Сокровище Потерянного Мира

– А ты быстрее, ловчее… Но эти частности, Алёша, не важны. В общем и целом, мы были примерно равны. Я стал стрельцом, почему тебе это не по силам? И у тебя имеется основательная теоретическая подготовка, а это тебе не фунт изюма. Немного попрактикуешься и многим фору дашь. В армии ты стрелял более метко…

– Ты нередко меня превосходил!

– Я старался от тебя не отстать, порой удавалось. Восстановишь навыки, набьёшь руку и станешь снайпером. А для стрельцов это очень важное качество. В Потерянном Мире без этого никуда, порой шагу ступить невозможно без стрельбы-пальбы. Как на фронте.

Меня грызли сомнения. Андрей добавил:

– Пойми: мне нужен надёжный напарник. Именно надёжный. А в тебе я уверен. Потому готов потерять какое-то время на твою подготовку. Другие варианты хуже: поиски подходящего спутника – дело долгое и сложное, я уже искал, но тщетно. Идти одному можно, но по ряду обстоятельств чувствую, что лучше действовать вдвоём. Но не с кем попало. Выручай, дружище… И денег заработаешь. Уверен, мы с пустыми руками не вернёмся.

– А как у тебя с этим? Ну, с материальным положением? Тебе везло эти годы, много заработал?

– Всякое бывало, но ныне я человек не бедный. И даже не миллионер.

– В том смысле, что имеешь меньше миллиона?

– Нет, больше миллиона, намного больше.

– Неплохо, – уважительно заметил я. – У меня нет уверенности, что я в этом качестве с тобой сравняюсь, но у меня по сути не остаётся выбора: работы у меня нет, как и… девушки. – Я хотел сказать «невесты», но назвал Тамару иначе. – Получается, что никому не нужен…

– Кроме меня, – подхватил Андрей. – Мудрые советуют: «Иди к тем, кто зовёт тебя»…

Ну, я и пошёл к нему.

Около месяца мы провели в мало известном обычным людям спортивном зале, где вместе с нами готовились ещё около десятка будущих стрельцов. Хозяином тут был Иван Поддубный. Он являлся одновременно тёзкой и однофамильцем знаменитого русского богатыря. Имел такую же стать и рост, несмотря на преклонные года, ему шёл семьдесят первый год. Говорили, что он весьма состоятелен, а занимался делом ради интереса и привычки: ему нравился такой образ жизни. Несколько лет он провёл в Потерянном Мире, нашёл немало всяких тамошних диковинок. Хорошо на них заработал. Потом понял, что рано или поздно его везение может закончиться, и он вышел «на гражданку». Открыл специальный спортзал.

Мою учёбу оплатил Андрей. Он же преимущественно и тренировал меня. Меньше мы уделяли времени физической подготовке и единоборствам, так как он счёл их у меня достаточно высокими. Заставлял осваивать различные виды оружия, холодного и огнестрельного. Опробовал многие, предстояло выбрать какое-то оружие в качестве основного. Какое-то время я колебался между тремя.

Крупнокалиберный пулемет «Корд» прельстил меня своими грозными боевыми параметрами, от его пуль не спасала даже лёгкая броня машин, он мог приземлить воздушные цели, например, вертолёт, а уж чудовищ Потерянного Мира он должен был валить наповал практически любых. Хотя показанный мне «Корд был предельно облегчён, но вместе с боеприпасом весил около семнадцати килограммов. Попробуй таскать такой в руках или даже на плече такой весь день в Потерянном Мире, где каждый шаг мог оказаться последним. Со вздохом отказался от него.

Оставался выбор между проверенным и безотказным автоматом «калашников» и автоматом АЕК-971. Последний был хорош тем, что имел подствольный гранатомёт ГП-25, который мой приятель назвал «последним доводом королей»: в крайнем случае шарахнешь по врагу гранатой, и делу конец. Против неё, как против лома, нет приёма…

Опробовал его в тире. Понравилось, что при выстрелах я ощущал только импульс от отдачи, автомат при стрельбе очередями не дёргался, а как бы прилипал к плечу. Кучность автоматической стрельбы оказалась лучшей, чем у «калашникова». Решил остановиться на нём.

Но тут Поддубный зазвал нас к себе и, взяв слово молчать об этом, показал переделанный каким-то умельцем специально для стрельцов облегчённый крупнокалиберный штурмовой автомат АШ-12. Такие выпускались в Туле в ограниченном количестве и только для спецназовцев ФСБ.