Солдат

— Что-то у меня пока не ладится с внешней энергией.

Это было то исключение, которое я не смог взять с наскока.

— Ты уверен? А я вот видел другое.

— Что? — растерялся я.

— Копьё. Когда ты с ним, то становишься сильнее. Не замечал?

Новость огорошила меня. Я даже с ходу вспомнил те необычные ощущения, когда сражался с копьём. Оно и правда придавало мне уверенности и сил. Но я и подумать не мог, что это и есть проявление взаимодействия с внешними энергиями.

— Использование внешних энергий подразумевает…

Хотел сказать, черпание силы из них, но прикусил язык и заткнулся. Ведь если я чувствую себя с копьём в руках сильнее, и это не просто самовнушение, значит, черпаю силу из оружия. В моём воображении всё должно быть совсем иначе.

Как если тянешь силу из огня, то и сам можешь управлять пламенем, усиливать им свои таинства. А копьё? Какая сила из него идёт? Что усиливает во мне?

— Подумай об этом на досуге. А пока тебе надо освоить два приёма. Движение по поверхности и прыжки. При этом ты не должен отпускать копьё. Не потому, что это связано с внешними практиками, а потому, что в горах нужно уметь быстро двигаться, далеко прыгать и при этом сражаться. Считай, у тебя сейчас последняя подготовка перед серьёзным походом. Срок — неделя. Занимайся, вечером проверю тебя.

Сергиус ушёл. Я много ему в тот момент хотел высказать, но таков уж был наставник. Задачу обозначил и свалил. Жаловаться не буду: что делать, я понимаю, а значит, нужно это просто сделать, а не ныть, что не дали подробных объяснений.

На этой мысли пошёл терзать деревья.

Глава 3. Резано

Разбежаться, прыгнуть на ствол дерева, выпустить поток энергии… Не рассчитать силу воздействия, переоценить крепость коры, вырвать кусок и крутануть сальто назад, чудом не угодив головой о корни.

Так выглядело то, чем я занимался в последнее часы.

— Это так убого, что больно смотреть, — раздался чужой голос.

— Мне тоже было смешно наблюдать, как тайно ты подкрадываешься, — ответил я, распрямившись.

Для тренировки выбрал место вдали от лагеря. Поблизости и других практиков хватало, которые занимались — лучше им было не мешать. Я бы с удовольствием понаблюдал за чужими тренировками, но пару раз меня встречала охрана и почти вежливо просила идти в другое место. Вот и ушёл подальше, почти за километр от лагеря, и выбрал небольшую поляну, где над землей минимум корней. Чтобы лишний раз о них не биться.

А сейчас кто-то не поленился дойти сюда. Может, тоже уединенное место искал и спонтанно решил пообщаться, а может, целенаправленно искал меня.

— Давно заметил?

Говоривший ещё при первых словах вышел из-за дерева. Резких движений он не делал и остановился в двадцати шагах от меня. Между прочим, элементарное правило вежливости. Особенно когда ты в лесу, на войне, недалеко от вражеской территории. Двадцать шагов — это та дистанция, которая позволяет среагировать на большинство атак.

Гость мне сразу не понравился. Он был молод и хорош собой. Волевой подбородок, пшеничные, кудрявые волосы, глаза светлые, улыбается лучезарно. Не худой, но и не массивный, идеально сложенный. Кисти тонкие и изящные, но, я уверен, руки у него сильные. А ещё голос. Мелодичный и бархатистый. Если чуть тембр изменит, то из его уст настоящий мед потечет. Одет в белую сорочку и серые, подвязанные поясом штаны. На ногах кожаные легкие ботинки. Изящно и в целом подходит для тренировок, если по грязи не валяться.

Он напомнил меня же в прошлом теле. Если бы я много тренировался, то выглядел бы почти так же. Одного этого было достаточно, чтобы возненавидеть его.

Хотел бы я, чтобы мне досталось такое тело. А то, в котором я сейчас находился, оно перло и перло во все стороны. Ни грамма жира, но мышц многовато, да и рост куда-то вверх стремился, не собираясь останавливать. А уж на грубые черты лица, сломанный нос да жесткие, темные волосы я старался лишний раз не смотреть, чтобы не расстраиваться.

— Как приблизился, так и заметил, — повёл я плечами, переставляя ногу. — Зачем подглядывал?

Первое правило выживания: не теряй бдительности.

— Интересно стало, кто так далеко забрался. Да и просторнее здесь. Нет толп охраны.

То, как он улыбался… Этот парень определенно достоин ненависти. Может, ему пару зубов выбить? Тогда больше так не поулыбается.

— Хочешь смахнуться? — приподнял он бровь, оценив и то, как я сдвинулся, и то, каким намерением от меня повеяло.

Спросил с искренним интересом. Самое ужасное, что я не чувствовал от него агрессии и вызова. Обычный парень, если так можно назвать того, кто удерживает особо крепкий покров вокруг всего тела.

— Мы враги? — на всякий случай уточнил я.

Вдруг он пришёл меня убить, и тогда у меня будет законное право подпортить эту слишком красивую улыбку.

— Да вроде нет, — растерялся он.

Или сделал вид, что растерялся. Боги, пусть он окажется лицемером и даст мне нормальные основания для ненависти, а не это глупое раздражение, что из меня так и поперло сейчас.

— Тогда можно и смахнуться.

— А если бы были враги?

— Лень труп прятать.

— Согласен. Не люблю это дело. Начали?