Солдат… не спрашивай!

Снова ночную тишину бивака разрывает безумный крик в котором уже не осталось ничего человеческого – словно рядом воет смертельно раненый зверь, и минуту спустя из офицерской палатки на четвереньках выползает штаб-капитан Денисов, его голова обмотана грязным полотенцем точно чалмой, и на лице застыла страдальческая мина.

 – Что за… уснуть не возможно, а мне завтра с утра в штаб корпуса ехать. Федька ты братец все знаешь, что там такое творится?

 – "Донилычи" немецкого жида умучивают ваш благородие!  – зевнув отвечает офицеру сонный дневальный.

 – Давай сбегай к ним, пусть скорее заканчивают! Одна нога здесь, другая там. Саша за тебя пока подневалит.

Печется на углях в костре украденная на соседнем поле картошка, распространяя вокруг соблазнительный запах, еще немного и можно будет вытащить ее оттуда специально заготовленной палочкой. Утром у нижних чинов наряда губы черные, словно помадой накрасили, всю они ночь только и делали, что истребляли этот корнеплод. Сперва мужики плевались, а теперь жрут так, что все поля окрестные опустошили, напрасно местные пейзане рассчитывают собрать богатый урожай, ничего у них не вырастет в этом году.

В прошлую зиму российский солдат в здешних краях только благодаря картофелю и выживал, наловчились российские воины шомполами отыскивать ямы-тайники, гда крестьяне прятали свои запасы. Мудрое интерданство перевело тогда войска на полное самообеспечение, такое случалось с ним сплошь и рядом. Бывало временами, российские солдатики в поисках заветного "клада", натыкались на французов, занятых тем же самым занятием. По молчаливому уговору сторон оружие в ход не пускали, и иногда даже делились, или обменивались добытыми продуктами.

&Но отведать печеной картошечки Сашке с Иваном Федоровичем не довелось, вернулся Федор и сразу расхотелось, желание закусить напрочь пропало.

 – Ваш бродь, не посылаете к ними боле! Злы ровно собаки бешены, порубят ведь меня ни за што. Накинулись, мол, не твое дело служба, не мешай с христопродавца взыскивать!

 – За что они его хоть убивают, узнал?

 – Грят на засаду их навел позавчера. Денег вроде как человеку дали сполна, а ен их обманул, пытают теперя изменщика.

Федька описал дотошно и саму технологию "взыскивания". В другое время Александр непременно проблевался бы от таки красочных подробностей. Но на войне как на войне, быстро привыкаешь к жестокости как своей, так и к чужой. Разве что аппетит напрочь отбил Федор своим рассказом, мог бы немного и сократить…

 – Не верю!  – категорично заявил штабс-капитан,  – Что, станичникам иудей железный попался? Пику в зад – должен помереть давно, кишки наконечником порвет сразу, а этот вопит уже третий час?

Федька снова пускается в подробные объяснения… лучше бы промолчал и так тошно.

 – Так оне пику то тупым концом суют! И отливают водичкой, понеже сомлеет, вот ен и живой покедова.

 – Вот шельма народ придумают же…  – задумчиво чешет затылок Денисов. Александр сделал в "виптуальном" блокноте своей памяти заметочку, надо будет завтра предложить подстричься начальнику, а то уж больно он деликатный временами по мелочам для профессионального военного. Даже сапоги не всегда заставит своего денщика почистить… случается, что иногда забывает. Приходится время от времени пинать капитанского лентяя-денщика Александру, ведь Зайца снова вернули штабс-капитану, в строю от такого ценного воина проку оказалось немного. Лакей он и на войне – лакей, только и способен, что подать-принести, да и то не всегда.

 – Пристрелить бы жида, что ли… чего зря мучается? Сможешь отсюда добить?  – неожиданно нашел решение проблемы штабс-капитан.

 – Достану, с бугра они как на ладони видны и кострище развели до неба.  – ответил ему Сашка,  – Только ведь вам все равно до утра покоя не дадут, Иван Федорович. На выстрел дежурную смену караула "в ружье" поднимут обязательно, и скорее всего и полковника нашего разбудят. Как бы и тревогу общую не объявили, весь лагерь так поднимем непременно!

 – Да верно брат рассуждаешь, а еще ведь казаки прибегут сюда разбираться!  – и заметив на лице собеседника брезгливо-осуждающее выражение Денисов продолжил,  – У них же там в сотнях сплошь близкие родственники, то брат, то сват, то сын с отцом… Коли у меня бы брата положили, не знаю, что тогда с виновником сделал, как бы казнил.

 – Французы то как в таких случаях поступают с этими проводниками и соглядатаями и прочими "помощниками за отдельную плату"?

 – Берут родственников или семью в заложники.  – таков короткий ответ штабс-капитана, и он еще добавил, что раньше точно так же поступали и российские войска. На войне это неписанная норма поведения, которой издавна придерживаются все подряд еще со времен походов Траяна.

 – А сейчас почему вдруг прекратили?  – не отставал от начальника Александр,  – Раз уж так принято?

 – Да поди их тут шельм таких разбери. Мерзавцы, ехжели заранее намерены предать и получить мзду еще и у неприятеля, не своих родных в залог сдают, а норовят чужих представить. Раз ошиблись, не тех расстреляли, и с тех пор вышло строгое запрещение брать таких аманатов.