Солдатский долг

Партийные руководители больше не ездили на фронт. У них находились «гораздо более важные задачи» в тылу. Офицера на передовой не спрашивали, носит ли он партийный значок, когда одевается в штатский костюм, и не осуждали за отсутствие такового. Перед лицом врага, когда значение имеет только личность человека, этот значок не имел никакой ценности. Однако, поскольку приказы приходилось выполнять хотя бы на бумаге, офицеров на должности национал-социалистических наставников приходилось назначать, порой против воли назначаемых. Время от времени они получали пропагандистские материалы для распределения их в подразделениях, но это практически ничего не меняло. Учитывая тогдашнюю ситуацию, на фронте не было времени организовывать идеологические конференции по национал-социалистической идеологии. Все были больше озабочены сохранением своей жизни.

Если смотреть на вещи под таким углом, то наказания, назначенные бывшим офицерам-пропагандистам комиссиями по денацификации, кажутся особенно унизительными.

Применение танков

Танк появился во время Первой мировой войны. Первоначально он предназначался исключительно для прорыва застывших фронтов позиционной войны, для того, чтобы открывать путь пехоте, наступая непосредственно перед ней. Таким образом, вначале он был вспомогательным оружием пехоты. Ограниченные задачи, ставившиеся перед танками, имели чисто тактический, а не оперативный характер.

Самостоятельное использование танковых частей – отдельно от пехоты – вывело на первый план вопросы связи и снабжения, главным образом горючим. До тех пор пока командиры этих частей не могли получать приказы командования во время передвижения, возможности использования танков оставались ограниченными, а боевые задачи им ставились заранее. Когда же каждый танк был оборудован рацией, он смог напрямую получать приказы и докладывать о развитии ситуации. Благодаря своей мобильности танковые части могли выходить за пределы первоначально поставленных задач, корректируя их в зависимости от складывающейся обстановки. Кроме того, для закрепления завоеванной ими территории и уничтожения очагов сопротивления стало необходимым координирование их действий с действиями мотопехоты. На саперов ложилась задача устранения препятствий, обезвреживание минных полей, строительство мостов и т. д.

Поэтому пришлось создать танковые дивизии, которые являлись самостоятельными соединениями, располагавшими всеми видами оружия и боевой техники и необходимыми вспомогательными службами. Логическим развитием этого стало объединение танковых дивизий в корпуса, а корпусов – в танковые группы, позже армии.

Пришлось ждать начала Второй мировой войны, чтобы увидеть масштабные операции, самостоятельно осуществляемые значительными танковыми соединениями. В качестве примера назову прорыв немецких танковых групп в 1940 году к Ла-Маншу (танковая группа Клейста, в авангарде которой наступал 19-й танковый корпус Гудериана) и западнее Вогезов через Лангр до швейцарской границы (образованная на второй стадии Французской кампании танковая группа Гудериана). Большими успехами во Франции, в Польше и России в начальный период войны германская армия была обязана применению авиации и, в еще большей степени, танковых войск. Точно так же, как русские и их западные союзники своими успехами были обязаны тем же родам войск во второй половине войны.

Таким образом, задачи танковых войск не ограничиваются уничтожением первого рубежа обороны противника. Эта задача, впрочем, часто поручалась пехотным дивизиям для достижения эффекта внезапности. Задача танковых частей и соединений, напротив, заключается в первую очередь в уничтожении и нейтрализации резервов противника, его штабов, узлов связи. Их используют в целях окружения и уничтожения крупных сил неприятеля подобно тому, как это сделал еще Ганнибал при Каннах в 216 году до н. э. Классический пример операции такого рода – окружение и уничтожение нескольких русских армий осенью 1941 года восточнее Киева. Это сражение, разворачивавшееся на территории в более чем триста километров в глубину, стоило противнику потери совершенно невероятного количества боевой техники и военного имущества, а также более миллиона человек пленными[66].