Солдат удачи (сборник)

— С древнескандинавского или древнеславянского переводится как «Медвежий город». Какой-то умник раскопал, похвастался находкой в разговоре, вот с тех пор и пошло название базы.

— Кстати, в продолжение нашего разговора… — вспомнил Столяров: — Всё забывал тебе сообщить. Вас, сударыни, это касается в первую очередь.

Отвесив лёгкий поклон княгиням, он продолжил:

— У меня есть группа «свободных охотников»…

— Простите, генерал…

Майа сразу насторожилась:

— Кого? Мне показалось…

— «Свободных охотников». Вы что-то слышали о них? — сделал стойку Михаил, как охотничья собака, почуявшая дичь.

— В мою бытность бронеходом, Тёмные Боги, как давно это было… У нас было подразделение на лёгких БэРах, они назывались «Свободные охотники». В основном занимались разведкой.

— А-а, понятно. — Контрразведчик облегчённо выдохнул.

— Нет, госпожа. У меня это — аналитики. «Свободными охотниками» их назвали по другой причине. Они не связаны определённой работой. Занимаются тем, что перелопачивают всё, что попадает под руку.

— Понятно, — подхватила беседу с полуфразы Яйли. — Ищут живой камень в песке наносов, или как у вас — м-м-м, крупинку железа в стоге сушёной травы?

Оба мужчины, не выдержав, расхохотались. Яйли с Майей остановились и встревоженно стали ждать, когда те успокоятся.

— Я что-то не так сказала? — неожиданно смущённо спросила Яйли.

— Нет, нет, почти всё верно, — сквозь смех проговорил Михаил. — Только у нас говорят «иголку в стоге сена». Но это ничего, госпожа, вы почти не ошиблись. По крайней мере, смысл фразы передали абсолютно точно. А вот мне пришлось испытать гораздо более тяжёлую вещь — как-то раз, когда Эрэй только поселилась со мной, она решила сварить мне утренний кофе…

Медведев не выдержал и рассмеялся в голос, он-то хорошо знал эту историю…

Обе сюзитки с удивлением посмотрели на согнувшегося от смеха мужа, а Михаил, с трудом сдерживаясь, продолжил:

— Всё бы ничего, но вот вместо воды она налила в чайник масло и поставила его на огонь, перепутав тару…

— И что?

Глаза Майи стали круглыми, словно блюдца.

— Да ничего, в принципе. Но вот только потом нам пришлось переехать в новое жилище.

— Почему?! — Вновь абсолютно синхронный вопрос обеих.

— Сгорел, понимаете ли. Дом.

— А…а…а, запомню… Я поняла, масло на огонь ставить не следует, — кивнула Яйли с абсолютно серьёзным видом.

— Не переживай, сестра, эти мужчины ведут себя иногда совсем как дети, — вступила в диалог Майа. Хохот грянул с новой силой. Закончив смеяться, князь с Михаилом вытерли выступившие слёзы.

— Прости, дорогая…

Алексей наклонился к Яйли и поцеловал её в губы.

— Но ты была так невозможно серьёзна, что я просто не смог сдержаться!

— Ну, что я тебе говорила, сестра…

Еле сдерживая смех, Алексей заставил замолчать собиравшуюся разразиться отповедью Майю своими губами…

Люди в парке, до которого они незаметно дошли за разговором, начали оборачиваться на них, но узнавая княжескую триаду, не подходили, только улыбались издалека.

— Идём, идём!

Столяров потащил всех в глубь тенистой аллеи и проворчал:

— На нас уже оборачиваются, сейчас вообще поговорить не дадут.

— Господин генерал, вы что-то начали говорить про «свободных охотников»?

Майа, убедившись, что они одни, продолжила прерванную беседу.

— Да, ваша светлость… Так вот, в принципе всё началось с моей супруги. Один из аналитиков заинтересовался её самоубийственной атакой на два линкора. Все расчёты и логгер-моделирование давали только один результат: смерть. В том или ином варианте. Однако же в реальности она не только сумела уничтожить один и серьёзно повредить другой, но и выжила сама с частью экипажа.

— Да, род дель Ари всегда давал смелых и верных людей. Мне очень жаль, что таких оказалось немного среди высшей аристократии, — вставила фразу Яйли.

— Всё верно, госпожа. Когда мы их сняли с разваливающегося эсминца, она за своих людей готова была на всё…

Его глаза на мгновение затуманились воспоминаниями, но тут же контрразведчик вновь стал самим собой.

— Извините, я продолжу. Этот аналитик задал себе вопрос, а не было ли во время войны подобных случаев? Он начал искать в архивах и, представьте себе, нашёл. За всё время военных действий подобных случаев было несколько. К сожалению, подобной статистики для наземных сил не оказалось, но и того, что было, хватило, чтобы выделить главное. Во всех случаях кораблями командовали представители древних родов. Последний случай, кстати, произошёл уже в Терранском флоте. Парнишка долго не мог понять, что же их отличает от обычных людей, да даже от тех же аристократов более низкого ранга. И опять отличилась моя половина.

Михаил развёл руками.

— Это верно — в умении ставить на уши Княжество вашей семейке нет равных, — подколол его Алексей.

— Что поделаешь, ваша светлость, надо ж кому-то этим заниматься, а то закиснете тут без нас.

Генерал улыбнулся.

— А ты, твоя светлость, не сбивай меня, а то у меня в мозгах затемнение начнётся, забуду всё. Что же касается моего парня…

Михаил демонстративно обратился к Майе: