Сокровище племени огневодов

И тут Веня вспомнил про кошку. Для полноты картины не хватало только ее. Сейчас бы взять да и забросить ту самую облезлую красавицу прямо в домик. Вот было бы мяуканья и шипенья! Но нет, в домик он кошку, конечно, не бросит. И кошку жалко, и самих старушек. Еще непонятно, кто кого больше исцарапает.

– Все, Пятачок, уходим. Мы и так достаточно им насолили, – сказал Веня. – Пусть подумают, как такие гадости другим делать.

Они отошли от домика на дальнюю дорожку и присели отдохнуть. Веня заметил, что сели-то они опять на ту самую скамейку, под которую Пятачок когда-то загнал кошку. Вот совпадение!

И тут Веня услышал легкое, слабенькое мяуканье, которое доносилось откуда-то с неба. Они с Пятачком одновременно подняли головы и увидели на нижней ветке крымской сосны черного котенка. Он был настолько маленький и глупый, что боялся слезть даже с такой небольшой высоты.

Пятачок грозно захрюкал. Хотя вряд ли в этих звуках была угроза, скорее тревога. Может быть, он на своем языке объяснял котенку, что надо крепче держаться за ветку, и сейчас его кто-нибудь снимет. Веня, например.

Веня поднял руку, но котенок полез выше. Надо было спешить. Веня подпрыгнул, одной рукой схватился за ветку, а второй цапнул котенка за шиворот. Такой он оказался легкий! Как сам воздух. Вене даже показалось, что он снял с акации маленький листок.

Пятачок нахмурился и вздохнул. Наверное, он решил, что Веня нашел себе нового друга. А он тогда зачем?

Веня услышал этот вздох и рассмеялся.

– Ты что, Пятачок, боишься, что мы возьмем его на воспитание? Нет, у нас совсем на это нет времени. А вот... – И Веня оглянулся на домик старушек. – А вот кое-кому в виде намека котенок не помешает.

И он быстро побежал по дорожке обратно.

Веня подлез под балкон, осторожно просунул котенка между прутьями и шепнул ему на прощание:

– Помяукай тут пока. Пожалобнее. А мы тебе с Варькой и Пятачком будем по дороге на пляж еду носить. А потом, не волнуйся, разберемся, что с тобой делать.

Котенок не заставил себя просить. Он мяукнул, балконная дверь скрипнула, а Веня со всех ног бросился к Пятачку, чтобы успокоить его и вернуться с ним домой. Ну, и с фруктами, конечно, которых уже заждалась Варя.

Веня вспомнил смешное зрелище: как Варя делит с Пятачком покупки. «Это тебе, это мне», – всегда раздавалось во время этой сцены. Как будто пираты или разбойники делили клад.

Наверное, об этом думал и Пятачок. Он шел, довольно похрюкивая, видно, предвкушая вкусное кушанье.

А вот перед своим домиком Веня и Пятачок остановились, как будто натолкнулись на невидимое препятствие. Потому что их домик ничем не отличался от домика старушек после того, как Веня повесил им на крыльцо ленточку... Только на крыльце Вениного домика ленточка не была хитроумно завязана, а болталась просто так, на легоньком узелке.

Пятачок подпрыгнул и одним движением развязал его. Для него такой узелок не представлял никакого труда. В отличие от Вени.

Для Вени он был самым настоящим гордиевым узлом. То есть нераспутываемым. В переносном смысле, конечно. Потому что Веня не понимал: откуда здесь взялась эта ленточка?

– Когда же они успели?! – пробормотал он.

Глава 18 ПОПАЛСЯ!

Веня пребывал в растерянности. Получается, что он старался вывести старушек из себя, а они в это время не дремали? И продолжали свои издевательства? Этой ленточкой в очередной раз намекнули, что компания друзей находится под слежкой. Неугомонные старушенции! И странно, что они не успокоились после кражи черепка, не затаились. Что же им тогда надо?

Веня решил, что действовать надо решительнее. Ведь его цель – вернуть старинный черепок. И к этой цели надо двигаться быстрее. Можно даже не заниматься всякими глупостями вроде намеков.

А Варя с Пятачком уже вовсю занимались раскладыванием из пакетов даров природы. И спора на этот раз не было. Наверное, оттого что Пятачок уже наелся до отвала. Так, по привычке только жевал он какую-то зеленую веточку.

А Одуванчик сидел задумчиво у компьютера.

– Действительно, – бормотал он. – Все повторяется. Ты, Варя, права.

Веня понял, что Варька уже успела направить внимание Одуванчика на те подробности легенды, которые заметил Веня.

– Прошло столько времени, наверное, тысячелетие, а люди почти не изменились, – вздохнул Одуванчик. – И зависть все так же живуча... И стремление присвоить чужие открытия.

– Но у вас же нет зависти! – сказала Варя. – И чужие открытия вы не хотите присвоить. И мы не хотим, и Пятачок.

– Все равно обидно, – покачал головой Одуванчик. – Хотя, знаете, мне все равно! Пусть у нас украдут это открытие, пусть! Главное, чтобы оно принесло пользу человечеству.

– Это несправедливо! – воскликнул Веня.

– Ничего страшного, – отмахнулся профессор.

– А вы уверены, что открытие будет сделано? – спросил Веня. – Это ведь вы все понимаете. А воришки? Может быть, они считают, что это самый обыкновенный сувенир? Просто древний осколок! И он будет лежать где-нибудь на полочке для показухи – вот, мол, нашли доисторический черепок...

Профессор встрепенулся.