Солдат удачи (сборник)

— Э, батоно Алёша, ничего страшного, если уж с сюзитами войну, считай, выиграли, то теперь и Землю на уши поставим. Я им припомню кацо Иосифа грязью поливать!

Алексей чуть помолчал, потом ответил.

— Знаете, что, друзья-соратники…

Оба вздрогнули — ещё никогда он не обращался к ним так.

— …Корабль идёт не к Земле. Кто нас пустит туда, с таким хвостом? Ни одно государство на это не пойдёт. Просто случится война, которой никто из нас не хочет. А воевать против своих — увольте.

— Но тогда куда мы летим?! — в унисон спросили оба репликанта.

— Понятие запасной аэродром, надеюсь, вам знакомо?

Последовали энергичные кивки головами.

— Когда я правил Новой Империей первый год, то обратил внимание на одну вещь — все посты занимали только сюзиты. Если же на назначение претендовал рамдж или человек, то, как правило, либо его браковала аттестационная комиссия, опять же из сюзитов, либо с ним случалось что-то такое, из-за чего кандидат отказывался от назначения. Это можно допустить раз, ну два. Но когда такое постоянно… Так что я озаботился плацдармом для отступления. Это новый мир. На одной из Окраин. Там уже несколько лет идёт бурное строительство всего необходимого для жизни людей. Есть и небольшое, очень небольшое количество поселенцев. Причём — наших с вами соотечественников. Землян. Кроме того — я ликвидировал сословные различия, а вы знаете, что это в значительной мере сдерживало поток новых поселенцев в Империю.

— Значит, всё сначала?

— Да. Всё заново. С учётом старых ошибок.

Он усмехнулся. Берия помолчал, потом спросил:

— И что же у нас будет теперь? Республика? Союз? Опять Империя?

— Княжество. Терранское Княжество…

Рассказ 24 Наш новый мир!

Благословен тот, кто, упав, вновь поднимается и не совершает прежних ошибок.

Аиру дель Ируэй, терранский философ

Чем дольше двигался караван, тем больше в нём становилось порядка. Пусть всё и происходило в неимоверной спешке, но Алексей убеждался с каждым днём, что всё же поступил правильно, решив вернуться на Землю и оставить Новую Империю Яйли.

Парень отложил в сторону очередной лист пластика с напечатанным на нём текстом. Устало вздохнул. Ничего, ещё час, и можно идти отдыхать… Медведев прекрасно понимал, что никто и никогда не позволит ему высадиться на Земле с таким «хвостом». Больше миллиарда инопланетян. Это вызовет такой всплеск ксенофобии, что недалеко и до войны. Да и потом для землян сюзиты, рамджийцы и другие, прибывшие с ним, навсегда останутся гражданами второго сорта. Им вслед станут плевать, шипеть ехидные словечки. Когда их, побывавших в космосе, было совсем мало — то они были героями, чем-то необыкновенным. Но если чуть ли каждый пятый житель Земли станет пришельцем из космоса, необыкновенное очень быстро станет обыденным. Да и проблемы, никуда не исчезнувшие с планеты и из жизни, так же переведут на новичков… Нет, на Землю высаживаться даже не стоит думать. Если только в качестве туристов, так сказать… Нужно что-то другое. И ещё будучи Императором он озаботился запасной базой. В полной тайне, не сказав никому ни слова. Ни единому человеку, точнее — сюзиту. По обычной гиперпространственной связи он вызвал на планету единственного друга, которому мог доверять в этом уголке Вселенной, своего бывшего сослуживца, Николая Мыскина. Тот сразу откликнулся на зов и примчался первым же кораблём, двигающимся рейсом на Новую Метрополию. Встреча произошла в небольшом кафе, в том самом парке, где Алексей потом гулял с Майей. Они обнялись, потом сели за столик. Кофе, скромный обед. Коля сразу согласился на миссию, которую ему предложил не Император, а друг. И уже вечером отбыл в Свободное Звёздное Объединение. Там был уже заказан особый корабль дальнего поиска. И бывший подполковник отправился в неисследованные просторы Вселенной в поисках подходящей планеты для жизни, которую можно было превратить в убежище, если дела в Новой Империи пойдут не так, как задумывалось. Год скитаний принёс свои плоды. Мыскин нашёл отличную планетную систему, где смогли бы жить люди. Богатый растительный и животный мир, океаны, горы, равнины, степи, огромные леса. Период обращения совпадал с земным, разница составляла буквально минуты. Атмосфера — чуть богаче кислородом и инертными газами. Разве что сила тяжести превышала привычную Алексею на десять процентов. Но это была ерунда. И ещё будучи на Новой Метрополии, когда ему вернули транспорт, Алексей сразу подумал об этом мире. Неожиданно удачный подбор тех, кто сейчас на борту. Механики, инженеры, строители, земледельцы, учёные и… солдаты. Плюс его четвёрка репликантов. Да с таким народом он Вселенную перевернёт! Так что скорее бы новый мир…

Дни складывались в недели, а недели — в месяцы. Корабли изгнанников вышли на орбиту нового мира и стали постепенно догонять планету. Когда движение было уравнено, началось торможение и выход на орбиту. И вот наконец весь караван завис над покрытой белоснежными облаками планетой.