Сокровище трёх атаманов

Чёрный Казак замахнулся, огненное лезвие сабли сверкнуло в воздухе и ударило прямо по спине странного волшебника. Крылья упали не песок. Закапала кровь. Злой Фей медленно повернул голову и сурово произнёс:

— Не замай, казачок! Мы же с тобой одинаковые. Тебя определили навечно чужое барахлишко сторожить, да рубить людишек, кои не него позарятся. А меня летать и гадости делать, желания обламывать… Тебе не надоело? Задача была тебе поставлена, чтобы ни один человек в пещерке бирюльки не трогал. Ты своё дело справно исполнил. Я — не человек! Вот и крылья у меня… были. Ну сблажила девчонка, по доброте душевной от счастья своего отказалась, чтобы ты лишний грех на душу не взял! Она пожалела, и ты пожалей! Много не убавится, я лишнего не возьму! Уж поверь, служивый! Отплачу, сколь требуется на лечение, остальное верну до копеечки! Авось поставят доктора девку на ноги! Не прохиндеям же тем золотишко, а на доброе дело! Нешто атаманы твои не одобрили бы?

Чёрный Казак отвернулся, с прищуром посмотрел вдаль. С Хопра тянуло речной свежестью. Хотелось дышать.

— Могёт быть, и одобрили… Ты за крылья-то больно не серчай…

— А ничего! Месячишко летать не смогу, потом новые отрастут. Возьму пока больничный, гадости людям не буду делать.

— Так ты, стало быть, и летаешь, всё наоборот стряпаешь, чаво ни попросють?

— Должность такая…

Казак вздохнул полной грудью, смерил взглядом сбившихся в кучку своих гостей, остановился на тоненьких ножках Дарёнки в самовязаных шерстяных носочках:

— Стои тама, подставляй карманы…

Он нагнулся над кучей сокровищ, равнодушно, полной жменей зачерпнул золотых монет и всыпал их в карман драного сюртука Злого Фея.

— Спасибо Вам большое, дяденьки… — Дарёнка опустила глаза и отчего-то покраснела, — я никогда не забуду Вашей доброты!

— Лечися, дочка! — ласковые слова Чёрного Казака звучали неожиданно и странно, — и тебе, спаси Христос… Ить надо, двоих колдовских злыдней доброте научила…

Камень легко, как пушинка, поднялся и захлопнул пещеру. Чёрный Казак постепенно растворился в воздухе, как будто ничего и не было.

На окраине большого города красовалось новое нарядное здание больницы. На стоянку то и дело подъезжали машины и автобусы, по дорожкам сновали люди. Народ смотрелся пёстро и разно: мамы с детишками в разноцветных одёжках, старушки в ситцевых халатах, мужики в камуфляже, медики в светлых костюмах и шапочках. А обрывки разговоров слышались одинаковые: анализы, направления, документы, процедуры, операции…

Рядом с больницей устроен уютный сквер с ёлками и лавочками. Чисто, ухоженно, красиво. Рыженький бельчонок сидел на верхушке одной из ёлок и напряжённо смотрел в окна больницы. Внутрь было никак не пробраться… Две медсестры, только что закончившие смену, вышли подышать воздухом и присели на лавочку. Рыжик услышал их разговор:

— Поглядеть так — кого только у нас тут нету…

— А вчера вообще цирк. Какой-то бомж, чудной такой, как из театра оперетты, привозит на тележке девчонку на коммерческую операцию. А у девчонки ни документов, ничего вообще… Из дальней деревни.

— Ужас! Как люди живут, о чём думают…

— Ну вот, его было хотели прогнать, а у него полные карманы денег и золота.

— Да ты чё?

— Да! Заплатил за срочную операцию, лучшую палату… Девчонке махом документы сделали, уже готовят… А бомж тот как-то узнал, что я её вести после операции буду, подходит и говорит: «Вы, барышня, уж постарайтесь, за племянницей моей ходите, как следует, не обижу,» — и мне в руку суёт монетку… Я — то ли смеяться, то ли прогнать его… А глянула, в руке у меня — смотри чего!

Медсестра достала из кошелька увесистую старинную золотую монету:

— Вот думаю, отдать ювелиру перстень сделать, или продать?

— Ты чё, дура? Продать конечно! Это же дукат какой-то, старинное золото, чистой пробы… За него сто тысяч дадут! Шубу себе купишь, самую шикарную! Чего же ко мне-то такой бомжик не подкатил…

— Сегодня бабушка приехала, за той девчонкой ухаживать. Всё переживает, как бы внучку после операции в интернат не отдали. Чудные такие!

— Деревня… Где же они столько денег взяли, клад, что ли, нашли?

— Ой, смотри, белка!

— Где?

— Да вон, наверху!

— Правда! Какая прикольная! Рыженькая!

— А хвост какой пушистый! Ай, красотулька!

Рыжик помахал медсёстрам лапкой и перескочил на другое дерево.

В августе мама забрала Тобика из Отрадного в город:

— Бабушка в больнице лежит, чего тебе там делать? Поедем домой. Дядя Миша на вахту в Москву уехал. Будешь с Алёнкой играть и мне по дому помогать. Знания на досуге подтянешь, чтобы в этом году троек не было!

Ну как ей было объяснить, что у Ивана Никитича он за месяц выучится лучше, чем за год в своей городской школе, что Боцман по старости захворал, что корову Малинку Злой Фей доить никак не научится… Наконец: огород, речка, рыба, грибы! Никак маме этого не объяснить… Пришлось в город уехать.