Солдат Рон

Змеюка неплохо попетляла по канализации, Рон потратил целых два часа, чтобы распутать этот клубок. Но награда не заставила себя ждать — след вёл в тупиковую ветвь канала, в технические помещения для старинных паровых насосов, которые уже давно утащили на утилизацию, а помещение банально заперли. Характерное отверстие аккурат под немаленького размера змею, прожженное чем-то вроде кислоты, специфический запах разложения, отличающийся от общего фона гниющих продуктов и дерьма — всё это говорило, что Рон на месте.

Стараясь не шуметь, он открыл дверь "Алохоморой". Скрипа избежать не удалось, да и вообще, бесполезно действовать тихо, когда целью является змея. Если она дрыхнет, то дрыхнет челюстью в пол, поэтому вибрацию от шагов услышала давно. Скорее всего эта гадина готова ко встрече дорогого гостя.

"А я ведь сейчас реально дорогой. Одного материала на пять тысяч фунтов, а сколько всё совокупное рунное зачарование стоит — не каждый гоблинский оценщик установит." — подумал Рон, входя в техническое помещение.

С тихим шелестом из ножен вышел короткий широкий меч. Классифицировать его можно как абордажный тесак, хотя кому-то он мог напомнить и древнегреческий копис, и иберийскую фалькату, тут уж на любителя. Единственным отличием от обычных тесаков были руны. Остриё покрывали руны "бронебойности", неизвестно как, но работающие на "выше ожидаемого", пробивая бронежилет специального класса насквозь. Лезвие же было покрыто рунами "остроты", позволяющими одним несильным ударом перерубить десятидюймовое бревно. С бронежилетом специального класса эти руны справлялись не очень хорошо, но всё же лучше обычного остро заточенного куска стали. Вообще, Рону показался не очень показательным пример бронежилета против холодного оружия, поэтому он взял несколько стальных пластин бронезащиты класса BR3 по европейскому стандарту. Как и ожидалось, такую прочную и толстую сталь меч уколом не пробил, но вошел на пять миллиметров, что уже достойный показатель для меча. Про разрубание говорить не стоило, нужно знать только то, что бронепластина пережила контакт с мечом достойно.

Рон медленно двигался по техническому тупику, прислушиваясь к звукам, хотя знал, что змеи умеют двигаться практически бесшумно, особенно когда охотятся.

Повсюду на бетонном полу валялись косточки, комки шерсти, мусор и крысиные экскременты. Из одного комка шерсти и костей торчал собачий ошейник. Видимо змейка питалась не только крысами. То-то по всему Лондону висят объявления о вознаграждении за потерянных домашних питомцев. Да, как и маги, маглы склонны питать беспочвенную надежду.

Дойдя до конца технического тупика, Рон озадаченно наткнулся на стену. Может эта тварь ушла погулять? Но тогда почему отсутствуют другие следы? По всему техпомещению свежих магических следов навалом, но тварь точно только вошла внутрь, ну или уходила по своим следам.

Возбужденное шипение раздалось откуда-то сверху.

Рон отскочил назад на пару ярдов, выставляя меч и палочку перед собой.

— Иди сюда, сука! Экспульсо! — запустил в повисшую на опорной балке тоннеля змею сгусток пламени Рон.

Змея продемонстрировала недюжинную реакцию, увернувшись от заклинания. Молниеносный рывок вперёд и Рон оказался стистнут в удушающих объятьях её тела.

— Ых… — только и смог вымолвить Рон, роняя меч и палочку.

Вдохнуть не удавалось, змея сдавливала его всё сильнее. В панике Рон зацепился, захрустевшей от давления рукой, за штык-нож. Времени было мало, так как в глазах уже потемнело.

Бесполезно. Кожа этого богомерзкого удава была прочна как сталь — нож лишь бессильно потёрся о чешуйки.

"Что делать? Сука! Только не так!" — промелькнуло в голове Рона. — "Не в дерьмовой канализации, не задушенным удавом!"

Столь "славная" концовка, особенно после того, что ему довелось пережить, пугала до потери сознания. Или это действие удушения?

Змея сжимала кольца, с каждым тактом заставляя кости Рона хрустеть.

"Руки!" — озарило его.

Страх заставил позабыть обо всём на свете, поэтому он даже не подумал о том, что волшебники были волшебниками и в допалочную эпоху. Первые маги орудовали исключительно руками, постепенно изобретая всё более совершенные посохи, а затем и палочки.

— Круц… Круцио! — о да, Рон как никто другой сейчас жаждал причинить страдания этой конкретной змее.

Непростительное заклинание было произнесено на остатках кислорода в легких, которые Рон никак не хотел отпускать. Змея закорчилась в муках, резко ослабив давление, позволяя Рону сделать первый, самый ценный и желанный вдох.

— Ух, сука… Ух, б№%дь… — Рон поднял с земли палочку. — Круцио!

Пока змея конвульсивно дёргалась, он поднял тесак и подошел поближе.

— Это тебе за сломанные кости… Круцио! — Рон дополнил заклинание ударом тесака. — Это за сожженные нервы… Круцио!

Новый удар тесаком. Бессмысленный, так как змея действительно была словно из стали.

— А это, за моего папашу! Круцио! — на этот раз Рон уколол её остриём.

Безрезультатно. Эта неправильная змея, обладающая, как теперь видит Рон, ядовитыми клыками, ещё и неуязвима!