Солдатка

Соблазнила Агафью сторожка. Думает: "Там тепло, а домой-то когда придешь? А спать-то все равно: завтра ведь не работать". И говорит она дворнику:

– Ну, пойдем.

Взял ее за руку дворник, покрыл полой халата и повел. Привел он ее на двор, отпер сторожку.

– Иди,- говорит.

Взошла Агафья и прямо на постель бухнулась.

XIV

В шесть часов утра дворник пришел с дежурства. Агафья еще спала; толкнул он ее и сказал:

– Эх, милая, вставай!

Открыла глаза Агафья и кубарем соскочила с постели.

Глядит кругом и удивляется. – Что, не узнаешь?

Промолчала Агафья. Стала вспоминать, как она попала сюда; думала-думала, почти ничего не вспомнила. Стал ей дворник рассказывать, как привел ее сюда. Услыхала это Агафья, опустилась на табуретку и схватилась за голову.

– Надо бы поправиться тебе,- сказал дворник.- Чай башка-то трещит?

Вынул из кармана полбутылки водки, достал из столика кусок: хлеба налил водкой чайную чашку и поднес Агафье. Осушила чашку Агафья одним духом и стала домой собираться.

– А опять-то придешь?

– Приду.

– Когда?

– На неделе как-нибудь.

– То-то, смотри, не забывай.

Простилась с дворником Агафья и пошла. В этот день у них совсем не работали. Прачки, которые были дома, спали: Агафья тоже завалилась спать и проспала до обеда. В двенадцать часов разбудила ее Ариша.

– Вставай, гулена! – сказала она.- Где ночь провела?

Агафья встала сердитая.

– А тебе что за дело? Где была, там нету,- Сказала она

– Ну, будет дуться-то. Я никому не скажу. Скажи, Агаша. И не стыдно тебе от подруги таиться?

Подумала немного Агафья и рассказала, где была и как попала туда.

– А он ничего, парень-то?

– Кажись, парень хороший. Да опостылела мне, Ариша, жизнь-то эта. Измучилась я совсем. Трезвая когда, так тоска гложет; пьяная напьешься – еще хуже!

– А ты пить-то брось! А дворника не бросай,- он пригодится, а то ведь одна-то оглохнешь совсем.

– Ах, Ариша, коли б я незамужняя была, тогда бы горя мало, а то ведь у меня муж есть. Грех! …

– Э! .. Грех! Кто без греха живет! А ты живи потише, не пьянствуй, и все по-хорошему будет.

– Все не ладно ..

– Ну, пустяки! .. Давай мы с тобою пообедаем да сходим прогуляться, а там в трактир, вызовем туда твоего душеньку нового, посмотрю я, что за птица такая …

Подумала она и согласилась.

XV

После обеда пошли подруги на бульвар.

На бульваре пароду было много; все разряженные, расфранченные, сновали взад и вперед; были тут и чистые господа, и простой народ, и девицы гулящие. Смотрела кругом Агафья и примечала. Прошлись подруги раз по бульвару, вернулись назад. Попалась им навстречу девушка молоденькая, одета по моде, лицо набеленное. Подошла она к Арише, остановилась, улыбается. Взглянула на нее Ариша да так и ахнула:

– Неужели это ты, Катя?

– Я … Что, не узнала? Как поживаешь?

– Ничего! – говорит Ариша. – Как ты?

– Видишь как! Живу в свое удовольствие: ем, пью, одеваюсь во что хочется и нужды никакой не знаю. Сейчас, Ариша, мне некогда; другой раз я тебе все расскажу, а теперь в "Эрмитаж спешу.

Ушла девушка, и спрашивает Агафья:

– Ариша, чья это барышня?

Засмеялась Ариша.

– Такая же барышня, как и мы, грешные! Подруга она мне: вместе в ученье жили.

– Что ж она нарядная такая? Знать, богатая?

– Будешь богатая, коли ко всем тороватая! Попалась к одному купчику на содержание, ну и расфорсилась! Очень просто – всю молодость барыней проживет.

Задумалась Агафья над словами подруги и долго шла молча. "Вот как здесь молодость да красоту-то ценят!" – думалось ей.

– Ну, будет! – говорит Ариша – Пойдем чай пить.

Пришли они в трактир и послали за дворником. Немного погодя пришел дворник, увидел Агафью, улыбнулся.

– А,- говорит,- мое почтенье!

– Здравствуй! – сказала Агафья.

Поздоровалась и Ариша с ним.

– Очень приятно, – говорит, – с вами познакомиться. Слышала я, что вы мою подругу от темной ночи прикрыли. Спасибо. Как ваше имя?

– Звать-то нас Макар Андреевич, а насчет прикрытия, это мы завсегда можем.

– Ну, благодарим вас. Агаша, заказывай полбутылки!

– Нет, уж зачем же-с! Мы и сами можем угостить-с. Спасибо, что нс побрезговали моей сторожкой.

– Нет, уж прежде нам позвольте, а там уж как хотите

Компания загуляла, когда порядочно выпила. Расхрабрился дворник, обхватил Агафью и начал целовать.

– Я,- говорит,- ни в жизнь тебя не оставлю! Ходи ко мне, когда хочешь, надейся на меня, как на каменную стену!

Немного погодя компания разошлась: Ариша пошла домой, а Агафья с дворником – опять в сторожку.

XVI

С этих пор Агафья частенько стала похаживать к дворнику. Макар ее сначала принимал охотно, а потом стал отговариваться.

– Нельзя, голубушка,- говорит он,- я ведь не сам по себе, а у хозяев живу. Сохрани бог, заметят,- беда!

Стала Агафья пореже ходить,- только по праздникам; и с месяц так тянулось дело. Один раз стало скучно Агафье, так и ныло сердце у ней. И надумалась она к Макару в будни сходить, рассеяться. "Авось,- думала она,- не прогонит! " Пошабашили прачки, и пошла Агафья.