Мне освободили площадку, а зрители отодвинулись в сторону, как только дракона подвели ко мне. Я впервые в жизни видела живого дракона — он был как на сказочных картинках, но зрелище было впечатляющим. Огромная ящерица, с крыльями, острыми наростами и длинным хвостом. Зверюга смотрела по сторонам, иногда пуская всполохи огня, а иногда взмахивая крыльями. Она была привязана за ногу, к тому же возле нее шли королевские стражи и специально обученные маги. Рубина была ярко алым драконом с фиолетовыми глазами. На самом деле, зрелище красивое. Что-то вроде «знакомьтесь, девочки, ваш выход!». Дракониха посмотрела прямиком на меня, и я готова поклясться — иронично улыбнулась. Я начала нерешительно подходить к ней, а она ко мне. Протянув руку вперед к ее морде, я замерла. Рубина медленно, смотря мне в глаза, приблизилась к моей ладони и носом потерлась о нее. Ощущение непередаваемое, словно гладишь большого-большого шершавого коня. Вокруг наступила тишина, все завороженно смотрели на присмиревшую зверюгу, которая перестала размахивать крыльями и опалять все вокруг пламенем из пасти. Она не чувствовала магии, поэтому присмирела.
— зачем же тебя приручать, если можно подружиться? — с улыбкой сказала я зверюге. Она изумленно взглянула на меня. Я тем временем осмелела и протянула ей вторую ладонь, погладив по морде.
Потом все произошло в одну секунду.
Раздался странный глухой хлопок. Маги, сторожившие дракониху, напряглись и запустили в нее магией, но вокруг нее словно был защитный купол, который они не смогли пробить. Вокруг воцарилась тишина с вскрикам девиц.
Я испуганно убрала руку и начала медленно отходить от нее. Рубина резко расправила огромные крылья, опалила все вокруг нас огнем, не задев меня. Еще секунда, и она схватила меня в лапу, взмыв в воздух! Она освободилась от волшебных пут и улетала от дворца! Я завизжала, оказавшись в небе, испытывая такой сильный страх, какого не испытывала за всю жизнь — я была поручена зверю, который мог выпустить меня в любой момент и угробить.
— помогите! Дамиан! — взвизгнула я опять, посмотрев почему-то на герцога де Брикассара. Он вскочил со своего места и смотрел на меня.
Я вцепилась в ее лапу еще сильнее, хотя Рубина пока еще не планировала меня выпускать. Замок, люди, столица — все это оказалось таким крохотным с высоты. Я отчаянно озиралась по сторонам, пытаясь понять, куда именно она меня потащила. Мы с каждым движением ее крыльев удалялись все дальше от столицы в леса. Мое сердце колотилось как бешеное. Я в лапах настоящего чудовища, которое тащит меня не пойми куда. Как мне выбираться? Откуда ждать помощи? Дракониха уверенно летела вперед туда, где были сплошные скалы. Причем скорость была невероятной — я даже перестала различать, над чем мы пролетаем.
Прошло около получаса такого полета, как Рубина начала постепенно снижаться и пикировать на какую-то опушку возле гор. Она, осторожно махая крыльями, опустилась на землю и поставила меня на ноги. Меня конкретно пошатывало, но я удержалась на своих двоих и посмотрела в морду зверю, отходя от нее все дальше и дальше.
Но, клянусь, она мне учтиво кивнула и снова взмахнула крыльями, направляясь в горы. Вскоре в небе осталась одна точка, напоминающая о драконихе и моем внезапном приключении.
— и что это было вообще? — испуганно проворчала я, осматриваясь и понимая, что оказалась где-то чуть ли не у границы центрального графства.
Надеюсь, весь замок меня уже ищет, они же видели произошедшее! И за жизни невесток несут ответственность! По крайней мере Дамиан уж точно подскочил, мой попутчик меня бросить не должен. Я осмотрелась на местности, где оказалась — неподалеку начинались горы, а по кругу был сплошной лес. Походив вдоль и поперек поляны, я устала и прилегла на траву. Вокруг царили тишина и спокойствие, которого мне так давно не хватало во дворце. Природа Домино ничем не отличалась от нашего мира, хотя… если верить Шаи, в будущем здесь будет песчаный Египет! А пока сплошные леса, горы и океан.
Постепенно погода начала портиться: небо заволокло тучами, более того, невдалеке начиналась гроза. Рубина утащила меня на край нашего графства — на границу с горным графством, где практически никто не жил, кроме очень древних народностей Домино. И как меня смогут быстро найти? Дракон сейчас самое быстрое создание из всех известных в Домино.
Придется ночевать в лесу.
Я встала и побрела к деревьям, чтобы среди них укрыться от дождя, как заметила приближающуюся ко мне точку. Точнее, их было две. Всмотревшись внимательнее, я сначала не поверила глазам, но, когда точки стали еще больше — сомнений не осталось.
Еще пара драконов!
— да сколько ж вас!? — пробормотала я, лихорадочно соображая, куда бы укрыться.