Солдат

— У меня есть реальные шансы выполнить задачу. Собрать необходимое для следующей инициации. Если повезёт, то и добычи набрать, чтобы в лагерь принести. В этом случае мне никто и слова не скажет.

— Скажут, ещё как. С чего бы какого-то зеленого пацана отпустили, а остальных нет?

— Тогда пусть кто-то покажет вибрацию сильнее, чем у меня. Кроме вас, разумеется.

Кроме алчности, Давид был падок на примитивную лесть.

— Хорошо, но при чём здесь десять процентов? Сколько ни отмеряй от нуля, будет ноль.

— Это сейчас. А что будет, когда в лагере появится сотня практиков пустоты? Кристиан сохранит правила? Или откроет свободную охоту, тем более, если я покажу успешный пример?

— И? — Давид приподнял бровь.

— И это работа на перспективу. Когда охота станет свободной, я буду готов как никто. Вот тогда…

— Тогда ты будешь рассчитывать на серьезную добычу, которой и хочешь поделиться со мной.

— Да. Более того, я знаю, что вы видите во мне угрозу.

— А не много ли ты о себе возомнил?

— Под моим руководством Резано, которому было плевать на таинства пустоты, изучил первый шаг за пять дней.

— К чему ты это? — напрягся Давид.

— К тому, что, если захочу, полностью отожму у вас всех клиентов.

— Да я тебя за такое… — его тело пошло рябью, меня обдало холодом.

— Но, конечно же, я этого не буду делать. Не поделившись с вами, мастер, — поклонился я.

Холод исчез.

— Если вдруг я когда-то стану достойным обучать других людей, то обещаю отдавать вам десять процентов с каждого ученика. Пока нахожусь в лагере и пока идёт война, — добавил я поспешно.

— Щенок… — раздраженно-восхищенно прошипел Давид.

— Так что, договоримся? — поднял я глаза и улыбнулся.

— Тогда мне проще тебя вообще не обучать. Чтобы все клиенты, — усмехнулся он на этом слове, — остались у меня.

— Да ладно вам. Из вас дрянной учитель, и не спорьте. Недостатки надо признавать.

Когда снова повеяло холодом, я посмотрел на него осуждающе, и дешевые трюки прекратились.

— У вас это не особо получается, — повторил я. — Вам это самому не нравится. Вас заставили это делать. Кристиан снизил вашу оплату, что отдельное издевательство.

— Скажи это ему! — Давид обрадовался, когда кто-то разделил его боль.

— К тому же вы не сможете прекратить меня учить. Кристиан не позволит. Так не выгоднее ли заранее заключить договор? Разве не идеальная ситуация, когда учить буду я, а деньги получать вы?

— Малую часть, — недовольно заметил Давид.

— При этом ничего не делая.

— Аргумент, — нехотя признал он.

— К тому же, прежде чем я обзаведусь должным авторитетом, пройдёт много времени, так что бояться вам сейчас точно нечего.

— А я и не боюсь, щенок!

Боишься и ещё как. Боишься до дрожи недополучить хотя бы один золотой.

— Мастер, я вам не предлагаю ничего, кроме выгоды. Десять процентов, если буду учить. Десять процентов с любой пустой добычи, за которую мне заплатят.

— Десять мало, — прямо заявил он. — Да и твоё предложение — дело далекого будущего. Слишком много на волю случая выпадает. Ты можешь десять раз погибнуть, прежде чем это принесёт хоть что-то.

— Так и вы ничего не теряете.

— Парень, — посмотрел он мне в глаза. — Я потеряю тебя.

Ого… После этих слов я не нашёлся, что сказать. Думал, выгода переплюнет что угодно, но Давид удивил.

— Ты перспективный талант, который может принести много пользы армии. Подвергать тебя такому риску нецелесообразно.

— Так выдайте мне все необходимые специи. У меня и список на три десятка позиций готов. Ещё эссенций мешок. Тогда да, соглашусь в лагере сидеть и пользу приносить.

— Много хочешь.

— О чём и речь. Талант не раскрыть, бездействуя. Риск — это необходимость.

— На сегодня разговор закончен, — Давид выставил руку перед собой. — Приходи завтра. Мне нужно подумать.

Порыв продолжить спорить я задавил. В глазах мастера было такое упрямство, что стало очевидно — на сегодня хватит.

* * *

Кристиан подошёл к бочке, поднял её и вылил воду на себя. Так прославленный воин принимал душ. То, что он на виду, полностью голый, ни его самого, ни кого бы то ни было другого не смущало.

Не смутило и Давида, который пришёл к нему. Кристиан повернул голову и посмотрел на Пустого.

— Мальчишка хочет пойти один в пустую ночь.

Изгоняющий ничего не сказал, продолжив разглядывать мужчину. Потоки воды стекали по нему.

— Отпустить его? Это слишком опасно.

Кристиан коротко кивнул и отвернулся. К опасности он относился совсем не так, как Давид.

* * *

К Давиду я заглянул с утра, чтобы сразу определиться, отпустят меня или нет. Столь серьезная вылазка требовала подготовки и лучше узнать о решении заранее.

— Пятьдесят процентов — и можешь идти, куда хочешь, — заявил он.

— Ещё чего, — возмутился я. — Десять, и ни процента больше!

— Пятьдесят!

— Побойся богов! Какие пятьдесят?!