Сокровище халфлинга

Он влетел в толпу оборотней подобно торнадо, внезапно обрушившемуся на ничего не подозревающую деревню. За секунду его скимитары обагрились кровью, и клочья меха полетели по комнате. Те немногие из крысолюдей, кто еще надеялся на спасение, попытались унести свои хвосты с пути дроу-убийцы и сбежать от комнаты.

Один оборотень повернулся и попытался парировать удар своим мечом, но Дриззт отсек ему руку по локоть и вонзил второй клинок в грудь. И вот уже дроу оказался около своего друга-гиганта. Его появление придало Вулфгару новую храбрость и силу, он что-то взволнованно проворчал, размозжив грудь одного нападавшего Эйджис-фангом и швыряя несчастное создание сквозь стену. Крысочеловек упал замертво, его спина оказалась в одной комнате, а ноги свешивались через новое окно, гротескно подергиваясь на виду у его товарищей.

Крысолюди нервно переглянулись, ища поддержки друг у друга и осторожно попытались приблизиться.

Они были напуганы, и моментом позже, когда ревущий дварф вломился в комнату, а с ним вместе залп серебряных стрел, безошибочно поражавших крыс, их дух был совершенно сломлен. Для оборотней вновь повторялся сценарий коллектора, где они в эту ночь уже потеряли больше двух дюжин своих товарищей. Им не хватило решимости снова столкнуться с этими четырьмя друзьями, вновь нашедшими друг друга, и те, кто мог бежать, побежали.

У тех, кто остался, был трудный выбор: молот, клинок, топор или стрела.

***

Пок сидел на троне, наблюдая разгром через изображение в Обруче Тароса. Смерть крыс-оборотней не слишком огорчала главу гильдии: несколько удачных укусов на улицах Калимпорта могли пополнить их ряды – но Пок знал, что герои, пробивающие себе дорогу через его гильдию в конечном счете стремятся к нему.

Регис тоже видел все это. Он висел в воздухе, а один из холмовых гигантов-евнухов Пока держал его за штаны. Один вид Бруенора, которого Регис считал убитым в Митриловом Зале, вызвал слезы на его глазах. И мысль, что его дорогие друзья путешествовали с широт Королевств, чтобы спасти его, и теперь, как он видел сам, отчаянно сражались ради этого, сокрушила халфлинга. Все они уже были ранены, особенно Кэтти-бри и Дриззт, но, превознемогая боль, прорывались сквозь отряды Пока. Наблюдая, как падают их противники, Регис почти не сомневался, что его друзья победят и смогут добраться к нему.

Тогда халфлинг взглянул в сторону Обруча Тароса, где беззаботно стоял ЛаВалль, скрестив руки на груди и держа на одном плече свой жезл, увенчанный жемчужиной.

" Ваши подручные сражаются не слишком хорошо, Расситер, " – отметил глава гильдии, – " Можно даже подумать, что они трусят. "

Расситер беспокойно переступил с ноги на ногу.

" Означает ли это, что Вы не можете выполнить Вашу часть нашего соглашения? "

" Моя гильдия борется против могучих врагов этой ночью, " – Расситер запнулся, – " Они… Мы не могли… Борьба еще не проиграна! "

" Может, Вам стоило бы проследить, чтобы ваши крысы сражались лучше, " – сказал Пок спокойно, но Расситер почувствовал угрозу в его голосе. Он низко поклонился и выскочил из палаты, стукнув за собой дверью.

Даже требовательный глава гильдии не мог возложить всю ответственность за происходящий разгром только лишь на крыс – оборотней.

" Великолепно, " – пробормотал он, когда Дриззт отразил две одновременные атаки и рассек обоих оборотней сверху вниз особенным, почти мистическим, приемом. " Никогда еще я не встречал такого совершенного владения клинком. " – он на мгновение замялся, остановленный внезапно мелькнувшей мыслью, – " Возможно, лишь однажды. "

Удивленный этим открытием, Пок посмотрел на ЛаВалля, который согласно кивнул.

" Энтрери, " – заключил ЛаВалль, – " Несомненное сходство. Мы знаем теперь, почему ассасин заманил эту группу на юг. "

" Чтобы сразиться с дроу? " – размышлял Пок, – " Он, наконец, нашел себе достойного противника? "

" Кажется, это так. "

" Но тогда где он? Почему не появился? "

" Возможно, он уже получил свое, " – мрачно ответил ЛаВалль.

Пок замолчал, обдумывая эти слова; предположение казалось слишком невероятным. " Энтрери побежден? " – задохнулся он, – " Энтрери мертв? "

Эти слова сладкой музыкой прозвучали для Региса, который с самого начала с ужасом наблюдал соперничество между ассасином и Дриззтом. Все это время Регис подозревал, что эти двое сойдутся в поединке, в котором может выжить только один. И все это время халфлинг боялся за своего друга.

Мысль о потере Энтрери помогла Паше Поку увидеть происходящее сражение в новом свете. Внезапно Расситер и его когорты понадобились ему снова; внезапно оказалось, что резня, которую он наблюдал через Обруч Тароса, имеет более прямое воздействие на власть его гильдии.

Он вскочил с места и подошел к Обручу. " Мы должны остановить это, " – прорычал он ЛаВаллю, – " Отошлите их в темное место! "

Волшебник злобно усмехнулся и достал огромную книгу в черном кожаном переплете. Открыв ее на отмеченной странице, ЛаВалль прошелся перед Обручем Тароса и начал читать первые строфы зловещего заклинания.

***