Солар (СИ)

Оказывается, во времена Катериона Пятого Угрюмого для того, чтобы попасть в другие миры, которыми они управляли, Кураторам Банка Времени требовался Ключ. И этим Ключом, собственно, и являлось одно из колец. Второе кольцо было Кольцом Иллюзий, которое надевал Куратор, когда направлялся в подшефный мир. Благодаря ему, Куратор мог принимать любой облик жителя того мира, который собирался посетить. И не только подшефного мира, вообще любой облик.

А чтобы исключить соблазн воспользоваться кольцами в неблаговидных целях (этот Указ издали после одного вопиющего случая) Рейн Банка Времени придумал следующее. Для каждого кольца назначался хранитель, которым становился случайно выбранный работник Банка Времени, не владеющий Магией Времени и Пространства. И каждый такой хранитель прикреплялся к Куратору.

Кольца выдавались только по зарегистрированному запросу, а после его завершения возвращались хранителям. При этом снимать кольца хранители не имели права ни при каких условиях, кроме как для передачи Куратору. Да что там не имели права — не могли этого сделать физически. Так, Нидары в свое время были случайным (или все-таки неслучайным образом?) выбраны хранителями «синих колец». Сестре досталось кольцо-Ключ, брату — Кольцо Иллюзий.

— М-да… Какие древние технологии! — я поразилась. — У нас сейчас все по-другому и никаких колец не требуется! Мы и в другие миры попадаем по-иному, и облик можем в считанные секунды поменять, просто щелкнув пальцами.

Бальзатар деликатно кашлянул.

— Киана, ты забываешь, что ничто не стоит на месте, даже Время. Мы все развиваемся. Магия может принимать любые формы, но принципы остаются те же. Да и не всегда древние артефакты — это плохо. В них есть сила, опыт и знания.

Я подумала о кулоне Морт и… согласилась.

— А что стало с этими кольцами впоследствии?

— К сожалению, мы этого не знаем, — уныло пожала призрачными плечами Нидара. — В день, когда мы погибли, кольца были на нас…

Повисло неловкое молчание.

— Заранее приношу извинения за то, что скажу, но… Не могли ли вас убить из-за этих колец? — с информацией было негусто, но данная версия казалась вполне правдоподобной. А вдруг?

Нидары опять переглянулись.

— Но этими кольцами могли пользоваться только Маги Времени и Пространства. Для всех остальных магов артефакты бесполезны, — подумав, ответил Нидар. — А этой магией мало, кто владел в наше время.

— Да и в наше, если честно тоже, — пробормотала я. — Значит, круг сужается.

— Либо, — вклинился в наш разговор Бальзатар, — структуру колец могли переработать! И в таком случае ими мог воспользоваться любой. Любой, заинтересованный в этих кольцах.

Отлично… А теперь круг расширяется до неведомых мне пределов.

— Надо узнать, кто и как вас убил! — воскликнула я. — Тогда мы сможем определить, связано ли это с кольцами и обелить ваше родовое имя! Осталось понять, как это понять… М-да…

Привлекая внимание, деликатно кашлянул Бальзатар.

— Способ есть!

— Какой? — встрепенулась я.

— Тебе необходимо вместе с Нидарами уйти в Тень! Тогда ты сможешь увидеть, что произошло, а после этого — оформить официальный допрос! Все просто!

Отличная «простая» идея, пра-пра! Еще бы это можно было так легко реализовать… До этого знаменательного момента я и понятия не имела об этой самой Тени, даже в сказках про это не читала. Недостаток знаний в сфере Магии Смерти давал о себе знать в самые неподходящие моменты. Грусть — тоска.

— А давайте я просто парочку порталов открою? — заныла я.

— Куда? — хохотнул Бальзатар, — в Тень?

— А что, так можно? — я оживилась.

— Конечно нет, — строгим тоном ответил пра-пра. — Время может изменить Пространство для живых, но не для умерших…

Печаль и боль. И что делать?

— Учиться выходить в Тень.

Я вздохнула.

— Я так понимаю, другого выхода нет? Ну, что ж, приступим…

***

Пункт плана, касающийся Фрезы, провалился: поговорить с ней вчера вечером так и не удалось. Каждый раз, когда кто-то из братьев сокращал между ними расстояние, девушка неуловимым образом, то упархивала из Залы и бесследно исчезала в коридорах Дворца, то весело отплясывала с очередным кавалером, мастерски уводя его от братьев ми Кама. Несмотря на непривлекательную внешность, недостатка в кавалерах у нее было. Когда это деньги отпугивали? А большие деньги — тем более. То, что Фреза являлась единственной наследницей внушительного состояния было известно многим.

Константин чувствовал себя охотником, пытающимся загнать чрезвычайно хитрую и изворотливую дичь. И счет, к великому сожалению, был явно не в пользу охотника. Дичь мастерски водила за нос бывалых следопытов.

Эти непонятные догонялки так вымотали братьев, что едва не был упущен момент, когда хорошо подвыпившего Руса чуть не увели в укромное место две пышногрудые красотки. Но все обошлось. Дамочки были вынуждены сдаться без боя и вернуть Руса туда, откуда взяли. А именно — к столу с едой и напитками. Поняв, что еще немного и состояние друга не позволит его транспортировать культурно, Константин махнул Ледо, и братьями было принято решение доставить Русеана в отчий дом. Любым способом.