Солдатики удачи

Европейский оловянный солдатик стал делом очень штучным. Он превратился в сувенир, что совсем уж не пристало солдату. Семьдесят долларов штучка - дороже фарфоровой чашки. Тем не менее находятся люди, которые готовы платить эти деньги. Есть спрос - есть и предложение. Я завидую людям, которые делают этих солдатиков.

Оловянный солдатик в Интернете.

За уши его сюда, за уши. Однако привели. Впервые я искал их в Сети года полтора назад, и тогда их там было совсем мало. Поиски мои были связаны с тем, что в Лондоне я наткнулся на магазин солдатиков и обалдел. Оказалось, что существует целый пласт культуры, о котором я ни сном ни духом. Коллекционирование моделей автомобилей, кораблей, самолетов и тому подобных штук меня никогда не удивляло. А вот о том, что люди собирают солдатиков, причем с очень давних пор, я не знал. Я думал - ими просто играются.

Они стояли на витрине. Один другого краше. Динамичные, яркие, с филигранно выписанными чертами лиц, в потертой форме. Солдаты всех времен и народов. От ацтеков до красноармейцев. У меня, наверное, потекли слюни и затуманился взгляд. Продавец среагировал на мое состояние.

Убедившись, что за предложенную цену штучки я не наберу себе даже порядочного взвода, я решил, что выберу себе хоть парочку и играться ими совсем не буду. Я выбрал себе для начала немецкого солдата, с грустными глазами и трехдневной щетиной, который нервно курил у дорожного указателя "Москва 150 км". Масштаб 1:26. У них, как оказалось, есть стандарты, как и у остальных моделей. Продавец выдал мне пакетик. Я сразу почуял неладное - пакетик был слишком мал для такого битюга. Все-таки 1:26 - это много. Я взял пакетик и обомлел. Мой немец там действительно был, но в расчлененном состоянии. Все отдельно голова, руки, ноги, шмайсер, все отдельно. И все - не крашеное. Заготовка. Продавец понял мое состояние. Мне тут же были предложены:

краски;

кисточки;

станочек для покраски (очень специальный такой - на вертел похож); что-то еще, то ли для спаивания, то ли для склеивания частей.

Я ленив и жаден. Заплатить кучу денег и обеспечить себя работой на долгие вечера не был готов. Предприняв безнадежную попытку выторговать готового немца, я вышел из магазина один.

Вернувшись домой, полез в Интернет искать солдатиков. Нашел я тогда немного, но, возобновив поиски спустя полтора года, выяснил, что производители и продавцы солдатиков здесь за это время расцвели. Интернет вообще питательная среда для всяких узкопрофильных и малогабаритных дел. Выяснилось, что существует масса производителей солдатиков, функционируют какие-то общества коллекционеров и издаются целые журналы http://www.redlt.com/pcguild/toysoldier/journal.html, посвященные исключительно проблемам игрушечных солдатиков. Люди роются в исторической литературе, восстанавливая детали вооружения и амуниции давным-давно отвоевавшихся солдат. Продают и покупают их на аукционах http://www.phillips-auctions.com/auct/a960701/ (чем засорили всю "АльтаВисту" на тему солдатиков). Спорят о целесообразности использования для отливки фигурок полиэтилена вместо традиционного свинца. Строят из своих солдатиков грандиозные панорамы сражений. Упиваются, короче. Никакого особого кайфа я в этом, к собственному сожалению, не обнаружил, но размахом явления был поражен.

Вот, например, целый сервер: "Игрушечный солдатик":

http://www.the-toy-soldier.com/

Продает солдат оптом и в розницу. Предлагаются:

British Military Campaigns Pageantry of England Victorian Life Christmas Displays English Countryside Country Life The Hunt Lawrence of Arabia Romans, Persians Medieval Knights Waterloo American Revolution Civil War U.S. Armed Forces Sherlock Holmes Beatles, Rolling Stones Golf, Tennis, Horse Racing Streets of Hong Kong Childhood Delights The World of Dickens

А также специальные витринки для солдатиков, барабаны и горны, бюстики Черчилля и Бонапарта... Как все это любить непонятно. Причем весь этот солдатиковый бизнес патологически серьезен. Картинка, цена, редко что-то еще.

Я нашел-таки одного живого коллекционера. Человек периодически обновляет свою страничку и пишет вроде такого:

...On the plus side, my wonderful wife (and kids) gave me several sets of toy soldiers for Christmas. These included: a boxed set of the Red Army in Greatcoats with slung rifles - Britains set #2027 (in a window box), set #2033 U.S. Infantry marching at the slope - no box, set #1257 Yeomen of the Guard, second version, no box, a really attractive set; and set #1631 Canadian Governor General's Horse Guards, unboxed, but has a great officer on a rearing horse. My mother in law chipped in with set #1634 Canadian Governor Generals Foot Guards, unboxed, no officer, but the figures are in good shape. : (http://www.uwinnipeg.ca/~jwyman/home.html