Солдат империи

К августу месяцу если и не стала молодежь (а тогда это считалось обидным прозвищем) настоящими солдатами, но многому уже научилась. Батальон начали готовить к смотру, ожидался он в конце летних учений.

Еще семь потов сошло с Ивана. Наконец отправили батальон из Славянска, и вот не доходя до Бахмута, чуть южнее, расположилось воинство поротно в палатках, которые само же поставило верстах в трех от ближайшего села. Задымили костры (дрова заготовили заранее и так же, как палатки, привезли с собой).

На позиции артиллеристы установили несколько пушек, помогали им солдаты резервных батальонов Тенгинского и Навагинско-го полков. Из пушек на учениях палили холостыми — приучали новичков к пушечному бою. Несколько раз под командованием офицеров ходили в атаки, палили из ружей (опять же холостыми), а потом бросались в штыки — место расположения противника обозначали кустарник да высокая трава. В колючем кустарнике, который велено было пройти сквозь, ободрались и исцарапались изрядно, до крови и без вражеских штыков.

За учебным боем, как заранее всем сказали, наблюдали командир резервной бригады полковник Румянцев и офицеры Штаба.

Обедом в лагере кормили сытнее, чем в казармах батальона. Может, так и задумали командиры — при каждодневных усиленных занятиях поддержать силы резервистов, а может, на глазах начальства воровать было не с руки.

В последние дни августа батальоны резерва в полной боевой выкладке, с офицерами во главе, прошли маршем перед высоким начальством, исполнили по команде равнение, отвечали, как положено, на приветствия. Здесь не дай Бог споткнуться, сбиться с шага, виноват один — накажут всех. В одной роте так и случилось, построили потом рекрутов в ряд, и по команде справа налево одарили солдатики друг друга зуботычинами, а унтер-офицер следил, чтоб били исправно, без лени, со всего плеча... Таким, слава Богу, «отеческим» наказанием окончилось для той роты обучение в резерве.

В конце августа пришел приказ: солдат из батальонов резерва отправить маршевыми ротами в полки Кавказского корпуса.

КАВКАЗСКАЯ ЛИНИЯ

Никогда не презирайте... неприятеля. Преследуйте денно и нощно, пока истреблен не будет... Недорубленный лес снова вырастает.

А. Суворов

Первое... искусство есть в том, чтоб у сопротивных отнимать субсис-тенцию. Нет... денег, из чего возмутители будут вербовать чужестранных? И гультяев нечем будет кормить.

А. Суворов

Ни Иван, ни его товарищи молодые солдаты, которых в конце августа — сентябре 1850 года отправили в полки и батальоны 19-й пехотной дивизии, конечно, не знали — да и не могли знать, — что происходило верст на пятьсот южнее границ Харьковской и Екате-ринославской губерний. Там, в бассейне реки Кубань и ее притоков, юго-восточнее Терека, в предгорьях Кавказского хребта уже больше трех десятилетий русские войска вели боевые действия против горцев.

Обратимся к истории и посмотрим, в общих чертах, как складывалась к началу пятидесятых годов XIX века обстановка на Кавказской линии.

К сожалению, многие заветы Александра Суворова к началу активных действий на Кавказе были основательно забыты. А напрасно!

Известный наш военный историк А.А. Керсновский делил пол-столетнюю, того времени, Кавказскую войну на три периода.

Первый период (с 1816 по 1830 год) он называл Ермолов-ским, второй (с тридцатых по конец сороковых годов) считал «кровавой и грозной порой мюридизма». В этот период, пишет историк, «Огненная проповедь Кази-Муллы и Шамиля владеет сердцами и шашками Чечни и Дагестана». Третий период Керсновский обозначил с начала пятидесятых годов до «замирения» края в 1865 году.

Нас в основном будут интересовать события на Кавказской линии начиная с 1850 года (по Керсновскому, это третий период войны), то есть с того времени, когда мой прадед, Иван Арефьев, прошагал около пятисот верст (от Славянска считая) и недели через три прибыл к месту дислокации воюющих полков.

Заглянем, однако, в историю чуть дальше и рассмотрим события, и в особенности характер ведения боевых действий, на Кавказе.

В 1816 году расположенные здесь войска были сведены в отдельный Кавказский корпус. Император Александр I, анализируя ситуацию, требовал от военачальников проявления к горцам «дружелюбия и снисходительности». Увы, такой подход воспринимался горцами как проявление слабости Русской армии. В итоге к 1817 году обстановка на Кавказской линии резко обострилась. Керсновский пишет: «Правому флангу линии угрожали закубан-ские черкесы, центру — кабардинцы, а против левого фланга за рекой Сунжей... чеченцы, опасность угрожала прежде всего от чеченцев...»

А далее отмечается, что весной 1818 года Ермолов «...рядом коротких ударов... привел в повиновение... местность между Тереком и Сунжей, построил крепость Грозную... на зимние квартиры стали по Тереку...». Здесь жили так называемые плоскостные, а южнее — срединные чеченцы, которые занимались земледелием, выращивая пшеницу.