Соль и серебро

- Что она говорит? - спрашивает он. Он опускается на колени передо мной. - Не слушай ее.

- Думаю, что я не настолько глупа, чтобы слушать парочку чертовых Дверей в Ад, - говорю я, не успев подумать.

- Но настолько глупа, чтобы коснуться? - Райан кладет руку мне на колено. - Элли, не слушай ее.

- Я не слушаю.

- Что она говорит? - Этот вопрос, похоже, противоречит его приказу не слушать Дверь.

- Ничего, - вру я. - Просто мое имя.

Райан долго смотрит на меня, потом встает и возвращается к груде тел вокруг Двери. Сапогом он толкает их, разделяет, переворачивает, чтобы увидеть лица.

- Что ты делаешь? - спрашиваю я.

Он поднимает взгляд:

- Проверяю их раны. Надо убедиться, что нам не придется разбираться с оборотнем в ближайшие десять минут. И… я хочу знать, какие виды демонов вышли из этой Двери. - Он перекатывает труп, это женщина, и я вижу крошечные отверстия но всему ее телу. - Похоже, в основном вампиры и несколько мандуруго. - Не успеваю я спросить, как он уточняет: - Филиппинские. Похожи на наших вампиров, но только у их жертв всего одна метка - на горле. На крыльях мандуруго нет присосок.

Откуда он все это знает? Где можно такому научиться? Я уже спрашивала его, но он не говорит. Думаю, он втайне ходит в Кинко [7], распечатывает страницы из «Википедии» и зубрит. Это моя теория, и я ее придерживаюсь.

- Странно, - продолжает Райан, скорее обращаясь сам к себе, чем ко мне. - Обычно мандуруго приходят вместе с асвангами [8] - филиппинскими демонами.

- Может быть, они вышли из другой Двери.

Он резко переводит взгляд на меня:

- Из другой Двери?

Тоненький голосок говорит: Элли!

- Не обращай внимания, - торопливо отвечаю я. - Плохо, что ты не увидел то, что ожидал?

Райан пристально смотрит на меня и потом переводит взгляд на пол. Качает головой:

- Я не знаю… Это… по-другому. Я не люблю, когда по-другому. - Он снимает шляпу и проводит рукой по волосам.

Дверь очень тихо смеется надо мной.

Мы направляемся наверх, в ресторанный дворик. Я не шутила насчет картошки фри. Я заказываю гигантскую порцию, пока Райан отбирает у меня мобильник. Жир, соль и аромат кетчупа стирают запах разлагающихся тел и ужасных парфюмов из того магазина. Когда я возвращаюсь к столу, Райан говорит по телефону. Я ставлю перед ним кока-колу - всегда стандартную, диетическую он не пьет. Я же люблю именно диетическую. Мне нравится послевкусие.

Я игнорирую его разговор и прислушиваюсь к болтовне девочек-подростков за соседним столиком. Они все одеты в слишком тесные джинсы с розовыми поясами и крошечные футболки, которые мне бы и на руку не налезли.

- Понятия не имею, чем, по его мнению, он занимался, - говорит блондинка. - Он весь как бы навис надо мной, и я как бы: эй, вынь руки из моих трусов.

- О боже! - восклицает брюнетка. - Как бы - что? Полез к тебе в трусы? Какой кошмар!

О, они еще узнают.

Я снова обращаю внимание на Райана, он закрывает крышку телефона.

- Это Нарния. Только что открылась еще одна Дверь, где-то в Бей-Ридже. Охотник сообщил. Она думает, что это в каком-то итальянском ресторане.

- Это вторая Дверь, которая ее удивила. Разве не странно? Разве она не должна знать? Это же ее работа ведьмы-экстрасенса - или как ее там?

Я чавкаю картошкой и предлагаю ему угоститься. Он отрицательно взмахивает рукой. Не знаю, как он еще не умер с голоду; время уже послеобеденное.

- Странно, но она скоро узнает точно. Ей надо поколдовать.

- А потом ей надо будет вскочить на веник и закудахтать, - глубокомысленно заявляю я.

Райан выглядит раздраженным. Я тычу в него наполовину съеденной картофельной палочкой.

- Эй, за все это время ты мне ни разу не говорил о ведьмах-экстрасенсах. О плохих ведьмах, - да. О девчонках, притворяющихся ведьмами, - да. О детях, которые смотрят фильмы о ведьмах и пытаются колдовать, - да. Но о настоящих ведьмах, которые занимаются настоящими ведьмовскими штучками, - нет.

Он вздыхает и закатывает глаза. Я съедаю еще немного картошки и говорю:

- Ладно, что мы теперь будем делать?

- С Дверью? Мы ничего не можем сделать. Нарния найдет охотника и…

- Почему решать будет Нарния?

Райан пожимает плечами:

- Мы следим за демонами, а она присматривает за нами. И заменяет нас, когда мы умираем, конечно. - Он произносит это так, словно мне следовало бы знать.

- Мне не нравится эта мысль, - говорю со ртом, полным соленой жирной вкуснятины.

- Ну что ж, мне эта мысль тоже не нравится, но это происходит постоянно. И кто-то должен знать, где мы, как мы там оказались, и беспокоиться, если кого-то никто не видел целый месяц.

- Значит, делаем вывод, что Нарния назначает охотников охранять Двери. - Я хмыкаю. - Так я и думала.

- Ты довольна, что угадала правильно? - Он слегка ухмыляется, это его лучшая улыбка, когда он просто приподнимает один уголок рта. Он так улыбается, когда смеется со мной, а не надо мной.