Сокровище Китеж-града

Ева зажгла желтый торшер, и сразу стало уютно. Напитанный дождем мрак отступил, и только через открытую балконную дверь доносился монотонный шорох капель.

* * *

Аркадия Кутайсова раздражало все – необходимость изо дня в день являться на работу, расточать любезности перезрелым состоятельным дамам, которые мнили себя неотразимыми красотками, изображать этакого супермена, способного одним ударом свалить быка, источать сексуальные флюиды и прикидываться непревзойденным любовником. Ему осточертело притворство, назойливость женщин, привыкших получать желаемое любыми средствами, и даже красивая легенда о героическом роде Кутайсовых.

Портрет молодого генерала, отмеченного царской милостью и стяжавшего славу на Бородинском поле, вызывал у Аркадия зависть, смешанную с негодованием. Чем этот чернявый офицерик с бакенбардами и легкомысленно вьющимися кудрями заслужил у судьбы подобную благосклонность? И почему Аркадию, который ничем не хуже, а во многом и превосходит далекого предка, приходится зарабатывать на жизнь в каком-то бабском салоне, кривляясь перед расфуфыренными и раскрашенными клиентками, из которых каждая вторая мечтает затащить его в постель?!

При мысли о постели господин Кутайсов впадал в настоящее бешенство. Он не альфонс, не жиголо, обязанный угождать этим… нахальным, неудовлетворенным самкам, забывшим всякий стыд в погоне за удовольствиями! Куда смотрят их «крутые» мужья и престарелые богатые любовники, оплачивая сомнительные развлечения своих подруг?

Приступ бешенства затихал, и Кутайсов принимался за свою работу – обучал дам приемам и технике восточных боевых искусств. Он отдавал себе отчет, что больше половины клиенток посещают его группу не столько ради боевых навыков, сколько из интереса к инструктору.

– К интимным отношениям вас никто не склоняет, – время от времени объясняла ему госпожа Неделина. – У нас не бордель, а элитный салон. Но вежливость, предупредительность и внимание к посетительницам – наша традиция, от которой зависит приток клиенток, доход и, следовательно, ваша зарплата, уважаемый Аркадий Васильевич.

В такие минуты Кутайсов готов был удушить красивую, полную достоинства и довольную собой хозяйку «Лотоса». Ее властные интонации и «царские» повадки вызывали у него благородное возмущение. Что она мнит о себе? Подумаешь, жена какого-то выскочки, новоявленного буржуа средней руки, сколотившего капитал в смутное время! Наверняка ее драгоценный супруг привык ловить рыбку в мутной воде. А она строит из себя венценосную особу! Надоело ей, видите ли, быть простою крестьянкой, хочет стать столбовою дворянкой!

Разумеется, вслух ничего подобного Кутайсов не высказывал и не подавал вида, что подобные мысли вообще приходят ему в голову. Как можно? Если быть честным, то работа инструктора в салоне была легкой, зато щедро оплачивалась. Потерять такое доходное место Аркадию не хотелось, вот он и терпел. В глубине души, под маской высокомерия он прятал трусость и неспособность утверждать себя в мужском обществе, играя в суровые мужские игры. Даже роль презираемого им «новоявленного буржуа», с которой успешно справлялся господин Неделин, была ему не по плечу. Поэтому женский контингент «Лотоса», что греха таить, вполне подходил Кутайсову. И его раздражение и недовольство окружающими на самом деле были выражением недовольства самим собой. Увы, даже перед женщинами ему приходилось ломать комедию, изображая сластолюбивого Дон Жуана, тогда как при одной мысли о фиаско в постели Аркадий покрывался холодным потом.

Особенно невмоготу ему стало после того нелепого случая с Зиной Губановой. Кто мог представить, что все так трагически закончится? Сначала она не выказывала интереса по отношению к нему, да и сама не соответствовала его вкусам – слишком страстная, безрассудная, она пугала его бурными проявлениями какой-то скороспелой любви, выросшей буквально на ровном месте. И почему она выбрала именно его мишенью для своих ядовитых любовных стрел? Она преследовала его, не давала прохода, у всех на виду откровенно вешалась ему на шею. Перед таким стремительным натиском Кутайсов растерялся.

О них начали судачить не только сотрудники салона, но и клиентки. Роковая страсть «индийской танцовщицы» Рани к красавчику инструктору распалила воображение всех, посвященных в историю. Кутайсов не знал, куда деваться от горящих нездоровым интересом взглядов, пересудов и шепота за его спиной. А Зинаида как будто ничего не замечала – она шла напролом, отбросив всякие приличия, условности и правила. Ее путь на Голгофу стал достоянием всех желающих, кому не лень было наблюдать за развитием событий…