Солдат Доминиона

- С сегодняшнего дня вы больше не стоите дешевле снаряжения, которое носите. Надеюсь, всем теперь понятно, что самое главное оружие, которым вы обладаете, это вы сами. Можно лишиться карабина, израсходовать патроны, но всегда нужно помнить, что бой для вас оканчивается только тогда, когда вы мертвы. Завтра, когда вы будете выполнять генеральный марш-бросок по полигону, командование лагеря составит для вас план финального экзамена. Он нужен для определения вашей специализации. Кто-то после него может попасть в штурмовой отряд, кто-то - направится на прохождения курса снайпера или подрывника. Помните, что это лишь рекомендации, и они всегда обоснованы, но выбирать, конечно же, вам. Есть вопросы?

- Никак нет! - хором выкрикнул отряд.

- Тогда в две шеренги, направо, шагом марш.

Для церемонии весь лагерь был построен на центральном плацу. Царила абсолютная тишина. Лишь ветер гонял небольшие облачка лёгкого снега. Прибывший новый отряд несколько нарушил общую картину, но потом, когда ровные шаги стихли, всё снова стало по-прежнему. Все присутствующие были одеты в парадную форму. Сейчас Виталию стало понятно, что раньше они не бывали на церемонии отправки, потому что не могли считаться полноценными Солдатами Доминиона. К счастью, это позади. Им остался только один шаг, и следующими, кого будут чествовать, будут они.

Парадная форма была гораздо темнее полевой, выглядела достаточно торжественно. Правда, ни у кого пока ещё не было наград, но их и нельзя было получить. Но уже одна эмблема Солдат Доминиона - схематичное изображение Лайтаера, очерченного тремя полосками цветов имперского флага, поверх которых находился щит с изображением головы, одетой в их штатный шлем и маску - у всех присутствующих вызывала чувство гордости.

Последним на плац прибыл отряд, который должен был сегодня отбывать. Их было всего пятнадцать человек. Означать это могло только одно - по результатам специализации пятерым бойцам было предложено занять места в других подразделениях армии, по причине несоответствия уровня. Об этом Бунин не говорил в своей недавней речи. Об этом не принято было говорить, но все знали, что даже хороший результат - это ещё не всё. В этом свете последний экзамен становился вещью поистине мистической, ведь там было то, с чем не справились некоторые из тех, кто вполне успешно прошёл полный курс в лагере. Ореол подкреплялся тем, что не было даже никаких слухов относительно экзамена. Было известно лишь, что для каждого отряда программа составляется индивидуально.

Все бойцы отбывающего отряда были также одеты в парадную форму и несли за спинами большие рюкзаки. Оружия при них не было. Внутри, скорее всего, находились личные вещи и комплект полевой формы.

Командир базы говорил долгую речь о том, что отныне эти бойцы защищают не только честь Империи, но и честь Солдат Доминиона на самом высшем уровне. Он напоминал им о данной присяге, а Виталий вспоминал свою и думал лишь о том, что с той поры минула целая эпоха, и он, тогда ещё вновь прибывший, действительно мало что понимал в этом.

Не успел командир лагеря закончить свою речь, как над ними пролетел небольшой пассажирский челнок. Он ненадолго завис над плацем, видимо, это было частью церемонии, а потом медленно двинулся дальше, в сторону посадочной площадки.

Виталий, да, наверное, и все остальные бойцы его отряда переключились на мысли о том, куда направляются их малознакомые сослуживцы. В данный момент Империя не вела никаких войн, впрочем, об этом могли просто не говорить. О многих конфликтах невысокой тяжести широкие круги узнавали уже после того, как те завершались.

Командир тем временем закончил речь и отдал честь отбывающим. Вместе с ним это сделали все остальные, кто присутствовал на церемонии. Отряд, не убирая руку от головы и ровняясь на знамя Империи, промаршировал в направлении посадочной площадки, и на плацу снова воцарилась тишина. Нарушилась она только воем турбин челнока, так же зависшего над их головами, а потом резко ускорившегося и взмывшего вверх.

Не было громкой музыки и прочих пышных атрибутов, но даже у не слишком посвящённых душа наполнилась грустной торжественностью. Ещё через несколько секунд тишины командир просто сказал "Вольно! Разойдись!".

- Тут тебе не школьный выпускной, - сказал Женя, когда отряд вольным шагом направлялся обратно к казарме.

- А ты чего ждал? - сказал Беляев, - три бочки пиваса и подружек?

- Да хрен знает, - пожал плечами Сергеев, - мрачно всё. Как похороны.

- Нормально, - сказал Виталий.

- Ну, Зарубин, тебе всё нормально, - ответил Виталию Женя.

- Ты лучше думай, как скоро мы так полетим, - вставил Леонид.

- Не убьют же нас на экзамене, так что полетят все, - сказал Беляев.

- Только кто куда, - добавил Седов.

- Раз курс прошёл, то уж точно не домой. Если только по желанию.

- Какое теперь домой? Теперь только второй специальный и всё, - сказал Виталий.

- Ещё неизвестно, за что его дают, - сказал Леонид, - никто не говорит. Я пытался у ребят из одного отряда выведать.