Сокрытое в тени листа

Принимали нас без официоза, но кепка Хокаге, официальная регалия власти, лежала рядом с ним на диванчике. Да и сама встреча проходила в гостиной дома Хирузена. Немаленького такого особнячка в традиционном стиле, выделяющегося даже здесь, в богатом квартале клана Сарутоби. Сам клан, к слову, занимался торговлей, но если кто-то думает, что клан старика Хирузена зажрался, а его члены превратились в толстых торгашей, то забудьте. Клан шиноби — это клан шиноби. А богатый клан шиноби заклюют в момент, если тот даст слабину. Внутри Конохи еще ладно, для того она и существует, чтобы защищать живущих в ней, а вот конкуренты вне деревни — это уже совсем другое. Да и внутри, если откровенно... бизнеса лишат точно. Короче, Сарутоби уже долгое время, еще до основания Конохи, был сильным кланом, таковым он и остался. А его "Хиден", они же Секретные техники, на основе элемента Огня как внушали опаску, так и внушают. Разве что, у членов клана Сарутоби не было кеккей генкай, но это лишь доказывает, что улучшенный геном не решает. И не надо тыкать на Учих и Мадару, это частности, до основания Конохи Сарутоби вполне себе неплохо воевали и с Учихами, и с Сенджу, и с Хьюгами, завоевав себе звание Великого клана. Как и клан Шимура, между прочим. Но вторые на данный момент могут похвастаться лишь десятком человек. Профукали былую славу.

Отвесив "очень уважительный поклон", присел рядом с дедом на диван, оказавшись лицом к лицу с Хирузеном. Внешне Хокаге очень сильно напоминал себя из манги и аниме. Я не говорю про "один в один", но отличительные признаки присутствовали в полном объеме. Скуластое лицо, впалые щеки, острая бородка, родимые пятна и курительная трубка. Ну и в целом, я с трудом мог представить это лицо добродушным, каким он показывался Наруто.

— Заранее прошу прощения, что не смог принять вас раньше, — начал Хирузен, — но вы должны понимать — из-за войны и моего здесь отсутствия накопилась просто уйма дел.

— Ничего страшного, Сарутоби-сан, — кивнул Джиро. — Я все прекрасно понимаю.

— Да ладно тебе, Джиро, — пыхнул он дымом. — Мы же договаривались в прошлую нашу встречу, что перейдем на имена.

— Как скажешь, Хирузен, — усмехнулся в ответ дед. — Кстати, позволь представить моего внука — Узумаки Шигеру. Следующий глава клана.

— Других членов малого совета, как я понимаю, больше нет? — задал вопрос Хирузен. — Ты только не подумай, что я на что-то там намекаю. — Сейчас он имел ввиду Малый совет клана, выбирающий голосованием нового главу, и то, что меня назвали наследником не совсем законно. — Просто... — сделал он затяжку. — Просто я многих из них знал. Надеюсь, хоть кто-то еще выжил?

— Увы, — ответил безэмоционально старик. — Из четырех главных ветвей остались только мы с внуком и Узумаки Кушина.

— Намикадзе Кушина, — поправил его Хирузен.

На самом деле сейчас оба старика допустили ошибку. Моему старику не стоило так открыто называть Кушину членом клана и наследницей лини Широ, а то потом, совсем потом, конечно, но как факт, со мной мог бы случиться несчастный случай, а ее дети заняли бы мой пост. А Хирузен, из-за этого же, очень даже зря поправил Джиро. Тем не менее, лично я огорчился именно ошибке Хирузена — что там в будущем будет, еще фиг знает, но даже такое неофициальное подтверждение, что будущий сын Кушины принадлежит клану Узумаки, было бы совсем неплохо получить.

Впрочем, Джиро не собирался сдаваться. Зная о том, как он чахнет надо мной, можно сделать вывод, что о "несчастном случае в будущем" он не задумывался. Или... м-да. Я же сам убедил его, что следующими Хокаге будут Минато и Цунаде. Плевать ему на Хирузена и его делишки. Очень даже зря, как по мне, даже если брать в расчёт, что все так бы и было.

— Каким бы хорошим шиноби он ни был, — покачал головой Джиро, — Узумаки — это Узумаки. А кто такой Намикадзе? Ветвь Широ жива, пока жива Кушина.

— Хе-хе, — усмехнулся добродушно Хирузен. Реально добродушно. — Дело в том, что у Намикадзе есть улучшенный геном. Я не говорю, какой именно, это, уж прости, дела деревни, но дети Кушины будут именно Намикадзе.

Хреново. Не соврал мангака, значит. Ну, не беда, все решаемо.

— Весомый довод, — покивал Джиро. — Но... — и замер, видимо, решив не продолжать спор. — Действительно весомый. — Впрочем, я и не имею никакого морального права заявлять права на Кушину, так что не подумай ничего такого. Просто люблю поспорить.

Все мы понимали, что нюансов здесь полно. Начиная от того, что Минато и помереть мог, и заканчивая тем, что Кушина сама вернется в клан да еще и мужа притащить сможет. В конце концов, права на члена клана — это одно, а воля решившего вернуться — совсем другое. Но если убрать с доски старика Джиро, то останется только желание самой Кушины, а тут Хирузен, видимо, был вполне уверен в себе. Но и Джиро молодец, вовремя остановился, вспомнил, как мне кажется, что четвертый Хокаге появится потом, а разрешение на проживание нам нужно сейчас.

— Это да, — кивнул Хирузен, выдохнув дым. — За собой я такое тоже отмечаю. Все же возраст дает знать — все чаще хочется поворчать и поспорить.