Сокрушая великих. Том 1

Но не мозги. Откуда здесь, в подводной пещере, взялся источник света? Я представлял себе, что мы с Лидией встретимся где-нибудь на нейтральной территории и обсудим ее предложения по выкупу наших контрактов.

Однако светящееся облако становилось все ближе и о нейтральной территории можно было и не мечтать.

«Узел-Три. Одно из первых наших поселений», — выдала наконец порцию информации Альта.

«Поселений⁈ Погоди, там что, город?».

«Плыви быстрее, сам увидишь. Обещаю — зрелище запомнится тебе надолго».

Я прибавил тягу, но практически тут же был вынужден скинуть ее до ноля.

— Неизвестная субмарина, немедленно заглушите двигатель и сообщите о цели прибытия во Фрипорт, — ожило радио «Манты», — или будете уничтожены.

Я заставил «Манту» зависнуть и выключил двигатели подлодки. Потом снял микрофон с панели и нажал кнопку на его торце.

— Субмарина «Манта», капитан Текео, — я решил для внушительности себя повысить, — мне назначила встречу Лидия.

Ответ последовал не сразу. И секунды ожидания были отнюдь нерадостными. Это только по догадке Альты, Лидия ждала нас в бывшем поселении атлантов. А если эта предположение неверное и к нам уже подкрадываются тупоголовые торпеды?

— Вас ожидают, — пришло короткое сообщение и Энн с облегчением шумно выдохнула, — оставляйте субмарину на стоянке и перебирайтесь в шлюз. Конец связи.

Что за стоянка? Какой еще шлюз⁈ С места, где находилась «Манта» мне было видно только размытое светящееся пятно. Туда я подлодку и направил.

— Вот это дааа! — Энн прильнула к иллюминатору, чтобы получше разглядеть, то, что скрывалось в гигантской подземной полости.

«Оценил масштабы нашего величия?», — появилась в моей голове Альта.

Слово «величие» к открывшемуся виду подходило как нельзя лучше. Две трети пещеры занимал прозрачный купол, сквозь стены которого были видны какие-то строения. А перед куполом на ровной площадке располагались подводные аппараты на любой вкус. От примитивных одноместных скутеров до боевых субмарин класса «корвет».

— Смотри-смотри! — Энн указывала на аппарат, рядом с которым я пытался припарковать нашу «Манту», — это амфибия! Она и летает, и плавает! Ом на такой на платформу прилетал.

Ничего себе, какие люди во Фрипорте обитают. У Ома по умолчанию какой-нибудь дешевки в парке машин быть не могло.

От стоянки до купола было около пятидесяти метров. Для «Нереев» вообще не расстояние. Мы мигом махнули от «Манты» до ворот шлюза. Причем в купол вели сразу несколько ходов, он небольших индивидуальных до способных и нашу Манту внутрь запустить. Но мы явно рылом не вышли, чтобы нас внутрь запускать на транспорте. На связь с нами тоже никто не выходил, над одним из небольших шлюзов загорелся зеленый огонек, я решил, что таким образом нас приглашают войти. И не ошибся. Как только мы подплыли к шлюзу, его створки открылись.

Насосы бодро откачали воды из камеры, после чего открылась внутренняя дверь. За которой нас поджидали четверо вооруженных людей. По виду — форменные бродяги. Никакой единой формы, одеты они были в доспехи набранные из совершенно разных типов брони. Но пушки в руках держали внушительные.

— Оружие сдать, — скомандовал тот, чье лицо скрывалось за синим забралом.

— Мы не вооружены, — я поднял руки, демонстрируя наши мирные намерения. Волновые винтовки мы с Энн оставили на «Манте».

— Это мы сейчас проверим, — парень с маской на лице кивнул своему подельнику. Тот подошел ближе и провел лучом портативного сканера сначала по мне, а потом по моей спутнице.

— Чисто! — доложил он и командир этого разношерстного отряда махнул рукой, мол следуйте за мной.

Мы вышли из шлюзовой камеры, и я на секунду застыл от изумления. Как будто бы мы не в глубокой морской впадине находились, а в каком-нибудь портовом городишке. Над головой у меня было настоящее небо! С облаками! Иллюзия конечно же, но очень искусно сделанная. На небе даже имитация солнца имелась.

Отличие от обычного городка на поверхности и этого были в архитектуре. Атланты, оправдывая происхождение своего названия, построили «Узел-Три» в стиле древнегреческих поселений. Прямоугольные формы, ряды белоснежных колонн, фронтоны, портики и прочие завитушки. Глянув себе под ноги, я обнаружил вымощенную светло-серым камнем улицу. Я про такую древность только читал.

«Слушай, а почему у нас в убежище так мрачновато? Вы же умели строить такие вот веселенькие поселения!», — спросил я у Альты.

Охрана окружила нас и повела по улице прямо в центральную часть подводного города.

«Потому что когда мы строили „Узел-Три“, мы были полны надежд, что сможем изменить мир к лучшему. А убежище возводилось уже во времена войны. Красота уступила место функциональности».

Главарь охраны остановился и прижал ладонь к горлу, общаясь по лорингосвязи, не слышимой для окружающих.