Солар 2 (СИ)

-Его, вертлявого! Он у меня уже лук сломал, и на Стечкина косится. Думаю, скоро сундук-то откроет, уже два раза ловил его с иголками и шилом у замка. Вертля, просто жуть какая-то! Вдарил бы ему, но ведь сирота- жалко! Да и мал еще. Но подзатыльник расхлопотал от меня...

-А что ему еще тут в снегах делать? - Заступился за пацана Хакр.

-Да пусть бы снеговиков лепил.

-Ты шутишь, дед?! Он их сколько за первую неделю наваял? Штук двадцать?

-Двадцать три!

-И тебе старому не стыдно? Ребенка припряг лепить тебе слуг? Тебе служителей-теней мало?

-Так у него пальчики меелкие, красиво выходит...- Оправдывался дед. -Да и послушные они, чем мои.

Слушая эту перебранку, меня начало покачивать, будто на волнах.

-Уморили вы спорами Сережку. - Отдернула спорщиков Лель. -Вон, засыпает опять.

-Ну пусть поспит. - Вздохнул дед. -Сон он такой, все хвори лечит. А если не вылечит, так отойти...

-Типун тебе на язык, старый. - Оборвал его Хакр. -Ты звезди, звезди, но не дозвездись.. Сколько можно?

-Да я то, что? Я так, ничего...

На этих словах меня вырубило. И я впал в теплый хороший сон...

Как меня уложили обратно в кровать, о чем они там еще говорили - не слышал.

И только утром вынырнул уже выздоровевшим из сновидения, я очутился в наполненной людьми горнице. Все сидели на лавках вокруг стола и напряженно ждали. Переговаривались полушепотом. И обрадовались, когда я проснулся.

Потом дед помог мне одеться в вышитую по краю, домотканую рубаху, портки, и заставил умыться по над умывальником, что стоял рядом со входом, посадил за стол есть.

Еда была простая. Каша пшенная, хлеб и молоко. Все вкусное, домашнее, с приятным запахом. Еда была в деревянных тарелках и ели их такими же ложками. Люди за столом переговаривались, когда ели. Обсуждали проблемы вполголоса. Но дед обрывал говорящих, говорил, мол, потом обсудим, потом... Так мы поели и пошли к вешалке с одеждами. Дед выдал мне мою выстиранную куртку, что была, когда я начал свое путешествие еще с Москвы. Дал рукавицы, заставил переодеться в джинсы, и выдал пару меховых унт. В кармане куртки была моя шапка. Я напялил ее на выходе из избы. И широко открыв дверь выскочил в леденеющее белесовое утро улицы.

Обернувшись, оцепенело понял, что вышел из Дуба. Великан раскинул свои ветви, подпирая самое суть Небесного Хрусталя. Огромный, величавый, с корой сложенной в закругленный тут и там рисунок. И прямо над входом в дом Деда проходила она- огромная золотая цепь. Размер не определял, но грузовик там спокойно проедет, а может и два. На груди Древа она выглядела жалкой тоненькой цепочкой. Я попятился от Древа, пытаясь вобрать в себя это величавое творение Природы.

-Ты не споткнись, Идущий. - Послышалось из за спины.

Повернулся к стоящим Вторым Дыханиям Асов и восхитился их облику. Гиганты, в своих одеяних затмевали все известные мне модные марки мира. Их внешний вид был достоин для занесения на полотна Рафаэля. Мужчины и женщины, и малыш Роська, все с радостью и любовью смотрели на меня.

-Ну и что за гляделки вы тут устроили? - проворчал подошедший дед. -Пойдемте к порталу. Пора проводить Избранного на путь его.

И всучил мне заплечный мешок, что держал до этого в руках.

-Тут тебе еда, обувь и вода на первое время.

-Обувь? -удивился я подарку деда.

-Придет время, еще не раз поблагодаришь. -Отдернул меня ворчливо дед. И повернул к видневшемуся черному, переливающемуся овалу портала.

Мы подошли толпой ко входу. И остановились.

-Помни странник, что от того как быстро ты пройдешь этот путь зависит судьба этой виноградины. А теперь сомкните руки Асы.

Все взялись за руки и дед и мальчик, а крайние коснулись свободными ладонями переливающейся пластины входа.

-Доброго пути тебе. - Произнесли они дружно, и я, не оглядываясь, кивнул им головой и шагнул в темноту.

-Возвращайся скорее, Идущий! - Крикнул мне Роська.

-Не оборачивайся! - Закричал старик, но было поздно, я обернулся...

И провалился в темноту.

2 глава

-Можно сколько угодно поливать камень. -Сказала она. - Да только расти он не будет. Урсула Ле Гуин.

Лежу на песке. Да я чувствую, как мои локти вдавливаются в песок, как и спина. Вот только не понятно: на чем лежит голова и ноги, и почему меня будто укрывает песком. Укрывает?! Я вскочил на колени и открыл глаза. Ноги начали постепенно погружаться в тягучий белый песок, что окружал вокруг. Это выглядело как ловушка муравьиного льва, только гораздо, гораздо больше. Стенки осыпались и проваливались на манер песчаных часов. Я бросился к шаткой стене, и под моим движением она рухнула вниз. Я начал карабкаться по стене, упал вниз, и снова попытался вылезти. Кто не пробовал подняться по осыпи, тот меня не поймет. Жутко оплевываясь, с забитыми полными песка глазами я едва-едва смог выползти на край с седьмой попытки, и чуть не рухнул в новую, такую же яму. Растопырив во все стороны руки и ноги, смог удержаться на этой тоненькой песчаной косе между несколькими ямами. Аккуратно, стараясь не нарушить равновесие, отплевался, очистил правой рукой глаза, и уши. И огляделся.