Сокровище Сивояры

Скользкая особа, бросаясь из стороны в сторону, добежала до Ниськи и схватилась за ствол пока ещё не заряженного дробовика. Вырвала его, отбросила и понеслась по проходу, левой рукой придерживая свёрнутый в трубку длиннющий гобелен. При этом обнаружилось, что она не только прекрасно умеет карабкаться по стеллажам, но ещё и прыгает как резиновый мяч. И всё это с гобеленом!

Задора погналась за ней, но вскоре вернулась ни с чем. Подбежали Мальвина и Пьеро, а следом за ними и стожар.

– Видела её? Это была Скользуха! Злобное существо водной природы! В родстве с русалками и кикиморами! – крикнул Пьеро.

Итак, она звалась Скользуха,
Злобуха, вруха, пошатуха!
Скользухе никогда не верь,
Иль будет хуже, чем теперь!

Пьеро подпрыгнул, чтобы его слышно было по всему залу.

Издали послышался издевательский вопль.

– Где ты её нашла? – спросил Филат у Евы.

– Она запуталась в паутине. Я её освободила, а она схватила гобелен и…

Филат застонал:

– Преклоняюсь и падаю ниц! Скользуха попалась в магическую ловушку! Невероятная удача, потому что они редко попадаются! В двух шагах от гобелена, который хотела спереть! И тут приходит эта добрая жалельщица букашек и…

Ева оскорбилась. Неприятно, когда тебя называют «жалельщиком букашек». Особенно когда ты действительно их жалельщик. Ну ничего, сейчас ты получишь!

– А кто жуликоватее: стожары или скользухи? – спросила она у Мальвины.

– Стожары, разумеется! – сразу отозвалась та.

– Неправда! – возмутился Филат. – Стожары спасают мир от существ, прорвавшихся из Теневых миров! И ещё они…

– …ничего не берут, а только меняют! – подсказала Ева.

– Именно так, дохлый хмырь! А Скользухи – они просто жульё! Всё берут даром! Вот она гобелен стащила – а где её яблочный огрызочек? Где? Где?

Мальвина увидела на полу книгу, которая недавно превращалась в птицу, и вернула её на стеллаж. При этом она не только не пыталась открыть её, но и изо всех сил придерживала обложку.

– Ты трогала эту книгу? – озабоченно спросила она у Евы.

– Ну да, – кивнула Ева. – Книга стала птицей, и я попросила её перекусить паутину.

– Ты попросила? И она перекусила? – медленно повторила Мальвина.

– Ну да.

– Это Скользуха тебе посоветовала взять именно её?

– Ну да. Чтобы порвать нити ловушки.

– Так я и думала. А птицу ты как-нибудь называла?

– Болотного луня? Из семейства ястребиных? Ну так и назвала, а что?

Мальвина провела рукой по лицу:

– Знаешь, что было бы, если б ты не определила птицу? В обмен на оказанную тебе услугу ты служила бы книге десять лет, путешествуя по её страницам и внося в научные статьи всякие обновлённые сведения!

– Как можно не узнать болотного луня? Ну разве что перепутать его с канюком или большим подорликом, – сказала Ева, тихо холодея, потому что она поначалу чуть не ляпнула «канюк».

– Жена садовника, не пугай девочку! Вон она вся бледная! – рявкнул вдруг Пьеро на Мальвину.

Мальвина попятилась. Потом взяла себя в руки и сухо поинтересовалась, с какой это радости она стала женой садовника.

– Обратись к первоисточникам. Адам был создан как садовник. Ева – как жена садовника. Потому я и сказал «жена садовника».

– Я тебе пока что не жена! – сказала Мальвина, но как-то не очень категорично.

Ева вспомнила о гребне, который уронила Скользуха. Он залетел под стеллаж, и выглядывал только край. Ева подцепила его пальцами. Гребень был из светлого дерева, с широкими прочными зубьями. Служил явно для расчёсывания чего-то жёсткого. Например, хвоста или гривы. И ещё на гребне был выжжен коротконогий мощный единорог. Ева повертела его в руках и, не решившись выбросить, сунула в карман.

Внезапно что-то дважды полыхнуло – сперва жёлтым, а затем ослепительно-белым. В ближайший стеллаж попала молния. Сразу несколько книг вспыхнули, превратившись в чистейшую вербальную магию, остальные взлетели. Загрохотал гром, словно на огромный лист железа опустилась кувалда. Оглушённые, ослеплённые, все слабо копошились на полу.

Затем как сквозь вату Ева услышала, как Филат восхищённо произнёс:

– Заклинание удалённого грома. Громус камикадзис! Три тысячи магров. Рыжьём. Узнаю почерк доброй волшебницы Сивояры!

Ева лежала на полу и тупо смотрела в потолок. Над ними в воздухе повисли огненные буквы:

И ЭТО ВЫ НАЗЫВАЕТЕ ХОРОШО ВЫПОЛНЕННОЙ РАБОТОЙ?! УВЫ, ДРУГИХ ВНУКОВ У МЕНЯ НЕТ! УТРОМ БУДЬТЕ ГОТОВЫ К ПУТЕШЕСТВИЮ!

Задора, прочитав, наградила сестру подзатыльником. Тит ревниво подбежал к ней, чтобы тоже получить свой подзатыльник.

– Точняк, Ниська! Ништяк, Тит! Она назвала нас внуками! Значит, с первым заданием мы худо-бедно справились! – восторжествовала Задора.

Вокруг метались переполошившиеся книги. Раз в несколько секунд срабатывала стихийная магия. Малыш Груня чувствовал её и ворочался в рюкзаке. Он уже съел пару книг, которые втащил к себе в рюкзак, высовывая из него липкую руку, и до того объелся, что икал. Снаружи доносились звуки сирен.