Солдат Федерации

Массивная плита, закрывающая вход в отсек, с легкостью исчезла в потолке. Открывшийся за нею просторный отсек был буквально забит различными средствами уничтожения. Под потолком в специальных захватах висели боевые космолеты. В стенных нишах стояли гигантские шагающие роботы. Их массивные корпуса просто распирало от всевозможного оружия. Рядом с ними на полках огромных стеллажей крепились в тросовых растяжках обтекаемые силуэты подводных кораблей. У другой стены виднелся целый ряд низких и широких танков. Центр отсека был сравнительно пуст. Здесь стоял гусеничный танк с раскрытыми люками, а около него возилась пара обслуживающих роботов. Наверняка это мой... Чуть дальше, на красном квадрате, отмечающем положение шлюзовых створок, возвышался транспортный челнок с открытым пандусом грузового люка... Дины нигде не было видно. Я осторожно вошел в отсек.

- Кай, заходи сюда!

Голос Дины, отозвавшийся эхом под сводом и заставивший меня резко обернуться, донесся от дверей небольшой пристройки. На ее крыше размещался целый штабель крылатых ракет. Посмотрев в другой, также до этого скрытый от меня угол, я увидел нечто вроде металлических сотов, каждую ячейку которых занимал крупный человекообразный робот. Чудное местечко... Вновь повернувшись к пристройке, я зашагал туда, попутно разглядывая танк в центре. Он был выше и шире, чем те, что стояли у стены. Роботы как раз начали закрывать все раскрытые люки и панели на нем. Наверное, скоро начнут грузить его на борт челнока... Вот только цвет танка - это цвет пустыни, а там мне не от кого будет скрываться. Лучше бы его выкрасили в зеленые оттенки. Маскировка у поселка мне наверняка понадобится... Ну да ладно. Я, пригнувшись, вошел в пристройку. Это было довольно тесное помещение с низким потолком. У стен стояли закрытые металлические шкафчики, а посередине комнаты шел ряд столов с разложенным на нем снаряжением. На потолке висели бестеневые лампы. У дальней стены стоял какой-то тускло отблескивающий - и очень сложный на вид станок. Наибольшее впечатление в нем производили массивные защитные экраны и огромное количество предупреждающих надписей. Рядом стоял серебристый резервуар... Над ближайшим ко мне столом склонились Дина и рогатый стратег. А на столе лежали какой-то небольшой раскрытый прибор и куча мелких деталей. Эта парочка соединяла детали между собой и по очереди засовывала их в прибор. Я подошел поближе:

- Дина, ау! Что это тут у вас?

Она, не отрываясь от работы, ответила:

- Портативный преобразователь материи... Нечто вроде вон той штуки... - Она махнула рукой в сторону станка. - Вот только он не до конца испытан... Но ты наверняка этот недостаток исправишь...

- А почему они так различаются в размерах?

- Ну то устаревшая модель, а этот мы только что со стратегом разработали...

- Так быстро?

- Что быстро? Если разработали, то мы, по сути дела, лишь чуть-чуть изменили базовую схему вон того монстра... А если сделали, то мы использовали уже готовые блоки. Большой синтезатор делал свою работу крайне медленно и с очень высоким расходом материалов и энергии...

И с хвастовством окончила:

- Мы все эти недостатки убрали!

Я с растущим подозрением наблюдал, как они полностью заполнили корпус деталями, и наконец спросил:

- А что он будет делать? Преобразовывать песок в воду?

- Нечто в этом роде... Преобразовывать воздух в простейшие детали механизмов... Или в воду и продукты питания...

Она поставила на место крышку прибора, а стратег быстро завернул магнитные винты на ней. Дина выпрямилась и, подойдя к другому столу, заговорила:

- Большая часть снаряжения для тебя еще не испытана, так как Виктория создавала его уже вне колонии, на "Воителе"...

Не могу сказать, что я испытал оптимизм при ее словах, но виду не подал. Как показывала моя академическая практика, на которой мы зачастую и испытывали подобные творения, порой невинный с виду прибор мог произвести совершенно невероятные действия... Или не заработать вообще. К счастью, последнее случалось явно чаще... А Дина, не теряя времени, продолжала:

- ... Вот это твоя основная защита...

Она подняла со стола нечто; напоминающее прозрачный скафандр из тончайшего пластика. На его поясе виднелись два плоских непрозрачных блока. В лучах ламп скафандр был едва заметен, а в тени моей ладони его материал был вообще невидим. Я взвесил его в руке. Потянет килограммов на пять... Впрочем, это в искусственном поле тяжести корабля. Я спросил Дину:

- А насколько прочна эта штука?