Сокровище призраков

– Да потому что фотографировать запрещалось! Были только официальные фотографы, снимки которых дошли до наших дней. А вы представляете, что такое официальная фотография, да еще в те времена? Мы все должны быть благодарны художникам, которые в те жуткие годы продолжали работать. Они рисовали то, что видели на самом деле. Не поленитесь – посмотрите как-нибудь блокадные рисунки. Их теперь публикуют. Ну и тогда все – по крайней мере, у нас в доме – понимали, что наш сосед запечатлевает историю для потомков. Звучит напыщенно, пафосно, но это так. Никто не спрашивал, откуда он взял материалы для работы. А он помогал всем продуктами. Мы ему отдали что смогли. А он потом нам подарки носил. Говорил, что продал картину. Ну кому он тогда мог их продать? Кто стал бы покупать картины, когда был страшный голод? Но все делали вид, что верят. И все молчали. И после войны молчали. Потом, когда появились первые кооперативы, их семья отсюда съехала. Сразу же купили квартиру. Больше я их не видела. Я не знаю, где его потомки. Он-то уже давно умер. Ему в блокаду было под шестьдесят. То есть его семья нашла какой-то клад купца. Я не знаю, где. Я не знаю, что. У меня нет никаких доказательств. Даже если вы найдете потомков художника, они вам ничего не скажут. С какой стати?

Мы с Ларисой переглянулись. Но кто все-таки искал клад купца? Или все жильцы этой квартиры хотели найти и одно, и второе, и третье? Клады купца, вора и бизнесмена? Все и сразу?

– Но семья художника нашла не все, – невозмутимо продолжала Пелагея Михайловна, попивая чай из блюдечка. Так, как пила она, по-моему, пили в купеческих семьях – судя по фильмам.

Пелагея Михайловна повторила, что никто не знает, сколько тайников оставил купец и что в них лежало. Она сама считала, что он не мог не иметь заначки. Не мог он вкладывать в бизнес все, до последнего рубля.

Но если художник, нашедший клад, делал великое дело и помогал соседям, то следующий удачливый кладоискатель быстро покинул пределы родной страны, обустроив свою смерть.

– Это вы имеете в виду бизнесмена, который расселил коммуналку? – вспомнила я.

– Да. Он собирался здесь жить. Мой сын…

Пелагея Михайловна отвернулась к окну. У нее в глазах блеснули слезы. Мы с Ларисой молчали и не лезли со словами сочувствия. Как мы уже знали, ее сын мертв.

– Мой сын работал у него и встречался с его младшей сестрой. Все у них было серьезно…

– Вы точно знаете, что тот бизнесмен нашел клад?

– Да. В этой кухне раньше стояла плита, которая топилась дровами. На ней готовили.

– Мы слышали об этом, – сказала Лариса.

– Этот бизнесмен делал ремонт. Зачем ему та страшная плита? Нанял каких-то белорусов. Помните, в те годы у нас в городе еще было мало таджиков с узбеками, но много белорусов и украинцев? Одни приезжали с колбасой и молочными продуктами, другие строили загородные дома, третьи занимались ремонтом. Бизнесмен пригласил моего сына, как потенциального члена семьи, чтобы помог избавиться от трупов.

– Бизнесмен убил рабочих?! – воскликнула я.

– А что вас так удивляет? – сурово посмотрела на меня Пелагея Михайловна.

Я стушевалась. Начало девяностых. Полный беспредел. У мужика наверняка было оружие дома. И бизнесменом-то он скорее был с криминальным душком.

– Ваш сын видел клад?

– Да. Он сказал, что из плиты все это посыпалось кучей…

– Ваш сын помогал бизнесмену обустроить свою смерть?

– Да, они использовали труп одного из белорусов. Патологоанатомическое исследование проводил Зиновий Степанович, который как раз перебрался в наш дом. Но вроде они и раньше были знакомы.

– Зиновию заплатили находками из клада?

– Не знаю.

– Зиновий знал про клад?

– Не представляю. Вообще-то навряд ли ему стали бы говорить об этом.

– И что было дальше? – спросила я.

– Этот бизнесмен переделал себе лицо. Я видела его с новым лицом через пару месяцев после «смерти» и не узнала. Мне сын сказал, что это он. Родственники тут все продали и уехали.

– А как они вывезли монеты и вообще все, что нашли? – спросила Лариса.

– Не знаю.

– Могли продать здесь, а валюту перевести на счета за границей, – заметила я. – А могли и товаром вывезти. Заплатили кому нужно…

– А ваш сын? – посмотрела на Пелагею Михайловну Лариса.

– Погиб в автомобильной аварии.

– Э-э-э…

– Я не знаю, случайность это или не случайность. Ничего не доказали.

– А та девушка? Младшая сестра бизнесмена?

– Они уже были женаты и жили отдельно. Сын квартиру купил в новом доме. Я отказалась переезжать. Детей не успели завести. Квартира осталась ей. Я не претендовала. Я не знаю, где сейчас эта девица, что с ней. Мы не общаемся. Сын расплатился за свои грехи. И за чужие тоже.

Пелагея Михайловна снова поджала губы. Она молчала какое-то время, потом посмотрела на меня:

– Так что ничего тут не ищи. Все уже найдено. Зря сюда все понаехали.

– Кто «все»? – не поняли мы с Ларисой. – Куда «сюда»?

– Ваши соседи сверху, – Пелагея Михайловна кивнула в потолок.

– А они кто такие? – спросила я. – Там вроде бы мать, сын и дочь.

«И дочь была любовницей Сониного мужа», – добавила я про себя.