Сокрытый тенями

Меньше четверти часа, а мы даже не приблизились к выполнению системного задания. Мне по-прежнему было нужно 8 ОС, а Ведьме — 12. Если было бы можно передавать очки друг другу, как раз хватило бы для получения второго уровня. Как бы я поступил в такой ситуации? Я прекрасно знал ответ на этот вопрос.

Десятиминутный рубеж мы встретили в очередном гоблинском доме, на этот раз одноэтажном. Крыша полностью обвалилась, так что внутри было солнечно и тепло, а стены закрывали нас от возможных взглядов. Да, второй день явно не задался: похоже, у наших врагов появились лидеры, которые объединили разрозненные группы и превратили их из кучки мародёров-смертников в толпу охотников на игроков. Удивительно, что мы вообще были ещё живы. И что делать дальше, я не представлял.

Девушка сидела, прислонившись к стене и прикрыв глаза. Задремала? Изучает интерфейс? Скорее всего, просто думает о том, что нас ждёт.

— Пойду осмотрюсь, — произнёс я, поднимаясь и направляясь к выходу. Вдруг Удача снова себя проявит, и мне попадётся одинокий, жирный и при этом безоружный гоблин? Напарница посмотрела на меня и вяло махнула рукой. Во взгляде девушки не было ничего, кроме тоски и обречённости, и я поспешил отвернуться. Рано или поздно нас найдут и убьют, и это — результат моей ошибки.

Снаружи никого не было. Я осторожно обошёл вокруг здания и собирался уже возвращаться, когда услышал крик:

— Саня!!!

Ни секунды не раздумывая, я бросился туда, откуда он прозвучал: в дом, где оставалась девушка.

Лесная Ведьма была ещё жива. Прижавшись спиной к стене, она зажимала окровавленными руками рану на животе. Ведьма снова закричала, когда стоявший в шаге от неё мужчина нанёс второй удар кинжалом.

Касадор. Игрок. Человек. Уровень 2.

В тот же момент надпись мигнула, и я понял, что безнадёжно опоздал.

Касадор. Игрок. Человек. Уровень 3.

— Да! — заорал этот маньяк. Я не стал тратить время на вопли и проклятья, вместо этого выхватил из карты копьё и нанёс удар в бок убийцы. Увы, не смертельный удар. Несмотря на эйфорию от только что полученного уровня, Касадор успел развернулся ко мне, оставив кинжал в теле жертвы, и острие моего оружия попало в одну из спрятанных в карманах куртки металлических карт. Оно скользнуло и ушло в сторону. Я сумел ранить противника, но не смертельно, а с учётом разницы в уровнях…

Копьё — не лучшее оружие для ограниченного пространства, поэтому я отпустил древко, вызвал меч и ударил сверху вниз. Касадор как раз прикоснулся к своей оружейной карте, но был вынужден поднять руку, защищая голову от моей атаки. Он не успел ни поставить блок, ни парировать, лезвие вонзилось в плоть, и мужчина закричал. Его клинок тут же упал на землю, а он снова потянулся к одной из карт. На этот раз — левой рукой.

Я рубанул по левой кисти, вкладывая в этот удар свои 5 единиц Силы. Конечно, этого не хватило, чтобы отсечь конечность — всё происходило в реальности, а не в каком-нибудь фэнтези-романе. Но и держать оружие Касадор теперь долго не сможет.

Скорее всего — никогда.

Я выдохнул, понимая, что короткий бой закончился моей победой.

— Стой! Я могу…

Ещё один удар, на этот раз — колющий. Повыше нагрудного кармана с картами. И затем — наотмашь в район шеи.

— Нет, ублюдок, не можешь, — ответил я, с удовлетворением глядя, как красные буквы выцветают и исчезают. Сначала бей, потом — говори, вот мой новый девиз.

Внимание! Вы получили 24 ОС! (36/20)

Внимание! Вы получили 2 уровень! (16/40)

Вам доступно 2 очка характеристик.

Задание обновлено!

Внимание! Вы уничтожили Нарушителя!

Вы получили 20 ОС! (36/40)

Я не почувствовал ничего: ни удовлетворения от свершившейся мести, ни угрызений совести — хотя я раньше и убивал гоблинов, но Касадор-то был человеком! — ни радости или облегчения. Только какое-то противоестественное раздражение: Система бесила своими дурацкими сообщениями, делая страдания и смерть живых существ частью фарса и глупой игры. Поэтому я бездумно залез в настройки и убрал оттуда опостылевшее слово «внимание», заодно отключив часть попавшихся под руку информационных уведомлений. После чего бесстрастно собрал трофеи. Висевшая в воздухе над телом карта навыка владения мечом (2/10 ОС), бездонная сумка (4/7), оружие и карты из карманов куртки Касадора, две сумки, жезл и меч моей напарницы… Вот, собственно, и всё. Больше здесь делать было нечего. Почти нечего.

Я опустился на колени перед Лесной Ведьмой, впервые в жизни чувствуя, что значит дурацкое выражение «комок подкатил к горлу».

— Прощай, Лесная Ведьма, — так и знал, что голос дрогнет, когда буду это произносить. — Извини, что так и не узнал твоё настоящее имя.

Поздравляем! Миссия завершена.

Желаете покинуть локацию?

Да / Нет.