Солар (СИ)

Спустя пару минут подъема и спуска куда-то по лестницам, мы оказались где-то. Перед высокой желтой дверью из непонятного мне материала. И от этой самой двери (из-за двери?) невероятно вкусно пахло. От сильного голода быстрее ветра пронеслась мысль, что я уже готова сожрать и эту дверь. Я облизнулась.

— Прошу! — Тахир церемонно указал на мой желтый пропуск в мир насыщения, и дверь стала отворяться.

— Где это мы? — любопытство тоже сильно оголодало, но осторожность всегда была на страже.

— Императорская кухня, — задорно подмигнул мне Тахир.

Я чуть не оступилась.

— Ээээ… Мммм.

— Не бойся, входи! — мужчина легонько подтолкнул меня в спину, и я быстро перенесла свое бренное (и наверняка похудевшее на несколько мер за время экстремальной прогулки) тело за порог.

И замерла. Я говорила, что залы, коридоры и прочие помпезности меня поразили? Забудьте! Это всё было жалкими потугами с претензией на оригинальность. Кухня! Вот, где был весь шик, стиль, удобство и функциональность! От помещения веяло такой ошеломительной энергетикой, что мне захотелось остаться здесь жить.

Помещение было настолько огромным, что я даже не смогла сразу понять, где оно заканчивается. Разделённое на зоны, оно словно намекало — здесь все сделано для удобства и комфорта поваров. А если повара счастливы, то и еда вкуснее.

Я с интересом осмотрелась и заметила, что все зоны были оформлены в разных стилях (видимо, чтобы шеф-повар мог там черпать вдохновение). Например, зона, где готовят блюда из рыбы была оформлена в морском стиле, сладости — нежные пастельные тона и воздушная текстура мебели. А запахи! О, Маа! Какие повсюду запахи!

Но что странно — в помещении никого не было… Вот вообще не души!

— А… где все? — неуверенно спросила я, одновременно стреляя глазами по Кухне в поисках съестного.

— А кто тебе нужен? — ухмыльнулся Тахир.

— Ну… Кто-то… Кто может нас угостить чем-то вкусным и не прогнать, как попрошаек…

Тахир шутливо поклонился.

— К Вашим услугам, леди ри Фарра. У поваров перерыв. А у нас есть полчаса.

— Что?! Как перерыв? А как мы… — внезапная мысль озарила мои размышления. — Мы что же, будем КРАСТЬ на Кухне?!

Мужчина кивнул.

— У Императора?!

Тахир почему-то широко улыбнулся и кивнул еще раз.

Не вижу ничего смешного. Одно дело, попросить поваров сжалиться над бедолагами (уверена, нам бы не отказали и угостили чем-то). Другое дело — самим брать без спроса. Мысль о краже, пусть и такой пустяковой (ну, не обеднеет же на самом деле Император!) мне претила. Я колебалась.

Видя мои мучения, «подельник» отвернулся и спокойно подошел к какому-то белому шкафу. Открыл. О, Маа! Я не могу так больше. В животе согласно булькнуло.

— Что ты хочешь съесть?

Муки совести скончались в муках голода. Вздохнув, я ответила:

— Можно мне, пожалуйста, бутерброд с сыром?

— И всё? — Тахир недоуменно уставился на меня и стал вынимать из открытого шкафа тарелки с какими-то оригинально оформленными блюдами.

Синие тарелки с белыми рунами. Ну надо же, Император и сам что ли эту посуду использует?

— Мясо по-криптски, рагу по-фондельски, салат «Император», салат «Слава Императору», салат «Император лучше всех», пирожки «Сердце Императора» — насмешливо стал перечислять все эти мыслимые и немыслимые блюда Тахир. У меня разбежались глаза, и слюна попросила ее не отвлекать.

Полчаса говорит? А салат «Император лучше всех» очень даже ничего. А там и до «Сердца Императора» доберемся. Пожалуй, с него и начну!

***

— Эта нахалка мне надоела! Никогда не думал, что бывают настолько наглые особы!

— Думай лучше, — усмехнулся Константин. — Женщины бывают разные, и кому, как не тебе об этом знать? Но пока эта Лурдина не сделала ничего противозаконного, привлечь к ответственности ее нельзя. К сожалению. Увы и ах.

— Да уж, — мрачно буркнул Рус, но тут же внезапно оживился, — кстати, а что за заклинание она пыталась против меня использовать?

— А ты что не понял? — рассмеялся ми Кама, — это же одно из любимых заклинаний близнецов. Стервецы весьма часто использовали его в детстве.

Рус непонимающе заморгал и даже поскреб подбородок, но память помогать отказывалась.

— Не помню.

— Подарок Болотной ведьмы! — смилостивился его друг.

— Ааааа….

— И если бы не защитный экран, ходить тебе и благоухать какими-нибудь экзотическими ароматами, типа гнилых фруктов или несвежего мяса, или еще… хм… интереснее.

— Кошмар, — содрогнулся внутренний эстет Русеана. — Между прочим, я это заклинание никогда не использовал, мне больше нравилось возиться с иллюзиями. Кстааати… Тин, надо бы выяснить, действительно ли у герцогини ри Тона разрушили сад? Официально ко мне никто не обращался, Коннис меня не вызывал, а сам я, как ты понимаешь, его об этом спрашивать не жажду.

— Еще бы. Ну, выход у нас один — надо привлекать тяжелую артиллерию, — потер руки Константин.

— ?!

— Пустить по следу матушку.

***

Я продалась за салат, пирожки и дааааа… за жаркое в горшочке! И еще, за бокал коньи. Большой. Хоть я и не употребляю ее обычно, но, как оказалось, за чужой счет пьют даже трезвенники и язвенники.

Хм… Странная фраза, откуда она всплыла в моей памяти?

Потом подумаю.