Солдат Доминиона

Метель долго не утихала. Цепляясь за Мелару, леврорнодивы запустили обратный процесс на своих атмосферных установках, как будто это могло помешать землянам. На деле же это лишь продлевало агонию и не более. Группировка, запертая на планете в условиях орбитального и атмосферного господства врага, обречена. Учитывая характер самой Мелары, на ней нельзя было даже вести партизанскую войну по причине отсутствия источников еды и питьевой воды, но младшее командование, интеллект которого тоже был подавлен, только в меньшей степени, чем у рядовых, по инерции исполняло приказ, полученный когда ещё с планетой была связь.

Атмосферные установки стали камнем преткновения. Сложность заключалась в том, что, в отличие от земных, они располагались под поверхностью планеты, и их из-за этого сложнее было обнаружить. Их уничтожение не входило в план командования, поскольку усложнило бы процесс дальнейшего формирования планеты. Их нужно было захватить, изменить условия на более благоприятные, и завершить зачистку.

Метель улеглась около десяти. В воздух тут же поднялись вертолёты. Один из них, на котором находился отряд сержанта Гусева, взял курс на восток. Наземная группа давно выдвинулась для захвата очередной атмосферной установки, а они должны были оказать поддержку. Пока точно было неизвестно, какую именно, поскольку ситуация менялась ежеминутно, а до места ещё нужно было добраться.

Их путь лежал вдоль реки. Сначала вид из иллюминатора не соответствовал карте. Обозначенная на ней синяя полоска, на местности выглядела как выглаженная ветром снежная равнина. Потом она обозначилась как прореха в лесу, состоявшем из корявых деревьев, безнадёжно замёрзших. Пожалуй, это были самые невинные жертвы войны между людьми и леврорнодивами.

Через несколько километров лес закончился, а река постепенно вошла в ущелье между двух скал. Вертолёт набрал высоту, чтобы не лететь через него. Ход, сделанный, скорее, по привычке, поскольку на этих территориях никакие опасности винтовой машине не грозили. Все оставшиеся войска неприятеля были сконцентрированы вокруг атмосферных комплексов. Отрезанные друг от друга, они были последними очагами сопротивления, но недооценивать их было нельзя даже на этом этапе.

Вскоре закончилось и ущелье. Виталий взглянул на экран навигатора. Река круто забирала вправо, где через несколько километров впадала в море, а их путь лежал немного левее, где, если увеличить масштаб, был обозначен военный лагерь, окружающий тот самый атмосферный комплекс.

Когда они приблизились достаточно, Гусев вышел на связь и долго слушал. Выглядел он сосредоточенно. Виталий представлял, как морщинится его лоб, сейчас невидимый из-за шлема, и сдвигаются брови. Видимо, несмотря на то, что дни леврорнодивов на Меларе сочтены, ситуация в районе базы была тяжёлой. Те из врагов, кто до сих пор выжил, прошли жестокий естественный отбор. Можно сказать, что сейчас землянам предстояло воевать с лучшими солдатами врага.

- Принято, - наконец завершил свой разговор сержант и переключился на внутренний канал связи.

- Где-то в пещерах схоронилась ракетная батарея. Очень хорошо сидит, мешает наступать, а выкурить они их не могут. Есть только примерное месторасположение, но действовать нужно быстро. Вопросы есть?

Обычно он тут же говорил "Вопросов нет", но сейчас внимательно оглядел всех бойцов, желая выслушать их.

- Нет вопросов, - ответил тем временем Самойлов, - сделаем в лучшем виде.

- Самое главное - её найти и навести авиацию. При возможности - уничтожить самим, - добавил сержант.

Их высадили в двух километрах ниже по дороге. Точный подходной путь был неизвестен, и им предстояло обследовать несколько ответвлений. Где-то впереди шумел бой, но всё же вокруг было достаточно тихо. За короткое время войны Виталий участвовал в сражениях и погромче. Учитывая специфику данного конкретного столкновения, можно было понять, что земляне, чтобы сохранить в рабочем состоянии атмосферный комплекс, должны были действовать очень и очень осторожно. Да и батарея, являвшаяся их целью, мешала штурмовикам сверху как следует поддержать войска. Грубо бомбить с большой высоты было нельзя, опять же из-за необходимости сохранения комплекса, а для более точной поддержки нужно было снижаться, попадая таким образом в зону действия ракетной установки.

По дороге, накатанной мощными гусеницами и колёсами, продвигались быстро. Но в ответвлении была лишь одна колея, проделанная в глубоком снегу, и уже местами занесённая ветром, поднимавшим острые снежинки и разносившим их везде.

Отряд замедлился. Продвигаться было проще, разве что, чем в нетронутом снегу, к тому же дорога шла немного на подъём, делая путь ещё тяжелее. Слева дорога была закрыта крупной скалой в три человеческих роста, а с противоположной стороны лежало множество камней, становившихся всё крупнее по мере продвижения вперёд, и где-то впереди переходивших в такую же высокую скалу.

- Смотрите в оба, - сказал Гусев, - любой след может нас вывести. Высотные разведчики тоже следят - если что, направят нас, куда надо.