Солдат Доминиона

Он подозревал, что на игре будет много людей, но не представлял, что настолько. На площадке, не очень приспособленной под многолюдные собрания, было не протолкнуться. Такое скопление зрителей вызвало удивление не только у Виталия, но и у всех остальных, и даже в большей степени. Он хотя бы раньше присутствовал на матчах высокого уровня.

Объяснялось всё очень просто. Солдаты Доминиона, в силу немногочисленности по отношению к остальной армии, были редкими гостями на Ориуме. Тем более, что до недавнего времени здесь находился в основном сам персонал станции и части флота, составляющие вспомогательный гарнизон. Так что зрелище, в котором участвует не кто-нибудь, а сами создатели игры, не могло пройти незамеченным. Да и Виталия многие знали. Так что, это был почти профессиональный матч, ради которого не нужно покупать билет и лететь на Лайтаер или в какой-нибудь другой развитый мир, где попасть на хитбол было ещё сложнее.

Противный лейтенант, благодаря которому этот матч был организован так быстро, встречал их на входе. На лице его была ехидная улыбка, как будто бы он давно мечтал лицезреть поражение Солдат Доминиона, и сейчас оно было уже предопределено. Можно подумать, что матч будет этакой изощрённо затянутой казнью. Подобная неуместная самоуверенность, да к тому же слишком раздутая, всегда вызывала у Виталия прилив сил и желание сделать так, чтобы человек пожалел о своих поспешных выводах.

Поскольку команда Лайтаера прибыла точно ко времени, не нужно было заходить в раздевалку. Противники уже ждали на поле, и Виталий, просто лишний раз кивнув своим товарищам по команде, вышел к центральной отметке. Они заранее обговорили, что будут начинать с самой первой комбинации. Поскольку они ничего не знают о своих противниках, им нужно к ним примериться, чтобы планировать дальнейшую игру.

В команду пехоты игроков, как будто отбирали по принципу, кто крупнее. Это было и плохо, и хорошо. Плохо тем, что здесь ты не будешь пенять на излишнее силовое воздействие, а оно не сможет не быть таковым. Ну а хорошо тем, что в качестве бегущего, ловко обводящего всю защиту и контрольного он лучше представлял ловкого и юркого Кузю, нежели здоровенного бойца, который в размерах уступал только контрольному Солдат Доминиона. Правда, учитывая, что и тренировки и игра проходили без защиты, даже первое столкновение могло плохо кончиться для ловкого бегущего.

Примерка показала очень многое. Все предположения Виталия сбылись. Его в основном старались встретить плечом, тем самым пытаясь нейтрализовать, как, впрочем, и остальных. Это было неплохо, хоть и опасно. По опыту Зарубин знал, что упор на силовое ведение игры очень неудачное решение, поскольку никто не отменял уклонения. Вторым положительным моментом, как он и предполагал, было то, что он без труда взял мяч на старте. Он даже не прикладывал усилий, как иногда приходилось в былые времена. Результат - почти сделанный хит в первом же заходе. Не получился только потому, что кроме Леонида отдать мяч оказалось некому, а он в последний момент, как это нередко случалось, завяз.

Все собрались в круг и с ожиданием смотрели на Виталия.

- Если бы они сделали передачу, то заколотили бы нам, - сказал Гусев.

- Не сделали, - грубовато отрезал Зарубин, - блокируйте всех справа, Лео вязнет. Я пройду, и мне нужен мяч у контрольной. Как хотите доставляйте. Отдаю сержанту сразу и иду. Если будет Сом близко, отдавай ему. Кузя, тоже наготове. Замути там у них что-нибудь. Если я влипну сильнее - отдам тебе.

- Принято, - ответил Кузнецов.

- Поехали.

Пехота тоже правильно поняла первый заход. Счёт ещё не был открыт, но первым хитом пахло в воздухе, и это при том, что против них играла команда, уступавшая им физически.

Виталий своим коронным движением схватил мяч и тут же отдал его сержанту, сам оттолкнул хиттера противников, чтобы дать возможность пройти вперёд Кузнецову. Он не ожидал, что этот ход будет воспринят так однозначно - на его блокировку устремился один защитник и один задний нападающий. Это был успех, позволивший Гусеву чуть ли не из рук в руки передать мяч Леониду и тут же заблокировать защитника, который хотел этой передаче помешать.

- Сам! - в голос закричал Виталий, бросаясь на контрольного.

Команда была понята и выполнена. Правда, Леонид, боясь промахнуться, подбежал почти в упор, и один из подоспевших защитников почти успел ухватить его за руку. Отмахиваясь от него одной рукой, второй он попал мячом точно в нужную зону.