Сокрушая великих. Том 2

«Нашли. Видишь метку?» — сказала Альта и на экране передо мной появился виртуальный желтый треугольник.

«Засек».

«Пробивай тоннель волновой пушкой. Метров на тридцать вниз».

«А там что?».

«Увидим», — загадочно ответила Альта.

Использование волнового орудия для прорубания тоннелей в мягком грунте я освоил, когда мы выкапывали «Левиафана». Мощность на минимум, выстрел, продвижение, выстрел и снова вперед — ничего сложного. По крайней мере до того момента, пока нос «Манты» не скребнул обо что-то жесткое.

«Вылезай, Елагин, кажется приехали».

«Куда приехали?».

«До места назначения. Я не знаю, что мы здесь обнаружим. Может и сплошные обломки, как в прошлом убежище».

Я же надеялся, что нам удастся обнаружить что-нибудь наподобие «Левиафана». Жутко дорогую и полезную штуку. Которая, впрочем, не потребует капитальных вложений.

Отогнав «Манту» чуть назад и надев «Нерей», я выбрался наружу. Движение подлодки создало в тоннеле взвесь, которую не пробивал мой налобный прожектор.

«И как дальше, на ощупь?», — между бортом подлодки и стеной пробуренного мной тоннеля оставалось расстояние в метр. Для передвижения этого хватало, но знать бы куда двигаться.

«Подожди, пусть муть осядет. И потихоньку греби к носу. Только движки не включай — снова поднимешь ил».

Ждать пришлось несколько минут, да и то, по их прошествии, не до конца осевшая муть позволяла видеть максимум на два-три метра. И при любом, слишком резком движении, она вновь слетала со стенок тоннеля и корпуса «Манты» окружая меня грязным ржавым облаком.

«Давай к носу потихонечку», — сказала Альта.

Я не плыл, а больше полз по корпусу лодки стараясь поменьше махать руками и ногами. В свете головного прожектора «Манты» я увидел нечто, отличающееся по цвету от окружавшего меня буро-рыжего ила. Какую-то пусть и грязную, но имевшую серо-голубой оттенок поверхность. Я приблизился к ней и провел рукой — гладкая. Удивительным образом ее не обжили вездесущие обитатели моря и она не покрылась жесткими отложениями.

«Это крыша, на нужен пол», — сообщила Альта.

«Крыша… чего? Это какая-то база? Шахта?».

«И база и шахта одновременно. Это харвестер, Елагин».

«Что такое харвестер?».

«Слушай, ты вообще умеешь радоваться сюрпризам? Испытывать удовольствие от открытий?».

«Не особо. Люблю все держать под контролем».

«Вот из-за этого у тебя все проблемы! Не умеешь ты наслаждаться жизнью и подарками, которые она тебе преподносит. Просто плыви и смотри».

«Да куда плыть-то⁉».

«Сначала на „Манту“. А потом осторожно долби вдоль борта харвестера проход. Не зацепи харвестер, он пролежал в иле уйму времени. Обшивка, скорее всего, в печальном состоянии».

Не зацепи! Легко сказать — не зацепи. Чтобы во что-то не попасть, надо как минимум видеть, куда целиться. Я же, после того, как подплыл на «Манте» к харвестеру не видел ни черта. Глазами. Но чуткая аппаратура субмарины атлантов справилась. Просканировав звуковыми импульсами ил, подлодка определила разность в плотности окружающего нас вещества. Прямо по курсу нарисовался контур «крыши» харвестера. Вдоль него я и начал бить проход.

Схемка серьезно облегчала мне жизнь, без нее я бы уже продырявил харвестер не один раз. А так работа спорилась, я мог продвигаться по двадцать метров на один залп. И убедился, что мы опять откопали отнюдь не малышку. Мне понадобилось четыре проходки, чтобы наконец достичь края, залегавшего подо мной добытчика.

«А теперь вниз».

«Насколько?».

«Еще метров на двадцать», — ответила Альта.

Сначала я ушел глубже в донные отложения, а потом, следуя указаниям атлантки, прошел десять метров параллельно дну.

«Все — стоп!», — скомандовала Альта, — «люк над нами, выбирайся наружу».

Я пожалел, что отправился к добытчику один, без команды. Вся эта беготня мне начинала порядком надоедать. Но я не знал, что с моим выходом титаническая работа только начинается. Буквально на ощупь я пробрался к борту харвестера. И если бы не Альта, мои поиски вряд ли бы увенчались успехом.

Я уперся в серо-голубую обшивку харвестера. Провел по ней рукой в перчатке — монолит. Не видел я никаких люков.

«Ниже, опускайся ниже», — подсказала Альта и я, разгребая руками ил, заскользил вдоль корпуса дальше. Люк я нашел, но в него не то что пройти, руку можно было просунуть и то с другом, настолько они был небольшим.

«И что это за люк⁈».

«Служебный. Так как харвестер обесточен, нам надо сначала подать на него питание. Может он и оживет».

«А если не оживет?».

«Тогда придется вручную откачивать воду из шлюза. Каждый раз, когда мы захотим зайти».

Перспектива откачивать тонны воды используя ручной насос меня не радовала. И я мысленно умолял механизмы харвестера проснуться, когда тянул кабель от «Манты» к отрытому техническому лючку.

Видимо древняя техника атлантов услышала мои молитвы.

«Управляющее ядро откликается», — сообщила Альта, как только я вставил разъем от кабеля в гнездо.

«И что?».

«Ждем, система ушла в загрузку».

Ждать мне приходилось в самой настоящей жидкой грязи. Свою вытянутую руку я уже не видел из-за хлопьев парящего в воде ила. Это были не самые лучшие моменты ожидания в моей жизни.