Солдат, который вернулся

— Всего тысячу рублей.

Грачев достал портмоне, из которого даже Николаеву была видна солидная пачка купюр различного достоинства.

— Не пойдет! — заявил Грач и крикнул: — Кто отвезет до Нового Арбата за три сотни?

Таксисты промолчали. Клиент называл смешную цену. Бензин дороже встанет.

Николаев понял, что это сигнал, и крикнул в ответ:

— Давайте ко мне. Я отвезу.

— Вот! — Грачев улыбнулся и поднял палец. — Вы будете стоять, пока не заполучите дорогого клиента, а этот малый поумнее будет. — Грачев указал на Николаева. — Он с десяток пассажиров отвезет и заработает. За его порядочность я ему заплачу две штуки. А вы торгуйтесь как бабы на рынке.

Грачев подошел к Николаеву, сел впереди. Роман занял место за рулем, вывел автомобиль на ближайшую улицу.

— Неправдоподобно! — сказал Николаев.

— Чего? — Грачев повернулся к нему.

— Так клиенты себя не ведут. О цене узнают, но выделываться не станут, да и аукцион устраивать тоже. Ничего лучшего на базе не придумали?

Грачев повернулся к Николаеву и спросил:

— Слушай, Бурят, а давно ли ты узнал, как должны вести себя клиенты? Тоже мне, бомбила с десятилетним стажем.

— Чище работать надо, Грач.

— Как могу. Что, собственно, не так? Объявился на площади подвыпивший идиот, набитый бабками, и начал чудить. Вполне реальная ситуация. Сам знаешь, по пьянке можно здорово накуролесить. Утром не поверишь, что это сделал ты, а не клиент сумасшедшего дома.

— Ладно, Грач, оценку работе давать будет Седов. Что мы должны сделать?

— Ты должен оставить меня на Гоголевском бульваре. Не надо все время в зеркало заднего вида пялиться. Не пасут нас. Иначе уже сообщили бы. Следом Бек едет. Он сопровождение не пропустит. Да и на хрена кому-то смотреть за тобой? — Грачев усмехнулся. — Тебя разозленные водилы у вокзала ждать будут. Но сегодня им ничего не обломится.

— Почему? — спросил Николаев и посмотрел на Грачева.

— Потому что Седой передает тебе приказ на площадь сегодня не возвращаться, кататься по городу, а с утра опять быть на месте. Вот тогда, думаю, у тебя и начнутся первые проблемы. Но нам ведь не привыкать. Так, Бурят?

— Ты хоть сейчас можешь помолчать?

— Да иди ты! К нему со всей душой, а он!.. Включи магнитолу.

Николаев так и сделал. По салону разлилась медленная инструментальная музыка.

— Найди что-нибудь энергичное, — попросил Грачев.

— Энергетик в магазине купишь.

— Нет, Бурят, зря тебя к этой операции привлекли. Слишком уж ты нервный.

— Так, за поворотом остановка. У тротуара, скорее всего, мест не будет, придется десантироваться по штурмовому варианту.

Но на бульваре за знаком, запрещающим остановку, дорога оказалась пустой. Грачев пожелал товарищу удачи, вышел из машины и направился к подземному переходу. Николаев свернул на Новый Арбат, где его остановила молодая пара, которой было нужно в район ВДНХ. Исполняя приказ Седова, Роман больше не заезжал на площадь.

В шесть часов вечера он поставил «Ниссан» на стоянку и пришел домой. Прапорщик думал, что Екатерина еще не вернулась, но она находилась дома, в прекрасном расположении духа.

— Рома! — заявила Катя. — У меня сегодня такой день!

— Ты в гипермаркете видела снежного человека?

— Зачем ты так?

— Извини, устал с непривычки. Приму душ, переоденусь, потом поговорим, лады?

— Да, а я пока стол накрою. Ничего, что виски тебе купила?

— Интересно, где ты деньги взяла?

— А мне уже сегодня и аванс дали. Представляешь, целых тридцать тысяч!

— Долларов?

— Каких долларов, Рома? Конечно, рублей.

— А я уж подумал, валютой заплатили. Только непонятно за что.

— У тебя плохое настроение?

Николаев понял, что переборщил.

— Не обращай внимания, Катя, занимайся своим делом, а я скоро буду в полном порядке.

— А виски?

— Что виски? Я всеядный. Пью все, что горит.

— Не продолжай.

Роман улыбнулся:

— Не буду.

Он принял душ, побрился, освежился французской туалетной водой, подаренной когда-то капитаном Лероем, и направился было на кухню, но Екатерина накрыла стол в комнате.

— Здесь будет праздничнее, — сказала она.

— Не совсем удобно. Курить придется выходить на кухню.

— Да дыми здесь. Проветрим.

— Тогда празднуем?

— Да, Рома.

За столом после бокала шампанского Екатерина принялась восторженно рассказывать, как прошел ее первый день в гипермаркете:

— Представляешь, Рома, я даже подумать не могла, что меня так приветливо встретят! Словно я краля какая, а не провинциальная торговка. Твоего товарища, Анатолия, в магазине сильно уважают. Сам директор принял нас, расспросил меня, кем работала. Его совершенно не смутило, что я торговала в сельпо.

— Что хорошо встретил, это понятно. — Николаев улыбнулся. — Иначе и быть не могло. На чем порешили?

— В смысле?

— Чем конкретно заниматься будешь?

— Сначала пойду в отдел хозяйственных товаров. Он не очень большой, покупателей не так много. Две недели стажировки, потом самостоятельная секция.

— Если тебе аванс тридцать тысяч заплатили, то зарплата не меньше пятидесяти, так?