Сокровище Империи

Случай с эксплошниками создавал грандиозное противоречие. И отмахнуться от него было никак нельзя, поскольку они якобы представили массу материалов, свидетельствующих о том, что они не спятили. И тогда было выдвинуто предположение о том, что они попали в прошлое-черновик. В этом черновике земляне действительно вымерли, так никогда и не создав звездной Империи. Но некая неведомая сила переписала этот черновик, и действительность пошла по другому пути. Те, кто интересовался древней земной историей, знали, что во времена первых космических полетов на Земле возникла угроза массового распространения какой-то смертельной заразы, но с этой угрозой удалось справиться. Да, погибших было немало, но до вымирания цивилизации дело не дошло.

Интересная была история… Будоражила воображение, и бежали по спине мурашки при мысли о том, что же за неведомая сила выступила в роли спасителя… И только один лишь раз она вмешивалась? И готова ли вмешаться еще в случае чего? Невольно казалось, что чьи-то глаза пристально следят из глубин космоса… и надо срочно выпить еще по чуть-чуть и послушать другую историю…

Крис едва удержался от того, чтобы не поежиться – так отчетливо вспомнилось то давнее состояние. И Эрик тогда сидел с ним рядом, и Коди Акробат. Славное было времечко… Только для него оно слишком быстро закончилось… стараниями того же Эрика…

И вот вышло так, что он, Крис, все-таки отомстил. Хотя давным-давно не думал о мести. И как ни крути, Эрик Янкер когда-то был даже не просто его другом, а лучшим другом…

Он вздохнул, прислонился к дереву и сунул руки в карманы куртки. Ночь была холодной, и неуютно и тревожно было на душе.

Со стороны вокзала «Эксампей» показались огни такси. Уникар не летел, а ехал – вокзал находился неподалеку, да и совершить посадку здесь было проблематично из-за множества деревьев и каких-то допотопных проводов.

Ни Арамис, ни Портос пока знать о себе не давали. Это еще ни о чем не говорило, но на душе у Криса стало еще тревожней.

Глава 5. Знаток древностей

В космопорт «Дикое поле» Габлер прибыл еще до рассвета. Выбрался из такси в прохладный сумрак, поднял воротник и еще ниже, чуть ли не нос, натянул каскетку. Подлетая к космопорту, он спрятал нэп под курткой. Пусть окружающие считают его горбатым или крылатым – это лучше, чем если Годзилла обратит внимание на знакомую вещь из экипировки файтеров; у Юрия Гальса был точно такой же нэп.

В здание порта Крис заходить не стал, только взглянул сквозь стеклянную стену на толкущуюся там публику. Годзиллы нигде видно не было, но это и понятно – тот вряд ли станет бродить туда-сюда, имея при себе такую «ценность». Небось, сидит в уголке, в каком-нибудь кафе, и ждет не дождется посадки на шаттл до орбиталки.

Отойдя от стеклянной стены, Крис окинул взглядом площадь и нашел нужный шоп. Выяснил через витрину, что Годзиллы там нет, вошел и, особенно не выбирая, приобрел арт-очки чуть ли не на пол-лица. Очки были квадратными, с серыми псевдолинзами, они казались массивными, но на самом деле ощущались не больше, чем усевшийся на переносицу жук. В них можно было смотреть объемки и тиви, и одновременно довольно сносно видеть окружающее. Габлер посмотрел на себя в зеркало и убедился в том, что стал вполне безликим. Обыкновенный пассажир, ничуть не похожий на файтера.

И все равно болтаться по космопорту не стоило, чтобы лишний раз не светиться, а стоило выкупить билет и засесть в кафе. Но в таком, разумеется, где не расположился Годзилла. Попивать себе кофеек, а на досмотр направиться только тогда, когда уже объявят посадку.

Крис, соблюдая все меры предосторожности, так и сделал. А перед этим зашел в сувенирку и приобрел еще три декоративных меча все тех же славейнов. А что тут такого? Подарки родственникам, проживающим в глуши, где нет таких сувенирок. Одинаковые, дабы никому не было обидно. Чтобы не перепутать, он сделал пилкой для ногтей метку на мече-обманке.