Солар (СИ)

— Простите! — в тот же миг я покинула недоумевающего главного дознавателя и бросилась к брату. Не знаю почему, но стараясь успеть до…

Успела.

Резко дернув за рукав, утащила его в круг танцующих. Фреза, потерявшая свою цель, поспешно затерялась в толпе приглашенных.

— Ты чего? — засмеялся Рус.

— Ничего, — выдохнула я, — просто захотелось потанцевать с любимым братом. Это же не возбраняется?

— Нет, конечно. Всегда в твоем распоряжении!

— Как и я в твоем!

Рус кивнул, но судя по выражению его лица, ожидал более пространных объяснений.

— Да вот… дарю всем удачу, а тебе не могу!

— А вот это точно, — хохотнул он, — на кровных родственников Белой Дамы это не действует. Так что я уже не одну девушку одарил своим вниманием в танцах.

Странно. Зачем же тогда Фреза просила, чтобы я потанцевала с Русом?

Меня накрыла страшная догадка. А если это была не Фреза? В коридоре царил полумрак, а я к ней особо и не приглядывалась. Но тогда кто же это??

Кружась в танце, я старательно рассматривала публику и вскоре увидела девушку в золотом, мирно беседующую с каким-то пожилым Магом Жизни. Судя по его зверски изможденному виду еще и весьма авторитетным.

— Но ты можешь потанцевать с Тином и близнецами. Им то как раз удача не помешает, — продолжал брат, — хотя близнецам, по-моему, это уже не грозит.

— Почему это?

— Да потому что, кое-кто абсолютно не чтит традиции и уже потанцевал с парочкой красавиц до тебя, — весело ответил Рус. — Но Тин тебя ждет.

И тут мне стало стыдно. Хороша невеста, столько времени игнорирую собственного жениха. Ну, и что, что об этом никто не знает? Или уже знают? Или все же нет? Я запуталась. Версия, выданная взбалмошной герцогине, и упростила, и в то же время всё усложнила.

Ладно, потом об этом подумаю.

— Потанцую! Вот сразу после тебя!

И посмотрела на Тина. Тот, словно поймав мой взгляд, просиял, улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. Я жестом показала, что он следующий.

— Но у меня к тебе просьба, — я слегка сжала руку брата. — Пожалуйста, не танцуй сегодня с Фрезой, даже если это будет последняя женщина в Зале.

Рус расхохотался.

— И в мыслях не было.

Вот и славно.

Тин, папа, потом все-таки близнецы, и опять непрерывная вереница мужчин, жаждущих дотронуться до магических браслетов. Браслетов, делающих меня Белой Дамой.

Этот вечер, казалось, не заканчивался. Я валилась с ног и уже честно мечтала о том самом последнем танце с Императором, который положит конец этому бесконечному празднику.

Ну, где же Его Величество и почему не радует своим присутствием гостей?!

***

Сколько гостей… Как же все надоело… Как же он устал…

За нескончаемым праздничным весельем Император наблюдал с небольшого, неприметного глазу балкона. Удачно расположенного в центре одной стен зала.

Серебряная фигурка легко парила над полом, даря его подданным надежду на удачу в новом году. И Тахеомир Третий неустанно следил за ее передвижениями. Он чувствовал с девушкой странную связь, как будто между ними протянулась невидимая нить, которая с каждой их встречей становилась все крепче и ярче. Ему хотелось постоянно видеть Киану, ощущать ее рядом и… Император боролся с собой.

Необходимо срочно понять причины и последствия этой непривычной для него зависимости!

Мужчина вытянул руку и, проведя по воздуху рукой, словно прикоснулся ладонью к танцующей с кем-то Киане. Как же она близко и далеко одновременно…

И да, он знает, кто может ему помочь в его вопросе. Даже если это будет в последний раз…

Посмотрев на часы, Тахеомир Третий вздохнул — пора завершать этот волшебный вечер. Можно сказать, лучший за долгое время.

***

Очередной партнер поклонился и повел меня в круг танцующих и я, стиснув зубы, улыбалась, кружила, улыбалась, кружила и еще раз улыбалась. Силы были уже на исходе, как вдруг я почувствовала легкое нежное прикосновение чего-то восхитительно теплого и ласкового, будто меня с огромной любовью укутали в теплый плед и усадили с чашкой отвара возле камина. И так хорошо сразу стало. Вмиг вернулись и бодрость, и желание веселиться, и я, счастливо хохоча, закружилась в танце с каким-то пожилым кавалером. Мужчина улыбался и осыпал меня комплиментами. А я, запрокинув голову, кружилась, кружилась, кружилась…

До тех пор пока не заметила золотую фигуру Императора. Неподвижно замерший на балконе, казалось, он смотрел только на меня.

Я радостно помахала рукой.

Хорошо то как! Хотелось обнять весь мир и Тахеомира Третьего в придачу. А Император вдруг отпрянул и… моментально исчез из виду.

Ну, всё… дожила, от меня уже мужчины шарахаются. А я еще, между прочим, ничего не сделала.

Но как бы опровергая мои мысли, в этот самый момент звучный голос церемониймейстера провозгласил:

— Его Императорское Величество Тахеомир Третий! Последний танец в этом году! Танцуют все!

Ах, так вот что означает «последний» танец… Рано что-то я обрадовалась окончанию праздника… Не успев вынести окончательный вердикт, ощутила знакомую сильную руку на своей талии, и Его Императорское Величество собственной персоной закружил меня под чудесную мелодичную музыку. И ноги почти не подкашивались.