конце, у подоконника, стояли, чуть пошатываясь, две какие-то сутулые фигуры и совершали непонятные неторопливые движения руками. Файтеры решили спускаться вниз не на лифте, а по лестнице ‒ местные обиженные обитатели могли тормознуть лифт, и пришлось бы вновь проводить усмирительную операцию. А настроение было совсем не то.

Лестница имела такой вид, словно именно сюда, а не в утилизатор, жильцы комьюнити выбрасывали всякий мусор. Пока троица пробиралась на первый этаж, дало знать о себе заказанное еще в номере такси ‒ оно уже прибыло и ждало возле дома.

‒ Ну и культура, блип, ‒ ворчал Портос, брезгливо перешагивая через какие-то попахивающие объедки. ‒ Плюнуть негде, просто безобразие какое-то...

Они оставили ключ от шестьсот шестьдесят шестой квартиры на ресепшене. Там по-прежнему не было никого, кроме давешней лохматой зверушки, даже не соизволившей проснуться. Вышли из подъезда и направились прочь от дома.

‒ Номер пятнадцать ‒ тридцать два, ‒ сказал Арамис. И тут же добавил, показав рукой: ‒ Вон, поджидает.

Зеленое, с большими желтыми цифрами на боку такси стояло рядом с серым уникаром, который Крис видел из окна узилища Портоса. По мостовой сновал транспорт, по тротуарам шли по своим делам горожане, и никто, кажется, не обращал внимания на троицу файтеров, ничем не отличавшихся сейчас от сивилов. Тем не менее, Габлер чувствовал себя неуютно на открытом пространстве. Арамис, хмуря брови, посматривал по сторонам, а Портос с удивлением взирал на запорошенную снегом листву деревьев.

‒ Эх, жрать-то как охота, ‒ уныло сказал он. ‒ Кажется, и снег бы съел, только бы на нем были следы зверей...

‒ Ого! Вот это ты дал! ‒ поразился Арамис. ‒ Гранату наслушался?

Крис поймал себя на том, что прикидывает, откуда за ними могут наблюдать, и заторопился к такси. Открыл дверцу, нырнул на заднее сиденье, подвинулся, освобождая место Портосу. Арамис сел впереди, тронул горошину энтера:

‒ Отель "Нарасимха".

Он глянул на почти моментально высветившуюся на панели сумму за проезд, достал унидеск, пошевелил пальцем, производя оплату. В динамике пайлота раздался какой-то звук, словно автоматический водитель удовлетворенно причмокнул, мотор ожил, и такси медленно отчалило от тротуара. В большом зеркале заднего вида поплыл, удаляясь, дом, где Портос провел не самые лучшие свои часы.

‒ Билеты на Нова-Марс пока отменять не будем? ‒ спросил Габлер.

Арамис мотнул головой:

‒ Пока не будем. ‒ Повернулся, взглянул на Криса и добавил: ‒ Чтоб не наврочить.

‒ Что это еще за хрень? ‒ встрепенулся Портос. ‒ Когда ты уже научишься нормально разговаривать, Лино? Талдычишь тебе, блип, талдычишь... Ты же не в своей озерной глуши. Ну, давай, я тоже буду болтать, как наши урулии ‒ и много ты поймешь? А мы же, блип, должны правильно понимать друг друга...

‒ Чему и способствует терлин ‒ незаменимое средство общения, объединяющее Империю, ‒ подхватил Габлер голосом медиара.

‒ Наш Юл и впрямь очухался! ‒ усмехнулся Арамис. ‒ Осталось только дождаться, когда его потянет в кабак. Я не знаю, мистер Ломанс, как будет на терлине "не наврочить", понял? Но объяснить могу. "Не наврочить" ‒ это если раньше времени о чем-то говоришь, как-то так. И плюнуть надо через левое плечо.

‒ Ага! ‒ буркнул Портос. ‒ Плюй, точнехонько Гладику в физиономию угодишь. Дикий вы народ, Лино, как я погляжу. Небось, и по полям голыми скачете, дождь призываете...

Арамис, вывернув шею еще больше, миролюбиво посмотрел на него:

‒ Нет у нас полей, разве что футбольные. А ты, дорогой, видать, не на шутку жрать-то хочешь, а? Ишь, разбурчался. Потерпи, сейчас такой обед соорудим, лопнешь.

‒ Мне, чтобы лопнуть, надо столько сжевать, что тебе и не снилось.

‒ Вот лучше бы тебе есть, чем алкоголем заливаться.

‒ Не учи ученого! ‒ огрызнулся Портос. ‒ Ты что, под вигиона косишь? Нотации мне тут всякие разводишь, понимаешь... ‒ Манеру Андреаса Сколы он изобразил довольно похоже, употребив одно из любимых словечек вигиона: "понимаешь".

‒ Это не нотации, Юл, ‒ сказал беловодец. ‒ Это я хочу, чтоб ты больше в такие переделки не попадал, не пил со всякими сомнительны...

‒ Останови! ‒ неожиданно бросил Габлер, неотрывно глядя в зеркало заднего вида.

Арамис среагировал моментально ‒ не беспокоя пайлота, просто ткнул в клавишу на приборной панели. Уже разогнавшееся такси сбавило ход, подрулило к тротуару и остановилось.

‒ Живот схватило? ‒ участливо спросил Портос.

Габлер подался к зеркалу, ткнул пальцем:

‒ Видите тот серый уник?

‒ Ну, вижу, ‒ посмотрев в зеркало, сказал Арамис. ‒ И что?

Портос молча сопел.