Сокрушитель Войн

– Да.

«Когда? – спросил он. – Я имею в виду, когда станет очевидно, что у тебя будет ребенок?»

– Я не знаю, – ответила она, нахмурившись. – Видимо, у меня мало опыта в таких делах. Я знаю, что некоторые женщины в Идрисе жаловались на то, что дети не появляются у них так быстро, как им хотелось бы, так что это не всегда случается сразу. И я знала других женщин, которые рожали детей почти точно через девять месяцев после первой брачной ночи.

Сезеброн задумчиво посмотрел на нее.

«Через год я могу стать матерью», – пронеслось в голове у Сири. Эта мысль обескуражила ее. До недавнего времени она даже не думала о себе как о взрослой. «Конечно, – размышляла она с неприятным ощущением, – если верить тому, что у нас рассказывают, любой ребенок, которого я понесу от короля-бога, будет мертворожденным». Даже если это ложь, дитя окажется в опасности. Она по-прежнему предполагала, что жрецы могут похитить его и заменить на возвращенного. По всей вероятности, тогда они позаботятся о том, чтобы Сири тоже исчезла.

«Синепалый пытался предостеречь меня, – вспомнила она. – Он говорил об опасности, не только для Сезеброна, но и для меня».

Король что-то писал.

«Я принял решение».

Сири подняла бровь.

«Я хочу заявить о себе перед народом, – писал он, – и другими богами. Я хочу сам управлять своим королевством».

– Я думала, мы уже решили, что это может оказаться слишком опасно.

«Будет опасно, – ответил он. – Но я начинаю думать, что мы должны пойти на такой риск».

– А как же твои прежние возражения? – спросила она. – Ты не сможешь выкрикнуть правду, а твои охранники скорее всего оттеснят тебя, как только ты попытаешься предпринять что-нибудь вроде побега.

«Да, – написал Сезеброн, – но у тебя гораздо меньше охраны, и ты можешь кричать».

Сири помедлила.

– Да. Но поверят ли мне? Что они подумают, если я просто начну кричать о том, что короля-бога держат в заключении его же жрецы?

Сезеброн наклонил голову.

– Поверь мне, – сказала она. – Они решат, что я сошла с ума.

«А что, если ты заручишься доверием возвращенного, о котором так часто говоришь? Гимна Света Смелого».

Сири задумалась над этой идеей.

«Ты можешь пойти к нему, – продолжал Сезеброн. – Рассказать правду. Возможно, он поведет тебя к другим возвращенным, которые, по его мнению, способны прислушаться. Жрецы не смогут заткнуть рты всем нам».

Сири некоторое время просто лежала рядом с ним, а ее голова по-прежнему покоилась на его груди.

– Возможно, это осуществимо, Себ, но почему бы просто не убежать? Сейчас меня окружают служанки из Пан-Каля. Синепалый сказал, что попытается помочь нам выбраться, если я попрошу. Мы можем сбежать в Идрис.

«Если мы сбежим, Сири, за нами последуют войска Халландрена. В Идрисе мы не будем в безопасности».

– Тогда отправимся куда-нибудь еще.

Он покачал головой.

«Сири, я слушал споры на придворных дебатах. Скоро между нашими королевствами разразится война. Если мы сбежим, то обречем Идрис на вторжение».

– Вторжение произойдет, даже если мы останемся.

«Нет, если я возьму власть в свои руки, – написал Сезеброн. – Народ Халландрена, даже боги, обязан мне подчиняться. Войны не будет, если дать им знать, что я ее не одобряю».

Он вытер дощечку и продолжил писать быстрее: «Я говорил жрецам, что не хочу идти на войну, и они, похоже, меня одобрили. Тем не менее они ничего не предприняли».

– Наверное, они беспокоятся, – предположила Сири. – О том, что, если они позволят тебе заняться политикой, ты можешь подумать, что они тебе не нужны.

«Они будут правы, – написал он, улыбаясь. – Мне нужно стать лидером своего народа, Сири. Это единственный способ защитить твои прекрасные горы и семью, которую ты так любишь».

У Сири закончились возражения, и она замолчала. Поступать так, как он говорит, означает раскрыть карты. Поставить на кон все. Если они провалятся, жрецы несомненно поймут, что Сири и Сезеброн в сговоре. Это положит конец их уединению.

Очевидно, Сезеброн заметил ее озабоченность.

«Это опасно, но выбора нет. Бегство не только рискованно, но и может поставить нас в гораздо худшие обстоятельства. Наше присутствие в Идрисе может стать поводом для вторжения халландренской армии. А другие страны могут быть еще опаснее».

Сири медленно кивнула. В другой стране они окажутся без денег и могут стать прекрасными объектами для требований выкупа. Сбегут от жрецов только для того, чтобы оказаться в плену, где их будут использовать против Халландрена. Из-за Всеобщей войны к королевству Радужных Тонов до сих пор относятся с неприязнью.

– Как ты и сказал, нас захватят в плен, – признала она. – Кроме того, я сомневаюсь, что в другой стране мы сможем добывать тебе дыхания каждую неделю. А без них ты умрешь.

Казалось, он колебался.

– Что? – спросила она.

«Без дыханий я не умру, – написал он. – Но это не аргумент в пользу побега».

– Ты хочешь сказать, что истории о том, что возвращенные не могут жить без дыхания, – ложь? – недоверчиво произнесла Сири.