Сокрушение «несокрушимых»

И всё же грызла обида: не таким ожидал Арбузик увидеть родной дом. Обжигало и возмущение: по какому праву типы, которых никто не звал, сломали налаженный быт горожан и перессорили людей? Правда, за время скитаний Арбузик хорошо усвоил, что «большие боссы», хотя и говорят много о правах простых людей, ни о каких правах вовсе не помышляют – только о своих возможностях безнаказанно попирать чужие права.

Кое-как приготовив постель, Арбузик задул свечу и неожиданно для себя крепко уснул.

Сосед-полицейский

Проснувшись рано утром, Арбузик обнаружил, что в доме нет ни кусочка хлеба, а вода из кранов вовсе не течёт.

Он вышел во двор за водой и встретил у колодца, вырытого ещё в те времена, когда только строился город, соседа, пожилого человека, работавшего прежде в милиции.

– Никак Арбузик объявился? – оскалился удивлённый сосед. – А тебя, между прочим, ищут и за твою голову обещали сто тысяч рублей. Между прочим, я работаю теперь в полиции, и сто тысяч рублей, хотя они и напечатаны на папиросной бумаге, мне совсем не лишние.

– Сто тысяч и мне не лишние, – сказал Арбузик, полагая, что сосед шутит. – Мне бы тоже не помешали сто тысяч рублей. Я только что, как видите, вернулся. Оборвался за дорогу, мне нужны новые туфли и новая школьная форма. В таком виде, как я теперь, отец просто не пустит меня в школу. Но отец, говорят, в тюрьме, в доме ни куска хлеба, и попросить стыдно, потому что и другие люди, говорят, сидят голодные. Вот ужас какой! Как же вы до всего до этого допустили?

Сосед-полицейский сделал вид, что не расслышал вопроса.

– Ну, не все, не все голодают, – слабо возразил он. – Дядя Гоша, например, нынешний городской голова, дай ему бог здоровья, утро начинает с курятины и вечер кончает лососиной… А ты как, явился один или с товарищами? – юркие глазки полицейского ощупали Арбузика, задержались на оттопыренном кармане, где лежала рация.

– Военная тайна, – подмигнув, сказал Арбузик. – Куда же они явятся, если здесь даже воды нет, не говоря уже о свете и хлебе?

– Военная тайна – хорошо, – засмеялся полицейский, отставляя своё полное ведро. – Набирай, набирай воду, Арбузик! Она тоже теперь стоит денег, за неё платят особый налог.

– Как это – налог? Она же из земли течёт, и колодец сделан ещё нашими дедами?

– А зарплату начальству платить надо? А зарплату тем, кто помогает начальству удобно сидеть в креслах? Стричь овец – это серьёзная наука.

Они пошли к дому, неся по ведру, сосед-полицейский и Арбузик. Арбузику нужно было в свой подъезд, и он сказал:

– До свиданья!

– Для «до свиданья» ещё далековато, – ухмыльнулся сосед-полицейский и вдруг крепко ухватил Арбузика за руку. – Считай, что я тебя поймал и арестовал! Теперь и сто тысяч – мои!

– Так зачем же вы просили набрать меня воду? – растерялся Арбузик.

– А воду занесёшь мне в квартиру. У тебя хорошее ведро, вот и оставишь его у меня до своего освобождения. Как-никак соседи! – и он опять рассыпал мелкий смешок.

«Гадина, – подумал Арбузик. – Неужели этот тип был всегда подлецом?.. Был, конечно, был, только таился, потому что вокруг было много порядочных и честных людей!.. Едва уходит солнце, выползают тени…»

Дальше коридора полицейский Арбузика не пустил. Отдал вёдра с водой жене, пухлой и сонной Матрёне Фоминичне, которая даже и не узнала Арбузика, обыскал, отнял рацию – единственное, что нашёл. Тут же связался по телефону со своим участком и попросил подать закрытую машину для «пойманного важного государственного преступника», но от волнения уронил трубку, разъединив линию, а потом всё было занято и занято, так что полицейский в конце концов вышел из себя.

– Раннее утро, – сказал он. – Плевать на инструкцию! Протащу по городу так, что никто и не заметит!

Он нацепил Арбузику новенькие, видать, только что полученные наручники, повязал на лицо платок и потащил за собой.

На улице им встретился Филофей Огромный.

– Эй, служивый, – обратился он простуженным голосом. – Подай бывшему поэту на кусок хлеба, иначе вконец одичаешь и превратишься в полную скотину!

– Отстань, деклассированный тип! – угрожающе прошипел полицейский. – Опять в кутузку захотелось?

– Грубиян! Небось, говоришь начальству, что веришь в Бога?

– Я как наш мэр: верю в Бога, пока платят наличными!

– Ты ещё и циник!.. А ну, покажи, кого это ты тут заарканил?

Храбрый Филофей сдёрнул платок с лица Арбузика.

– Ба, Арбузик!.. Знаменитый наш человек! Здоро́во, соотечественник! Хоть одно лицо среди всех этих морд, лычей, харь и рыл! Когда ты прибыл и откуда?..

– Вы арестованы, гражданин Огромный, за хулиганство! – полицейский попытался схватить поэта, но тот вырвал руку и закричал на всю улицу:

– Арбу-зи-ка аре-сто-вали! Просыпайтесь, спящие! Очнитесь, забывшие о своём человеческом имени! Ваших детей, школьников, тащат в тюрьмы, а школы используются под казармы для полицейских!

– Эй, ты! – зарычал полицейский. – Сейчас же замолчи! Иначе будешь арестован и получишь срок за политическое хулиганство и за разглашение служебного государственного секрета!..