Солдатский секрет

Но потом я подумал: такая ведь наша солдатская служба. Стараешься, тренируешься ради таких вот решающих минут. Чтобы в эти Главные Минуты на учениях или, если понадобится, и в настоящем бою с врагом, не растеряться, не сплоховать, действовать умело, точно — одним словом, по-солдатски!..

— Это верно. Насчёт Главных Минут ты верно сказал, — говорит солдат-мотострелок. — У нас тоже и учения интересные не раз бывали, и стрельбы, и марш-броски. Только я сейчас о другом хочу рассказать. Мой рассказ про то,

КАК Я НОВЫЙ ГОД ВСТРЕЧАЛ

Новый год я встречал на посту.

Потому что как раз 31 декабря выпало нашему взводу идти в караул.

Солдаты в казарме ёлку украшают, разные весёлые аттракционы придумывают, новогоднюю стенгазету выпустили. В клубе артисты выступают.

А мы боевые патроны получаем, автоматы протираем насухо, надеваем валенки — готовимся заступать в караул.

Служба есть служба.

Как положено, построились мы, точно в назначенное время прибыли в караульное помещение.

Мой приятель Костя Филипчук ворчит:

— Вот уж не повезло, так не повезло… У людей праздник, а мы…

Если честно признаться, и у меня в тот вечер настроение было неважное. Дом вспомнил, родных. Дома сейчас, наверно, весело. Новый год встречают. Даже жалко себя стало.

Хотел письмо домой написать. Сел за стол в караульном помещении, задумался.

А тут команду подают:

— Третья смена, выходи строиться!

Это значит, как раз моя очередь настала идти на пост.

На улице мороз стоит, снег под ногами поскрипывает. Издалека, из клуба, музыка доносится. А мы шагаем гуськом, с автоматами за спиной. Впереди — сержант-разводящий, за ним мы — трое солдат-караульных.

Впереди темнеет огромный ангар с боевой техникой. Это его мне предстоит охранять.

— Стой! Кто идёт? — раздаётся. Начеку часовой.

— Разводящий со сменой! — отвечает сержант.

Как положено, принимаю пост, осматриваю печати, пломбы. Докладываю разводящему: пост принят. И смена уходит дальше.

А я остаюсь один. А точнее говоря — вдвоём с моим верным автоматом.

Есть у мотострелков и миномёты, и гранатомёты, а всё-таки автомат для мотострелка — главное оружие.

Был у нас такой случай. Приехал однажды к нам в часть знатный тракторист, Герой Социалистического Труда. Раньше, несколько лет назад, он в нашей роте служил, солдатом. Мы думали, уже забыл он солдатскую службу, а он даже номер своего автомата помнил наизусть, крепко помнил. И где автомат в пирамиде стоит — тоже помнил. Вот что такое — солдатская память! Я тогда новичок был, даже удивился.

А теперь и сам с закрытыми глазами свой автомат среди других отыщу, не ошибусь. Каждую — самую маленькую, самую незаметную его особенность знаю. Зато и автомат мой на стрельбах меня ни разу не подвёл. И здесь, на посту, не подведёт.

Ни звука, ни огонька вокруг. Тишина. Только снег скрипит под моими валенками. Да большие холодные звёзды мерцают в небе.

Время идёт к двенадцати.

И вдруг я подумал: разве я один сейчас стою на посту?

А пограничники на границе?

А ракетчики, что дежурят возле боевых ракет, охраняют небо?

А моряки в дальних морях?

В разных уголках нашей страны стоят на своих постах солдаты. Пусть Родина мирно и радостно встречает Новый год — солдаты её не подведут.

И только я так подумал, легко стало у меня на сердце.

Да и с чего мне печалиться? С ёлкой и шумными гостями, с музыкой я ещё сколько раз встречу Новый год! А вот так — чтобы звёзды торжественно сверкали в небе и чтобы тишина и ночь вокруг — такой удивительный новогодний праздник, пожалуй, никогда больше не повторится в моей жизни…

Я ходил вокруг ангара, всматривался в темноту, вслушивался в тишину.

Там, за стенами, притаились, стоят недвижимо грозные боевые машины пехоты. Молчат моторы. Настороженно смотрят в темноту стволы пулемётов. Стынет броня. Но стоит прозвучать сигналу тревоги — в любой час, днём или ночью, в будни или праздник, оживут машины, сядут в них солдаты-мотострелки, и нескольких минут не пройдёт, а уже готовы они и к долгому маршу, и к стремительной атаке…

Так на посту я и встретил Новый год.

Казалось бы, ничего особенного не случилось в ту ночь, а вот запомнил я её на всю жизнь.

Рассказал четвёртый солдат свою историю. Танкист и говорит:

— Ну что ж, давайте теперь решать, чья служба интересней, чья служба важней?

Солдат-мотострелок говорит:

— Все истории интересные. Не знаю, как и решить, чтобы было справедливо.

А десантник смеётся:

— По-моему, тут и спорить нечего. В каких бы войсках мы ни служили, а всё равно все мы — солдаты. Все мы Родину охраняем. Вот и выходит, что служба у нас одна, общая — солдатская. Самая важная, самая интересная. Разве не так?

И все с ним согласились.