Солдатами не рождаются

– Таня примет тебя. Я в этом уверена. И мама тоже примет. Дома все будет в порядке. А вот в горах?.. Это еще как сказать…

– Прорвемся. Набери-ка ответ генералу.

Он стал диктовать.

«Совершенно секретно!

Утес – Бригадиру.

Поздравление принято, будет передано адресату. По остальному: в ближайшее время возможно боевое применение отряда! С воскресенья боевая готовность – «повышенная». Нахожусь на месте, жду дальнейших указаний.

Утес».

Андрей облокотился о стойку.

– Значит, так, Оля. Вечером я тебя не встречаю, а иду в кафе. Долго там не задержусь. Самое позднее, в десять часов буду дома.

– Можешь и подольше побыть с ребятами. Я ранее одиннадцати не освобожусь.

– Ладно, там видно будет. Ну, пока?

– Пока, Андрюш!

Женщина подошла к подполковнику и поцеловала в губы, тут же платком убрав с них слабый налет неяркой помады.

В 16.00 командир спецназа, как и обещал, проинструктировал группу майора Федоренко, назначенную в оперативный резерв. Бойцам не запрещалось посещение кафе, но они ограничивались в приеме спиртного. Бокал шампанского за вечер. В остальном же веселье со всеми.

Распустив резерв, Кудреев прошел в канцелярию. Вызвал Щукина.

Начальник штаба, занимавшийся подготовкой торжества, выглядел уставшим.

– Умаялся, Виктор Сергеевич?

– Есть немного! Сколько же возни с этими праздниками? Казалось, сняли кафе – и дело в шляпе, ан нет! Музыку организуй. Людей рассади, а стульев не хватает, опять проблема. Хорошо, замполит рембатовский активно помог.

Командир отряда неожиданно нахмурился:

– И Кравцов там отирался?

– Да! А ты что-то имеешь против него?

– Это неважно. Кстати, меня утром вызывал на связь Бригадир.

– И я узнаю об этом только сейчас?

– В его сообщении не было ничего срочного и экстраординарного. Поэтому не стал отвлекать тебя от кафе.

– Что же передал генерал?

– Возможно, на следующей неделе нам предстоит прогулка в «гости» к Кулану. Короче, сегодня гуляем, завтра, с шести часов, после подъема личного состава, отряду повышенная боевая готовность. Далее будем ждать конкретного приказа!

– Ясно, Андрей Павлович! Тарасов не сообщал, какие силы отряда предварительно планируются к применению?

– Боишься, что и на этот раз останешься без работы? Успокою, не останешься! На заключительную акцию пойдет весь отряд.

Ровно в 18.00 субботы весь личный состав отряда специального назначения, за исключением командира и прапорщика Воронцовой, чье отсутствие было оговорено заранее, собрался в кафе Дома офицеров.

Кудреев задержался специально. Пусть ребята рассядутся по местам, освоятся.

Он вошел в зал в 18.10 и остановился у бара.

Костик услужливо поклонился:

– Добрый вечер, господин подполковник!

– Привет! Ну что, устроились мои орлы?

– Устроились, Андрей Павлович, устроились! Мы тут с Людмилой, вашим заместителем и майором Кравцовым потрудились на совесть. Особенно Крикунова старалась. Ваши ребята останутся довольны.

Подполковник осмотрел помещение. Подчиненные сидели за отдельными столиками и оживленно переговаривались между собой в ожидании начала торжества. В углу, в проходе к туалету, расположился со своей аппаратурой диск-жокей, или диджей, как сейчас стало модно говорить, молодой лейтенант медсанбата. Андрей заметил, что в зале отсутствовала официантка. Странно, казалось, самое для нее время выказать себя. Но ее не было.

Андрей нагнулся к бармену:

– А где же Людмила? Вышла куда?

– Ушла. Хотела остаться, но не смогла.

– Что значит не смогла?

– Плохо ей под вечер стало. Как закончила сервировать столы, температура поднялась. Она и ушла домой.

– Вот как? Значит, один будешь ребят моих обслуживать?

– Думаете, не справлюсь? Напрасно! Вот увидите, все будет в лучшем виде, если, конечно, ваши профи…

Подполковник взглянул на Костика:

– В чем дело? Чего замолчал? Договаривай, что хотел сказать!

– Да я, это… имею в виду, если ребятки ваши будут вести себя спокойно. На что, честно говоря, не надеюсь. Поймите, Андрей Павлович, я это не в укор, боже меня упаси. Просто парни горячие, боевые, отчаянные! Как бы чего не того.

– Успокойся, бармен! Если моих не задевать, они безобиднее кроликов.

Командир отряда отошел от стойки. И был сразу же замечен. Из-за центрального столика поднялись Щукин с Семако:

– Андрей Павлович, сюда! Здесь вам место приготовили! Рядом с именинником!

Подполковник направился в зал.

Бармен проговорил ему вслед:

– Да, твои, Кудреев, пацаны безобидны, базара нет. Безобидны, как стая спящих волков. Одно неосторожное движение – и уже скалят клыки. Сиди теперь тут как на пороховой бочке. Еще Людка, сучка, заварила кашу и слиняла. Хотя какой от нее толк, если что?

Костик тяжело вздохнул и тут же нацепил на физиономию доброжелательную и услужливую улыбку.

Праздник начался. Семако открыл шампанское и коньяк. Майор прекрасно знал, что всем спиртным напиткам командир предпочитает коньяк. Кроме него, в отряде клоповник не употреблял никто, все больше пуская в ход водку или спирт.