Солдат поневоле

– В Арлиге был бой? Вы взорвали ваш старый корабль? – Быстро переспросила бывшая пленница. И, не дожидаясь ответа Ильи, стала быстро о чем-то спрашивать водителя снегохода, сидевшего впереди. Илья почувствовал, что заливается краской стыда. Похоже, дипломат из него был хреновый. Только что он сдал информацию, забыв, что инопланетянка с момента пленения ничего не могла знать о происходивших событиях. Конечно, ничего критического не произошло, вряд ли случившееся осталось бы тайной для «Высокой» надолго. Но сам факт того, что он так опростоволосился, наводил на неприятные мысли.

– Нет, Алат находиться в тридцати ваших километрах от Арлига, в котором мои дружинники уничтожили людей из Вашего рода, – сказала, наконец, инопланетянка, после длинного разговора с водителем снегохода. – Еще будут атаки?

– Ты спрашиваешь об этом меня? – Илья ответил вопросом на вопрос. – Я всего лишь посредник при переговорах и не могу принимать решений за командование.

– Понятно. Мне доложили, что нападение на Арлиг было сделано практически одновременно с нападением на поселок, в котором была я. Что же, это не может изменить мое обещание вести с вами переговоры. Нападение было сделано до того как мы стали говорить. Но любая атака, начиная с этого момента, перечеркивает все, в том числе и твой статус. Имей в виду, мы захватили двух ваших раненых в Арлиге. Они хорошо дрались, лучше, чем ваш отряд. Дружина моего рода знала, что меня в Арлиге точно нет. И могла применять там оружие как угодно, ничем себя не сдерживая. Кроме того, ваших людей там удалось застать врасплох. Но, не смотря на это, они очень хорошо дрались. Я сейчас очень зла, погибли лучшие из моих людей, гордость рода… Но, я все же распространила твой статус на этих раненых. Их пока не тронут, кроме как для оказания помощи.

– Спасибо, – машинально сказал Илья.

– За что ты меня благодаришь? Это мое решение и моя ответственность. О себе подумай.

Дальше ехали молча. Мелькали за окном сугробы, кружил снег. По оценке Ильи скорость была километров семьдесят – восемьдесят в час.

– Можно один личный вопрос, Высокая?

– Задавай.

– Как тебя зовут?

– А ты знаешь как себя вести, солдат. Интересно откуда? Если я тебе отвечу, то ты уже никогда не будешь рабом рода Иллор. Сказав тебе мое имя своими устами, я дам тебе право обращаться ко мне по имени. А рабы не имеют права говорить имя своей госпожи в личной беседе, это признак свободных. Если я дам тебе это право, никто в роду не назовет тебя рабом.

– Не хочешь – не говори, – почти равнодушно сказал Илья.

– Скажу. Я уже столько правил сегодня нарушила, что эта мелочь не имеет значения. Меня зовут Элитьен. Элитьен, дочь главной госпожи Инлэт из первой семьи рода Иллор.

– Очень приятно. Илья. Илья из рода русских.

– Буду знать.

Снова повисла пауза. Илья обдумывал, что бы еще спросить, но в это время рация дальней связи в его руках настойчиво запищала. Парень посмотрел на дисплей устройства. На нем, в обрамлении восклицательных знаков, ярко красным мерцала надпись «Лейтенант Красиков немедленно покиньте машину!» Илья на секунду задумался, но решил незамедлительно подчиниться приказу.

– Элитьен, мне надо срочно выйти из снегохода, – сказал он.

– Зачем? Мы уже проехали полпути, – поинтересовалась инопланетянка.

– Очень надо. Это ненадолго.

– Ладно. – Бывшая пленница что-то сказала водителю и снегоход остановился. Открылся люк. Илья спрыгнул из снегохода и пошел быстрым шагом в сторону. Нехорошее подозрение потихоньку превращалось в уверенность.

– Стой, – сзади раздался крик Элитьен. Фигура в скафандре легко выпрыгнула из машины и побежала к Илье. – Вернись немедленно. Илья лишь ускорил шаг. Впрочем, инопланетянка быстро догоняла его.

Внезапно ночь стала днем. Ярчайшая вспышка озарила окрестности, а что-то из всех сил толкнуло Илью в спину, так, что он во весь рост растянулся на земле, зарывшись в снег. Удар был довольно жестким. Потом, когда воздух вернулся в легкие, парень оглянулся назад. Снегохода не стало, вместо него была груда оплавленных обломков, вокруг которых поднимался дым и пар от мгновенно растаявшего снега. Невдалеке, буквально в паре метров, подняла голову упавшая в снег инопланетянка. Переводчик она держала в руке, видимо не выпустив его даже в момент взрыва. Ошалело помотала головой и подняла взгляд на Илью.

– Зачем? Зачем вы сделали это? – Сказала она.

Глава 15 В снегах Элии.