Солдат Доминиона

Учитывая, что дорога связывала между собой два объекта, примерно сопоставимых по серьёзности, нужно было найти точку, примерно равноудалённую от обеих объектов. Это увеличит время до прибытия воздушных сил с какой-либо из баз. Не менее важной была и возможность уйти, потому что силы в любом случае рано или поздно прибудут. Если с летунами отлично справится тяжёлый дезинтегратор, то наземные отряды могут вцепиться в них намертво, и от них уже будет очень сложно уйти.

Удачное место для засады нашли достаточно быстро. Оно было далеко от базы, на которую направлялся груз, и заметно ближе к базе, откуда его должны были отправить, но зато к дороге примыкало ущелье, в котором легко можно было скрыться, прихватив что-либо из техники. Если это будет колёсная машина с хоть какими-то внедорожными возможностями, она там пройдёт. Здесь, на планете, где практически отсутствовала инфраструктура, таковым должен был быть весь транспортный парк.

Вскоре наблюдатель, забравшийся высоко по стенке ущелья, доложил, что видит большое облако пыли. Все приготовились. Виталий почувствовал боевой азарт. Всё это время, что они скитались по планете, он только и ожидал возможности вступить в бой, теперь эта возможность двигалась к нему, поднимая в здешний разреженный воздух облака грунта, подсвечиваемые жёлтым светом Айкема, преломленным атмосферой.

Первым шёл броневик. В кузове у него стоял большой пулемёт на станке. Крепко сжимая ручки, за пулемётом стоял человек в мощном металлическом скафандре. Если игломёт и способен пробить такую броню, то всё равно лучше не пытаться это сделать, а заранее положиться на дезинтегратор.

Сразу за броневиком шёл массивный грузовик с большим кузовом. За ним ещё один точно такой же, а следом ещё один. Замыкал колонну ещё один броневик, раза в два крупнее, чем первый. Вместо пулемёта с человеком, у него на крыше располагалась целая башня с двуствольной пушкой. Сомневаться не приходилось, что если она вступит в бой, их ждут первые потери.

Сейчас Виталий жалел, что вооружён средним дезинтеграторам, потому что на этот раз самая интересная работа досталась тяжёлым дезинтеграторщикам - они должны были подбить головную и замыкающую машины. Виталию, благодаря его удобному положению, нужно было ликвидировать стрелка, и тем самым обозначить начало атаки.

Первым, что происходит, понял, наверное, водитель машины, идущей следом за головным броневиком. Ему лучше всех было видно, как непонятные струйки пыли полетели в разные стороны от головы пулемётчика. В первый момент это можно было принять за особенно сильный поток пыли, набежавший на него. Вот только потоки пыли не валят человека с ног, да так, что он, поддавшись тяжести скафандра, перевалился через борт кузова и выпал на дорогу. Но в следующий момент это было неважно, потому что похожий же ветер развеял часть капота броневика, задев кабину. И уж конечно никто не видел, как обратилась в прах башенка заднего броневика, как испарилась и развеялась по ветру его боковая дверь, нарушая герметичность кабины.

Бой мог быть горячим только в умах тех, кто его начал. На деле, кроме негромкого завывания энергоблоков дезинтеграторов ничего слышно не было. Всё происходило в полной тишине, а потом заработали игломёты. Звук был не таким, как тогда, на полигоне, когда Виталий впервые увидел это оружие. Тогда они извергали иглы с тугим, похожий на вой звуком. Особенно явным это было при стрельбе короткими очередями, когда звуки выстрелов сливались в один.

Здесь же звук оказался более высоким и резким, как будто не иглы выходили из непропорционально толстого ствола, а большие злобные пчёлы. Примерно схожим был и эффект, который они производили на того, в кого попадали. Как жала огромных инопланетных насекомых, они пронзили водителя заднего броневика, который уже почти открыл огонь по неожиданно появившемуся врагу. Вряд ли ему удалось увидеть кого-то из Солдат Доминиона, а тем более - попасть, но он всё равно выбрался из кабины и атаковал.

В следующие секунды из замыкающего броневика выскочило с десяток бойцов, занявших позиции. В первые полминуты боя Виталий успел убить троих. К концу второй минуты никого из врагов уже не осталось в живых.

- Осторожно. Вперёд! - скомандовал Колкин.

В первом грузовике под бронёй фургона обнаружился огромный резервуар с кислородом. Во втором тоже. Третий грузовик был самым полезным - в кузове находился блок жизнеобеспечения, занятый тремя гражданскими специалистами. Бойцы отряда выгнали их наружу и проследили, чтобы у них не оказалось оружия. Так же поступили и с водителями.

Они не были экипированы. Из систем жизнеобеспечения у них были только лёгкие скафандры, едва обеспечивающие нормальное функционирование организма в условиях низкого давления да защищавшие от надвигавшейся пылевой бури.