Сокровище Потерянного Мира

Заросшее асфальтированное шоссе повернуло на запад, а я отправился чуть севернее по дну лощину, стараясь быстрее пройти открытые места, и замедлил ход лишь в перелеске.

Временами приседал за куст или устраивался в какой-либо яме и осматривал всё вокруг через бинокль. Потом продолжал прежнее движение.

Ближе к полудню вышел к большому пустырю, заросшего преимущественно полынью сизоватого цвета. Мне не понравился ни сам пустырь, ни эта полынь. Прямо по моему курсу искрил в воздухе над собой «пекун». От его вида по коже прошли мурашки. Вспомнил слова напарника, что после «дождей» подобной жути больше появляется на открытых местах, а вот в лесах её меньше. Правда, бывает, это правило не срабатывает. Тогда стрельцы говорят: «Это Потерянный Мир…»

Но ещё мне пустырь не нравился тем, что он слишком большой и открытый, хорошо просматривается. Меня можно заметить издалека и легко подстрелить, если снайперская винтовка с оптическим прицелом под рукой. Потому с немалым сожалением повернул направо, решив пробираться по лесополосе.

Она незаметно перешла в лиственный лес. Поблизости справа от меня оказался пруд, сплошь покрытый ряской. К нему вела довольно утоптанная тропа, по которой звери ходили сюда на водопой.

При этой мысли ощутил жажду. Из пруда пить не стал, достал флягу и напился из неё.

Двинулся по тропе, но не к пруду, а от него. Не сразу понял, что это довольно легкомысленное решение, в чём я скоро убедился.

Услышал нарастающий шум с топотом и треском, резво свернул налево в лес. Пробежал десяток метров и в последний момент спрятался за стволом граба. В просветах между деревьями разглядел, что мимо пробежало стадо кабанов. Хорошо, что они не заметили меня, не почуяли, иначе бы пришлось отбиваться от них.

Побрёл на северо-восток, всё дальше отдаляясь от тропы.

Вокруг меня стало светлеть, а лес редеть. Я подумал, что выхожу из леса, но нет, оказалось, что я набрёл на полянку и сразу же увидел перед собой во всей красе «вертушку»: над ней кружились былинки и всякий мелкий сор, постепенно приближаясь к центру и исчезая в нём. Ежели что попадало крупнее, то аномалия тут же со взрывами раздирала на куски и расшвыривала по сторонам.

«Вертушка» была совсем молодая. Несомненно, только что появилась после «серебряных дождей». Но кто-то уже стал её добычей, это было видно по мелкому крошеву. В одном таком кусочке что-то блеснуло. Я пригнулся и разглядел кусочек подмётки с торчащим гвоздиком. Это ножом резануло сердце. Значит, в «вертушку» угодил какой-то несчастливец.