Сокровище Потерянного Мира

Андрей заблаговременно укрылся за стволом большого бука, но увидев мою промашку, поспешил ко мне и потащил меня прочь от монстра, который тут же пустился в погоню, сокращая расстояние между нами при каждом своём громадном шаге. Казалось, от его поступи сотрясается земля.

Напарник на бегу инструктировал меня:

– Тебе следовало спрятаться. Я же говорил это! Теперь действуем иначе. Помнишь, что следует делать с таким? Если мы пустим в ход оружие, то всех боеприпасов может оказаться недостаточным, дабы убить эту живую гору. Потом мы окажемся безоружными. Нужно его ошеломить. Реализуем план Б: по моему сигналу одновременно разбегаемся в разные стороны – ты налево, я направо… Итак, раз! два! три!..

И мы с предельной скоростью одновременно помчались каждый в свою сторону.

Гигант остановился, словно возмущённо заревел, удивлённо вращая головой…

Я вспомнил рассказа напарника, что часто в таких случаях гиганты теряются, не умея выбрать одну из жертв. В результате порой вообще не пускались в преследование. Иногда долго раздумывали, делали шаг то в одну сторону, то в другую. Потом какую-то выбирали, но теряли много времени, давая возможность спастись от них.

На сей раз этого не случилось. Мегатерий издал утробный звук, потом громко рыкнул – и отправился вслед за моим напарником.

Я замедлил бег, а потом и вовсе остановился за толстым грабом, наблюдая за тем, как чудище мчится за Андреем. Стало тревожно за напарника. Но я надеялся, что он как-нибудь выпутается из передряги, опыта у него куда больше моего. Что-нибудь придумает.

Решил на отдалении осторожно следовать в том же направлении, но услышал непонятные звуки и зловещий шорох в кустах справа от себя. По телу пробежали мурашки: сквозь зелёную поросль то тут, то там внезапно появлялись непонятно чьи клыкастые головы. Они быстро приближались ко мне, используя для прикрытия кусты и радужные эвкалипты со стволами, словно бы окрашенными мазками разной краски. Это были рапторы, одни из самых ужасных порождений Потерянного Мира. К людям они питали предельную ненависть и нападали при каждом удобном случае, а то и вообще ни с того, ни с чего.

Попятился от них: десяток-другой шагов и я оказался на опушке леса. Почти сразу же услышал за спиной восклицания с нотками то ли ужаса, то ли жалобы: «О мама, сколько же вас!..»

Оглянулся и увидел в паре сотен шагов от себя девушку, стоящую боком ко мне, но лицом к скопищу рапторов. Бросились в глаза её стройность, миловидность, очень светлые волосы, стянутые сзади головы лентой. На ней был плотный комбинезон защитного цвета со штанинами, заправленными в высокие сапожки.

Рапторы медленно надвигались на незнакомку, не решаясь сразу напасть, ибо она держала в руках «калашников» и явно умела с ним обращаться.

Рапторы не настоящие телепаты, но неплохо угадывают намерения людей. Они понимали, что им грозит в случае прямой атаки. Потому и действовали с опаской.

Вот они оказались совсем уже близко от девушки, и она принялась стрелять. Рапторы заметались в разные стороны, резко приседая и внезапно отпрыгивая. В цель попадали лишь некоторые случайные пули.

Девушка попятилась, затем снова выпустила веером очередь по врагам. На этот раз ей удалось одного раптора убить, нескольких ранить. Прочие сделались осторожнее, но попыток приблизиться к ней не оставляли. Она лишь напугала врагов.

Незнакомка отступила ещё на несколько шагов, оглянулась, и на её лице появилась гримаса страха. Только сейчас я заметил, что в той стороне находилась лощина, заполненная массой «летучих пузырей». Ветер как раз нёс их прямо на неё. Да и на меня тоже. Мы оказались словно аргонавты между Сциллой и Харибдой: с одной стороны на нас надвигались толпы юрких рапторов, а с другой летели тучи едких «летучих пузырей», которые при соприкосновении сразу же прилипали и разъедали любой материал, ткань, а тем более легко человеческую кожу.

Я увидел нарастающую панику на её лице. Услышал вопли торжествующих рапторов и заскрипел зубами: «Ну, уж нет!..»

Побежал к ней, стреляя одиночными выстрелами по тем рапторам, что тянулись к незнакомке. В результате отчаянной стрессовой ситуации, в которой я оказался, ко мне пришло именно то состояние, которое и было необходимо: мои мысли и действия слились воедино, рапторы не успевали угадать мои мысли, а уж тем более принять контрмеры. Действовал на рефлексах, отработанных навыках.

Я превзошёл самого себя, похоже, ни одна моя пуля не пропала даром, все нашли свою цели. Пусть всего лишь пять-шесть рапторов валялись, корчась в предсмертных судорогах, но ещё не менее десяти получили ранения и отбежали на безопасное расстояние, попрятались за деревьями и кустами, в ямах. Но не ушли. И их всё прибывало. Похоже, был именно тот гон, который возникает после каждого буйства «серебряных дождей».