Сокровище Кастеров

– Да, да, сейчас. – Моника вытерла потные ладони о пижамные шорты, вдохнула и легонько похлопала в ладоши. – Вот, да, я уже готова. Сейчас я его открою.

– Мон, ты серьезно? – прозвучал живой вопрос от бесчувственного робота.

– Все, все… открываю.

Рука потянулась к щели. С каждым дюймом страх вырастал на несколько тысяч процентов. На миг Моника почувствовала, как кисти неприятно сводит. Расстояние меньше волоска. Вздох и последний рывок. Пальцы легко пролезли в щель, быстро схватили крышку сундука и раскрыли его. Девушка закрыла глаза от запредельного волнения. Сердце вновь заработало, но глаза Моника боялась открывать. Ей казалось, как только она это сделает – чудище захлопнет пасть.

– Вот, я же говорил, это не страшно. Чего там, ну же, что там? – Привычный голос Эдди вернулся, голос мальчика с чувством непреодолимого любопытства.

Моника через силу открыла глаза. Она ясно видела, что лежит в сундуке. Как по волшебству красная бархатная ткань поблескивала и словно подсвечивала предметы, которые там лежат.

Девушка просунула обе руки в сундук и схватила два предмета.

– Ух, тебе что, сложно сказать? Ну или покажи уже.

Моника проигнорировала слова брата. Ей не верилось, что сейчас это происходит с ней. Кому расскажи – не поверят! Пройти через все волнения, которые скорее всего сократили ее жизнь на пару лет и, возможно, образовали рубец на сердце. Но оно того стоило. Еще никогда чувство сюрприза не было столь острым. Возможно, так чувствуют себя наркоманы, когда их тело разрывает на части от ломки, но потом они достают дозу отравляющего вещества и позволяют ему проникнуть в тело.

Моника вытащила из сундука две вещицы. В левой руке у нее был конверт, в правой – кукла.

– Мон, я не вижу, что там?

Моника отошла от сундука и встала на место, куда падал лунный свет через разбитое окошко. Эдди тут же подбежал к сестре.

– Вот, подержи. – Моника передала брату куклу.

– Что это за фигня? Кукла что ли? – В голосе Эдди почувствовалось разочарование. – Она же уродливая, да и зачем тебе кукла?

– Заткнись, Эдди. Дай мне самой разобраться. – Страх уже давно покинул Монику, теперь в ней зарождалось чувство, будто ее обманули и все это не больше, чем шутка. – Признавайся, гаденыш, это все ты подстроил?

Эдди отвлекся от разглядывания куклы и с лицом человека, которого обвиняют в преступлении, которого он не совершал, высказался:

– Ага, весь вчерашний день сидел и планировал, как бы выставить тебя дурой, коей ты, по ходу, и являешься.

– Последи за языком, а то что-то разболтался.

– А чего мне остается? Я ничего не подстроил. Говорил же тебе. Он волшебный. А вот это он дал и мне. – Эдди указал на белый конверт в руке сестры.

Моника не чувствовала лжи в словах брата. Вся ситуация попахивала дурно, но кто-то же положил все эти вещи в сундук. Если это не Эдди, то кто? Родители бы точно не пошли на такие сюрпризы. Они придерживались традиционного взгляда на жизнь. Если подарки, то в обертке из красивой бумаги или сюрприз в подходящей обстановке. К тому же эта кукла… Родители бы точно не подарили ей такое.

– А что у тебя было в конверте?

– Я и сам толком не понял. Какая-то заумная фразочка, типа как умные слова в руках ведущего на интеллектуальных играх.

– Небось врешь? – Моника была уверена, что братишка лукавит. Наверное, открытка с обнаженной грудью какой-нибудь актрисы или модели из эротических журналов.

– Не вру. – Эдди вернулся к разглядыванию куклы.

Моника видела, что брат прячет взгляд, а значит, точно врет. Возможно, покраснел, но в темноте трудно разглядеть. Теперь ее внимание занял белый конверт. Этот конверт был шероховатый. Его сделали на листе очень приятной на ощупь бумаги, напоминавшей рифленую с тиснением. Для конкурса самодеятельности Моника с одноклассницами покупали несколько таких листов и писали на них исключительно чернилами с помощью пера.

Девушка подцепила ногтем край конверта и оторвала кусочек бумажного клапана, затем схватила надорванный кусок и разорвала конверт по верхнему краю. Моника, сдавив края конверта, не пыталась рассмотреть, что в нем лежит, а сразу сунула туда пальцы и вытащила белую карточку.

– И что это такое? – вслух поинтересовалась сама у себя Моника.

Эдди снова оставил куклу без внимания и повернулся к сестре.

– Вот точно такой же попался и мне. Скоро будет магия, хе-хе.

– Ты чего несешь, полудурок?

– Смотри на него и не отвлекайся. Все пропустишь.

Моника вняла совету брата. Несколько секунд ничего не происходило. Когда девушка подумала, что Эдди пытается над ней издеваться, на белом пластике проступил танец черных красок.

– Смотри, это еще что такое?

Моника видела на лице Эдди предвкушение от ранее увиденного волшебства. Только сейчас с его лица пропал восторг и он больше был похож на дурачка, пытающегося разрешить простое математическое уравнение.

– Да нет тут ничего! Там же должны быть краски.

– Так вот же они. – Моника водила пальцем по направлению черного ручейка. Она подмечала каждый новый образовывающийся изгиб.

– Да не вижу я ничего, хотя там должна двигаться краска! Неужели магия работает только для своих подарков?