Солдат поневоле

– Садись, – сказал Липатов, и, дождавшись когда Илья присядет на краешек койки, спросил 'в лоб' – что с тобой? Ходишь, как робот. Ничего сказать не хочешь?

– Нет, товарищ майор, со мной все в порядке.

– Ну, хорошо, понял – ответил Липатов, и неожиданно полез под нижнюю койку. Через короткое время он извлек из под нее увесистую армейскую флягу и две рюмки. – Закуси не предлагаю, не держу. Да и ужин недавно был. – Липатов аккуратно наполнил рюмки. Ты у нас из студентов, значит пить должен уметь не хуже чем военные, без церемоний.

– Ну, твое здоровье! – Илья был удивлен и ошарашен.

– Нельзя же, товарищ майор, – робко сказал он. Пищалин приказывал…

– Пошел он нах, твой Пищалин. Приказываю – пей. –

Илья выпил. Обжигающая жидкость упала в пищевод и быстро добралась до желудка, без труда найдя там себе место. Тем временем, Липатов уже наполнял рюмки снова.

– По второй давай, нечего тянуть кота за хвост.

– Выпили. Липатов закрыл флягу и положил ее рядом. – Вроде хорошо пошла. Ты как студент?

– Нормально, – с непривычки пробирало быстро, Илья почувствовал, как кровь приливает к голове.

– Ну, если нормально, то послушай, что тебе старик Липатов скажет. Бросай свои фанаберии. Думаешь, тебе одному плохо? Всем хреново. И от того, что ты с похоронным видом ходишь, легче никому не станет.

– Да я понимаю, товарищ майор.

– Ни хрена ты не понимаешь. Я тебе такую вещь скажу – еще в древние времена замечено, кто перед дуэлью ночь не спит, и завещание пишет, – тому и конец. А кто в голову не берет – тот и победитель. Открою военную тайну – наш взвод, единственный из четырех, который взяли в экспедицию. И выбрасывать его будут первым. С одной стороны – это плохо, учитывая, что мы, я думаю, самая слабая десантная часть во всей экспедиции. Я видел ребят с Палладина. Сводную десантную группу Евросоюза 'Викинг'. Скажу так – впечатляет. Но, с другой стороны, мы идем первые. Нас не ждут. К нам не готовы. А вот их, элитных, противник уже будет ждать. Тут расклад совершенно непонятный – кому как повезет. Опять же мы не знаем врага. Может это разумные ежики, у которых сейчас сезон зимней спячки. То, как противник воевал в космосе, никак не говорит о его боевых качествах на земле.

– А капитан Пищалин говорил, что мы тут для охраны ученых, вроде так…

– Тебе Пищалин еще много чего скажет. Ты больше уши развешивай…. Пойми, он тут вроде замполита, заместитель Сабуро по работе с экипажем. Не пришей к спине рукав, так сказать. И вообще, хороший ты парень Илья, но нет в тебе армейской жилки, карьеризма здорового. Это и плохо. Понимать момент надо. У нас теперь или грудь в крестах или голова в кустах. Что нам какой-то Пищалин? Да даже и сам Сабуро? Прыгать нам, не ему. Если погибнем – мертвые сраму не имут. Если выполним задачу – будем героями. Не только России, выше бери. Старт этой экспедиции, по-моему, последнее, что Объединенному Командованию и мировым правительствам удается удержать в секрете. Насколько я в курсе, результаты экспедиции рассекретят в любом случае. Пока еще не хотят информировать население планеты о том, что у него есть внеземной враг. То ли отчасти надеются замять дело, если инопланетяне все же вступят с нами в переговоры и все уладиться, то ли опасаются непредсказуемой реакции населения, которая могла сказаться на подготовке экспедиции. Не знаю. Объявить кого-то врагом недолго, а вот остановить людскую ненависть и возмущение трудно. Но, если мы вступим в бой – придется рассекречивать. Ибо это уж точно означает тотальную войну, войну цивилизаций, а такое дело от людей не скрыть. Да и не надо. Представляешь, какие ресурсы можно собрать, какую власть получить на волне мобилизации человечества против внешней угрозы? Мимо этого политики не пройдут. А на войне нужны герои Илья, они просто обязательны, герои – хлеб военной пропаганды. А кто лучше подходит на роль героев, чем первый десант? То есть мы. Илья, мы получим все, надо только выполнить боевую задачу. Деньги, женщины, слава, что захочешь – все будет наше. Ты только соберись парень, гляди орлом. Мне интуиция говорит – все будет отлично! По третьей?

– С удовольствием! – Илья и вправду был не прочь выпить. – Вот так уже лучше! Ломай ты в себе тормоза Илья, ломай. Куража тебе не хватает, что – ли…. Не плыви по жизни, делай ее сам. Ну как, полегчало? – Да, товарищ майор. Спасибо, – Илья почувствовал, как невольно заражается некой энергией от Липатова, как ему становиться легче, как будто пройден какой-то перевал в пути и дальше дорога будет только проще, и виноват в этом не только алкоголь. – Постараюсь оправдать доверие и держаться молодцом! – Искренне сказал он и улыбнулся. – Ну, тогда на посошок. И смотри мне, чтобы я у тебя унылой хари больше не видел. Момент перехода через пространственный туннель, случившийся на двадцать седьмые сутки экспедиции, так же как и старт прошел буднично.