Сокровище Потерянного Мира

— Это всё так. Но мы скрывались не от вас. Даже и в мыслях не было, что мы находимся на вашей территории. Мы идём на север. А здесь встречаются разные люди. С ними мы не желали столкнуться, а не с вами.

— От кого именно вы прятались?

— Ни от кого конкретно. Соблюдали обычную меру предосторожности.

— Обычную? Это обычная мера предосторожности?

— Для меня обычная. Так я поступаю всегда. Обычно так делаю. Бережёного бог бережёт.

— Странно и подозрительно.

— Мы о вас и не думали, ибо были уверены, что находимся вне вашей территории.

— И шли вы совсем не в том направлении, о котором упомянули в своём последнем разговоре по мобильнику. Это тоже «обычная» ложь?

Значит, Андрей был прав: они засекли его разговор, и после этого вышли на нас.

Напарнику пришлось отвечать на вопрос:

— Да, это была дезинформация. Не ложь — дезинформация. Нас могли подслушать кто-то другие, не вы, и выйти на нас. А у нас быча. Мы возвращаемся с хорошей бычей.

Я понял, что положение совершенно отчаянное, потому напарник сказал правду — о том, что возвращаемся с хорошей добычей, а потому стараемся избежать нападений. Наше признание могло соблазнить на грабёж шакалов. Искушение может оказаться слишком велико. Хорошая быча для кого-то целое состояние.

— Вы идёте вдвоём, а где ваш третий спутник?

Андрей ответил немедленно, выпалив:

— Третьего у нас не было. И быть не могло.

— Это ещё почему — быть не могло?

— Я всегда хожу один. На этот раз мы пошли в Потерянный Мир с напарником.

— И даже никого не видели? Ни с кем не встречались?

— Видели Маму Мира и её дочь.

— И только?

— Да. Могу поклясться в этом чем угодно.

С минуту, очень долгую минуту, нас ни о чём не спрашивали. Видимо, переговаривались по своим рациям, услышать их мы не могли. Стволы оружия шакалов были направлены на нас.

Я лихорадочно соображал: а смогу ли я выстрелить раньше их? Это вряд ли, автоматика шакалов, которая действует куда быстрее. Бесполезно и бежать. По той же причине. Увы, увы, увы.

Проскрежетал суровый голос:

— Рюкзаки на землю.

Андрей чуть помедлил, но опустил рюкзак перед собой. Пришлось и мне последовать его примеру. Холодный пот заструился по спине.

— Оружие на землю.

Помедлил, но со скрежетом зубовным расстался с автоматом, пистолетом и ножом. Чувства испытывал при этом самые мерзкие. Напарник сделал тоже самое. В голове моей зашумело.

Но на этом унижение не закончилось. Прозвучала новая команда:

— Снять комбинезоны!

— Да вы что, мужики! — невольно вырвалось у Андрея. — Совсем нас хотите без ничего оставить? Это же верная смерть!