После предательского развала Советского Союза Россия осталась как бы одна, хотя и была правопреемницей Красной империи. И захотелось многим россиянам окунуться в прошлое, чтобы получить бережливые ответы на докучающие вопросы: кто и откуда мы? Что было раньше там, где мы живем сегодня? На район Пречистенки – одной из самых самобытных улиц Старой Москвы – обратили внимание люди любознательные и, конечно же, историки. Это место когда-то было «поганым урочищем» и называлось Чертолье или Черторье. Оно являлось древним священным местом только для язычников, на территории которого находился жертвенник Бога-громовика, Бога-громовержца – Перуна. Обнаружено оно было очень давно, еще в середине XIV столетия. К этому божеству обращались поэты, писатели и художники.
Вот одно из стихотворений, написанное Николаем Асеевым накануне Первой мировой войны 1914 года:
А теперь снова возвратимся к Пречистенке. В незапамятные времена здесь было болото, именуемое Козьим, из него вытекал небольшой ручей, впадавший в Москву-реку, а с другой его стороны располагался овраг – Черторый, или Черторой. Когда шли ливневые дожди, ручей превращался в бурную реку, размывающую на своем быстром бегу земляные берега. Отсюда пошло поверье, что это черт рыл землю своими копытами, то есть место это поганое, «черторыл», или «чертолье». Люди навещать это место боялись, оно было под запретом, потому что жертвенник якобы излучал мощную негативную энергию. Суеверные наши предки еще боялись потревожить славянского бога грома и… воинской доблести. Ведь он мог послать молнию и сразить наповал любого любопытного. А вообще Перуна не без оснований считают главным божеством языческого пантеона восточных славян. Кроме того, Перуна принимали наши предки в качестве покровителя воинов и витязей. Так что Пречистенка надежно защищена этим божеством! Как видно из описаний, пейзаж здесь был довольно-таки мрачный, даже зловещий.
В настоящее время эта природная межа скрывает Бульварное кольцо, а найти его местоположение можно по Чертольскому переулку. Древнее же городище оказалось скрыто улицей Пречистенкой.
Когда же Русь обрела христианство, древнее капище было осквернено адептами новой веры и практически разрушено. Затем его объявили «поганым местом язычников». Но почему-то на территориях Древней Руси – и Киевской, и Московской – на этих «поганых местах язычников» христиане охотно строили храмы. Была возведена церковь Спаса Нерукотворного и в районе Чертолье, разрушенная богохульниками в 30-е годы, мимо которой пролегала Большая Чертольская дорога, по которой проезжали офени, купцы и другой торговый люд, а также брели паломники, направляясь в Новодевичий монастырь, основанный в 1524 году великим князем Василием III в память об освобождении Смоленска от польского владычества.
Царь Алексей Михайлович, человек набожный и религиозный, бывал здесь тоже, проезжая на лошадях из Кремля, чтобы поклониться и помолиться иконе Пречистой Девы в Новодевичьем монастыре на богомолье. Проезжал «поганое» место быстро, чтобы не прицепилась «лихая весть». Думал, думал царь и решил окончательно стереть из памяти дьявольское название язычников. 16 апреля 1658 года он подписал указ, по которому Большая Чертольская улица стала Пречистенской улицей. Вот такая история этого места.
Из воспоминаний Иванова: